Wahrscheinlich waren Bobi Wine, der ugandische Politiker und Musiker, und seine Frau Barbie Kyagulanyi die einzigen Personen beim Mittagessen der Oscar-Nominierten im Beverly Hilton Hotel letzte Woche, die gegen Kaution freikamen. Ihre Anwesenheit war offenbar das Ergebnis ziemlich zynischer politischer Berechnungen. Als der Film über Wines Präsidentschaftswahlkampf, „Bobi Wine: The People’s President“, für einen Oscar in der Kategorie „Bester Dokumentarfilm“ nominiert wurde, steckte die Regierung des autoritären ugandischen Präsidenten Yoweri Museveni offenbar in der Klemme: Wenn die Regierung Während er Wine an der Reise hinderte, würde seine Abwesenheit während der Feierlichkeiten vor der Oscar-Verleihung – ganz zu schweigen von der Zeremonie selbst – die unermüdliche Kampagne der Belästigung, Folter und Inhaftierung gegen ihn verdeutlichen. Die Alternative, Wine und Kyagulanyi zu erlauben, nach Los Angeles und in andere Städte zu reisen, einschließlich London (wo der Film für eine Nominierung nominiert wurde). BAFTA), muss das kleinere von zwei Übeln gewesen sein. Eines Tages standen Wine und Kyagulanyi mit drei ihrer Kinder in ihrem Haus in Kampala unter Hausarrest und waren sich nicht sicher, ob Museveni Wine erneut ins Gefängnis schleppen würde, und ein paar Tage später waren sie im Hilton. „Ich habe auf der Straße geschlafen und auf Essen verzichtet, um auf die Ereignisse in Uganda aufmerksam zu machen“, sagte Wine neulich. „Stattdessen erreiche ich das, indem ich in einem schönen Bett in einem schönen Hotel in Los Angeles schlafe. Es ist sehr seltsam.”
Während ihrer Zeit in Los Angeles hielten Wine und Kyagulanyi einen hektischen Zeitplan mit Presseinterviews und Meet-and-Greet-Partys ein, die zu den Standardveranstaltungen der Oscar-Wahlkampagne gehören, zusätzlich zum Mittagessen, bei dem Kyagulanyi neben Cillian Murphy saß und eine nahm Selfie mit Emma Stone. Wine, der an einem anderen Tisch saß, erkannte seine Sitznachbarn nicht. „Ich kann mir keine zeitgenössischen Filme ansehen“, erklärte er und verwies darauf, wie viel Zeit er in den letzten Jahren im und außerhalb des Gefängnisses verbracht hatte. „Aber ich bin sicher, meine Kinder würden sie kennen.“ Wein ist kaum resistent gegen die Populärkultur. Seit den frühen 2000er Jahren ist er wahrscheinlich einer der größten Afrobeat-Stars Ugandas, mit einer Flut von Hits und Millionen von Aufrufen auf seinem YouTube-Kanal. Er hätte weiterhin ein großer Musicalstar und Gelegenheitsschauspieler sein können, doch 2017 war er so bestürzt über die Exzesse und Repressionen der Regierung, dass er als Reformkandidat für das Parlament kandidierte. Er gewann leicht. Im darauffolgenden Jahr wurde er unter dem vagen Vorwurf des Waffen- und Munitionsbesitzes verhaftet, den er jedoch bestritt. Er wurde einen Monat lang festgehalten und im Gewahrsam geschlagen. Er wurde zum Lieblingsziel des 79-jährigen Museveni, der seit 1986 Präsident ist und die Abschaffung der Amtszeit- und Altersgrenzen des Präsidenten vorangetrieben hat.
