Vögel erzeugen barcodeähnliche Erinnerungen, um gelagerte Nahrung zu lokalisieren, finden Wissenschaftler | Tierverhalten

Während Erwachsene vielleicht das Wochenende damit verbringen, sich daran zu erinnern, wo sie einen Hort Ostereier versteckt haben, hat die Schwarzkopfmeise keine Probleme damit, sich daran zu erinnern, wo ihre Leckereien versteckt sind. Jetzt haben Forscher herausgefunden, warum: Die winzigen Vögel erzeugen jedes Mal, wenn sie Futter verstecken, ein barcodeähnliches Gedächtnis.

Schwarzkopfmeisen sind dafür bekannt, dass sie in den wärmeren Monaten Futter verstecken. Einige Schätzungen gehen davon aus, dass ein einzelner Vogel bis zu 500.000 Futterstücke pro Jahr verstecken kann. Aber noch bemerkenswerter ist ihre Zuverlässigkeit beim Wiederfinden der Bissen.

Jetzt sagen Forscher, sie hätten den Mechanismus hinter diesem Kunststück entschlüsselt. Wissenschaftler in den USA berichten in der Fachzeitschrift „Cell“, wie sie Meisen sporadisch Zugang zu Sonnenblumenkernen in einer Arena mit mehr als 120 Lagerplätzen für Nahrung verschafften.

Das Verhalten der Vögel und die Aktivitäten an jedem Cache-Standort – sei es das Lagern von Futter, das Herausholen von Futter oder die Kontrolle eines Verstecks ​​– wurden auf Video aufgezeichnet.

Das Team verwendete eine implantierte Sonde im Gehirn jedes Vogels, um die Aktivität von Neuronen in seinem Hippocampus aufzuzeichnen – einer Gehirnstruktur, die für die Gedächtnisbildung entscheidend ist.

Die Ergebnisse zeigen, dass jedes Mal, wenn ein Vogel Samen versteckte, eine andere Kombination von Neuronen in seinem Hippocampus feuerte, selbst wenn er sich am selben Ort befand, was zu einem Barcode-ähnlichen Aktivitätsmuster führte.

Beim Herausholen des Bissens wurde derselbe „Barcode“ beobachtet wie beim Verstecken.

Die Barcodes unterschieden sich von Ortszellen – Neuronen im Hippocampus, von denen bekannt ist, dass sie an der Bildung von Erinnerungen an bestimmte Orte beteiligt sind. „Die beiden überlappten sich zufällig, sodass Neuronen keines, keines oder beides sein konnten“, sagte Dr. Selmaan Chettih vom Zuckerman Institute der Columbia University, Erstautor der Studie.

Während die Ortszellenaktivität jedes Mal auftrat, wenn der Vogel einen Cache-Standort besuchte, traten die Barcodes nur dann auf, wenn der Vogel tatsächlich einen Samen speicherte oder abholte. Insgesamt vermutet das Team, dass ein anderer Mechanismus im Spiel ist, wenn die Vögel sich an bestimmte Ereignisse erinnern, als wenn sie eine mentale Karte eines Gebiets erstellen.

„Diese Ergebnisse legen nahe, dass der Barcode ein spezifisches episodisches Erlebnis darstellt, das in Bezug auf Ort und Zeit im Leben der Meise einzigartig ist“, berichten die Forscher.

Chettih fügte hinzu, obwohl es noch nicht bewiesen sei, sei es möglich, dass die Erkenntnisse auch auf das Gehirn von Menschen und anderen Säugetieren anwendbar seien. „Die Botschaft ist, dass Ihr Gehirn, wenn Sie sich an ein bestimmtes Ereignis erinnern, möglicherweise eine zufällige Bezeichnung generiert, die es verwendet, um mit diesem Ereignis verbundene Informationen zu speichern, und zwar auf eine Weise, die der Art und Weise ähnelt, wie ein Geschäft damit verbundene Informationen aufzeichnet „Das Produkt kann abgerufen werden, wenn das Etikett gescannt wird“, sagte er. „Vielleicht ist eine weitere Botschaft, dass die Gehirne und geistigen Fähigkeiten dieser winzigen, gewöhnlichen Vögel ziemlich bemerkenswert sein können.“