Auf dem Höhepunkt der Pandemie, als die Mitgliedsstaaten ihre Grenzen schlossen, steuerte von der Leyen die Krise durch gemeinsame Impfstoffbeschaffung und gemeinsame EU-Schulden. Nun fordern mehrere EU-Länder von ihr, im Verteidigungsbereich den gleichen Ansatz zu verfolgen. Zusätzlich zur gemeinsamen Beschaffung von Waffen drängen Länder wie Frankreich, Estland und Polen auf eine gemeinsame EU-Verschuldung, um mehr Geld für Waffen aufzubringen. Auch der Präsident des Europäischen Rates, Charles Michel, unterstützt die Idee.
Dies sei für andere, darunter Deutschland, die Niederlande und die nordischen Länder, ein No-Go, was es für von der Leyen schwierig mache, so weit zu gehen, sagten EU-Diplomaten.
„Wenn Deutschland zögert, ist das ein Problem für Europa“, sagte Sylvie Matelly, Direktorin des Jacques-Delors-Instituts. „Vor allem, wenn der Kommissionspräsident ein Deutscher ist.“
Ein externer Schock, etwa ein schlecht gezielter Raketeneinschlag in ein europäisches Land oder die Gefahr eines Zerfalls der Ukraine, könnte diese roten Linien verändern. „Obwohl dieses Mal reagieren statt handeln könnte, könnte es sein, dass es zu spät ist“, sagte ein Diplomat aus Osteuropa, dem Anonymität gewährt wurde, um frei über ein sensibles Thema zu sprechen.
Von der Leyens Schritte in der Verteidigung
Kurzfristig entwirft von der Leyen bereits eine europaweite Verteidigungsvision: Sie kündigt einen neuen Verteidigungskommissar, eine gezieltere Verteidigungsfinanzierung, eine größere Verteidigungsindustriebasis und die Nutzung eingefrorener russischer Vermögenswerte zur Finanzierung von Waffen für die Ukraine an.
Um mehr in Waffen zu investieren, wollen von der Leyen und ihr Außenpolitikchef Josep Borrell 90 Prozent der Erlöse aus eingefrorenen russischen Vermögenswerten für den Kauf von Waffen für die Ukraine verwenden. Doch einige europäische Staats- und Regierungschefs, wie der ungarische Ministerpräsident Viktor Orbán und der slowakische Politiker Robert Fico, befürchten, dass die Lieferung von Munition an die Ukraine zu einer militärischen Eskalation beitragen könnte. Andere Länder wie Malta und Irland dürfen im Rahmen ihrer jahrzehntealten Neutralitätspolitik keine tödlichen Waffen für das Ausland kaufen.