Im Jahr 2019 gab Wine bekannt, dass er bei den Wahlen 2021 für das Präsidentenamt kandidieren werde, und der Film unter der Regie von Christopher Sharp und Moses Bwayo, die beide in Uganda geboren und dort aufgewachsen sind, folgt seinem Wahlkampf, bei dem Wine und Hunderte von seine Unterstützer wurden verhaftet, sein Fahrer wurde erschossen, sein Leibwächter wurde getötet. Während der Wahl wurde eine Internetsperre verhängt, und Wine, der für verloren erklärt wurde, stellte das Ergebnis in Frage. (Museveni behauptete den Sieg und sagte, die Wahl sei „die „betrugsfreieste“ Wahl seit 1962 gewesen.“) Zwei Jahre später weigerte sich Museveni, ein Abkommen zu erneuern, das es dem Menschenrechtsbüro der Vereinten Nationen erlaubte, in Uganda tätig zu werden, und so wurde es geschlossen Seine Büros im Land wurden aufgrund dessen, was Associated Press als „Besorgnis über Menschenrechtsverletzungen einschließlich außergerichtlicher Tötungen“ bezeichnete, aufgehoben. Wine schreibt seinen aktuellen Lebenszustand dem Film zu. „Die Kamera hat uns geschützt“, sagte Wine. „Es war unser Schutzschild.“ Der Film wurde in Uganda nicht offiziell veröffentlicht, wurde aber kostenlos auf YouTube zur Verfügung gestellt, das dort abgerufen werden kann. Seine schützende Aura ist nicht dauerhaft oder undurchdringlich: Sharp lebt in London, aber Bwayo, der noch in Uganda lebte, als der Film gedreht wurde, erhielt Morddrohungen, bevor er herauskam, und er und seine Frau flohen nach Los Angeles (sie sind es). sucht derzeit Asyl in den Vereinigten Staaten).
Wines 42. Geburtstag fiel zufällig in diese Woche, in der sich die Oscars trafen, und so machten Wine und Kyagulanyi nach dem Mittagessen der Nominierten eine Pause von Hollywood und machten sich auf den Weg in den Vorort Santa Clarita, wo ihre Freunde Margaret und Kasibante Andrew Kayiira einen Geburtstag veranstalteten Party für ihn. Die Kayiiras zogen vor einigen Jahren nach Kalifornien, nachdem sie Uganda 1987 verlassen hatten. In diesem Jahr wurde Kasibantes Vater, Professor für Strafrecht und Anführer der Uganda Freedom Movement, einer Guerillaorganisation, getötet. In den achtziger Jahren hatten der ältere Kayiira und Museveni einmal Seite an Seite gegen die ugandische Regierung gekämpft. Doch schließlich festigte Museveni seine Macht und begann, die UFM und andere Gruppen als Bedrohung zu betrachten, und es wird allgemein vermutet, dass die Ermordung von Kayiira durch Museveni-treue Soldaten verübt wurde. (Damalige Berichte deuteten darauf hin, dass der Mord mit einem Raubüberfall zusammenhing.) Die helle, hübsche Küche der Kayiiras war mit einem großen Foto eines Löwen, einem mittelgroßen Foto von Big Ben und einem riesigen Siebdruck mit Wein geschmückt. der ein schlankes Gesicht mit einem gemeißelten Kinn und einem festen, schläfrigen Blick hat. Auf dem Foto trägt er die rote Baskenmütze der National Unity Platform, der von ihm gegründeten Partei. „Bobi ist unsere Hoffnung“, sagte Kasibante Kayiira. „Er ist so, so mutig.“ Margaret war am Herd damit beschäftigt, Yucca zu braten, die sie dann mit Guacamole servierte – einer Art ugandisch-kalifornischer Hybrid-Vorspeise.
Andere ugandische Freunde strömten herein. Eine von ihnen, Mary Flavia Namulindwa, las mit besorgtem Gesichtsausdruck eine Nachricht auf ihrem Telefon. Sie hatte 2020 in den Vereinigten Staaten Asyl beantragt, als ein Video von ihr bei einer Bobi-Wine-Kundgebung den Weg zu ihrem Chef bei einem staatlichen Fernsehsender fand, wo sie eine hochkarätige Unterhaltungsreporterin war. „Ich musste um mein Leben rennen“, sagte sie mir. Jetzt hielt sie ihr Handy hoch und sah verzweifelt aus. „Adam ist tot“, verkündete sie der Gruppe und alle schnappten nach Luft. Namulindwa erklärte, dass Adam Mulwana ein Aktivist und Musiker sei, der mit Wine aufgetreten sei und dessen Kampagne unterstützt habe. Letztes Jahr wurde Mulwana plötzlich krank – er behauptete, er sei von einer Frau vergiftet worden, die sich als Fan ausgab. (Eine ugandische Zeitung, Der Monitor, berichtete, dass er „nach langer Krankheit“ gestorben sei). steht den Tausenden zur Verfügung, die Uganda verlassen haben, um der Diktatur zu entkommen. „Entweder du schließt dich Museveni an oder du fliehst“, sagte Kawalya zu mir.
Wir versammelten uns um einen Buffettisch voller Platten mit ugandischen Spezialitäten –Matoke (pürierte grüne Bananen), Hühner-Nuss-Eintopf, geschmortes Rindfleisch und Reis mit Rindfleisch – und fanden dann einen Platz im Wohnzimmer vor einem riesigen Fernseher, auf dem Wines YouTube-Kanal eingestellt war. Bei den meisten seiner Lieder sang jeder mit. „Das macht mich nostalgisch“, sagte Wine seufzend. Er erklärte, dass es ihm seit 2018 verboten sei, in Uganda Musik aufzuführen. „Ich vermisse die Bühne“, sagte er. “Das ist mein Leben.” Seit dem Verbot hat er Konzerte in anderen Ländern gegeben, doch in Uganda konnte er nur Auftritte ohne Zuschauer für die Online-Veröffentlichung aufzeichnen. Er zeigte auf das Video, das gerade auf dem Bildschirm lief: Er und seine Band traten auf einem Boot mitten im Viktoriasee auf. Es begann ein weiteres Video, in dem Wine mit einem älteren, kahlköpfigen Mann plauderte. Wine setzte sich auf und zeigte wütend auf den Bildschirm. „Sehen Sie den alten Mann? Er trat der Regierungspartei bei und zeigte ihnen junge Menschen zur Entführung und Folter auf. Junge Leute, meine Unterstützer.“ Er schüttelte heftig den Kopf und lehnte sich in seinem Stuhl zurück.
Ich fragte ihn, ob er jemals versucht sei, Uganda zu verlassen. „Natürlich bin ich das“, sagte er. „Aber ich kann nicht. Mein Gewissen ließ es nicht zu. Wir brauchen Menschen, die unsere Geschichte kennen.“ Er fing an, seine Geburtstagsgeschenke auszupacken – etwas Eau de Cologne von Calvin Klein, ein neues iPhone. „Oh, es ist schön, geliebt zu werden“, sagte er anerkennend. Er kam auf das Thema der Abreise aus Uganda zurück. „Wenn ich daran denke, wie viele Menschen für meinen Wahlkampf gefoltert, getötet oder verhaftet wurden, weiß ich, dass ich nicht gehen kann. Ich kann nicht. Ich stecke fest!” Er lächelte. Er ist sich nicht sicher, was ihn und Kyagulanyi erwartet, wenn sie nach der Oscar-Verleihung zu ihren Kindern nach Kampala zurückkehren. „Wir wissen es nie, nie“, sagte er. „Manchmal kommt das Militär in das Flugzeug, in dem ich sitze, wenn es landet, während es noch auf dem Rollfeld ist, und sie ziehen mich raus.“ Er rechnet damit, dass sie zumindest wieder unter Hausarrest gestellt werden. In der Zwischenzeit sagte er: „Das ist ein kurzer Urlaub.“ ♦