Drei makellos gestylte Schwarze Frauen zierten den Bildschirm. In überarbeiteten Vintage-Stücken mit „FUBU“ und „Phat Farm“ auf der Vorderseite posierten sie gemeinsam in einem Mode-Fotoshooting, jede ihrer Bewegungen strahlte Flair und Selbstbewusstsein aus.
Im Hintergrund begann die Instrumentalversion eines Juvenile-Songs zu spielen, was alle Kenner dazu veranlasste, sich auf den Text „Cash Money Records Takeover for the ’99 and the 2000s“ vorzubereiten. Und zwischen den Aufnahmen, die das Set leiteten und arrangierten, war Shayla Janel Hill.
Frau Hill besitzt Random and Chic, einen Online-Vintage-Shop in Houston. Sie ist dabei, die Y2K-Kollektion der Marke vorzustellen, die eine Hommage an die Elite der schwarzen Modemarken der frühen 2000er Jahre sein wird. Für viele schwarze Modeunternehmer und Shopper ist der aktuelle Wiederverkaufsboom nicht nur ein Trend, sondern auch tief in ihren Communities und der gemeinsamen Geschichte verwurzelt.
Die Wiederverkaufsbranche wird bis 2023 voraussichtlich 51 Milliarden US-Dollar wert sein und wächst viel schneller als der traditionelle Einzelhandel. Obwohl Plattformen wie eBay, Farfetch, Poshmark und Tradesy den Wiederverkaufs-E-Commerce dominieren, erstellen viele unabhängige Verkäufer ihre eigenen Websites oder Etsy-Shops und vermarkten in sozialen Medien. Das Internet hat neue Möglichkeiten für Geschäfte im Besitz von Schwarzen eröffnet, die in der nationalen Diskussion über die Wiederverkaufsbranche oft übersehen und unterrepräsentiert werden.
“Ich erkenne die Macht der Repräsentation und wie das im Vintage-Bereich aussieht”, sagte Frau Hill. „Schwarze Frauen sind in dieser Nische wirklich eine Minderheit, obwohl es Unmengen schwarzer Frauen gibt, die gerne sparsam sind und Mode lieben. Ich meine, wir sind die Geschmacksmacher.“
„Ich verdanke meinen Erfolg schwarzen Frauen“, fügte sie hinzu. „Ich denke, Stil ist uns so angeboren, und ich habe ihn jahrelang nicht als Geschenk verstanden, das in meiner DNA verankert ist. Viele Leute sehen es also nicht als wertvolles Gut an, und mittlerweile zahlen sie hier bei der-und-der-Modepublikation Tausende von Dollar, um im Grunde zu kopieren, was sie uns sehen.“
Ein kürzlich veröffentlichter McKinsey-Bericht ergab, dass nur 4 Prozent der schwarzen Unternehmen die Gründungsphase überleben. Der fehlende Zugang zu Kapital wird als größter Nachteil aufgeführt, wobei Rassismus und Diskriminierung gut begründete Gründe haben.
Frau Hill arbeitet daran, dies zu bekämpfen, indem sie Ressourcen schafft, um schwarze Frauen auszubilden und zu befähigen, als Unternehmer in die Wiederverkaufsbranche einzusteigen. Sie teilt ihr Wissen und ihre Expertise durch Meisterkurse, ein E-Book und wöchentliche Business-Chats auf Instagram Live (genannt „Chic Talks“). Sie hat vor kurzem auch eine neue Initiative gestartet, Small Business Saturday, bei der sie schwarze Unternehmen in den Instagram Stories von Random und Chic postet.
„Das Gute an Vintage ist, dass es nicht viel kosten muss, um anzufangen“, sagte Frau Hill. „Mit Small Business Saturday wollte ich einfach nur meine Plattform teilen. Da ich Vintage verkaufe, habe ich von jedem Artikel nur ein Exemplar, also kann ich auf keinen Fall mehr als 200.000 Menschen beherbergen. Ich dachte mir, dass ich meinen Platz teilen könnte, um anderen Unternehmen beim Marketing zu helfen, und das zu einem erschwinglichen Preis. Das kommt daher, dass ich möchte, dass die Leute gewinnen und ihnen die Möglichkeit geben, in sich selbst zu investieren.“
Mariah Collazo, die Besitzerin von Vanilla Vintage in Raleigh, NC, stellte schnell fest, dass schwarze Frauen in Übergröße von Online-Vintage-Verkäufern nicht angemessen vertreten waren. „Ich habe das Problem zum ersten Mal gesehen, als ich im College sparsam war und versuchte, erschwingliche Kleidung mit kleinem Budget zu finden“, sagte sie. „Ich konnte selten lustige, modische Kleidung finden, die für eine größere Figur geeignet war. Ich sehe den Sinn von Nachhaltigkeit nicht, wenn sie nicht für alle Menschen zugänglich ist.“
Als Studentin der Fachrichtung Mode und Textil an der North Carolina State University startete Frau Collazo ihr Geschäft nebenbei und ging nach ihrem Abschluss Vollzeit. „Mir ist klar, dass Vintage-Kleidung tendenziell etwas kleiner ausfällt, da sich die Körpergrößen im Laufe der Zeit verändert haben“, sagte sie. „Aber dennoch hatten einige der Vintage-Bekleidungsmarken, die ich online sah, eine bestimmte Ästhetik und schienen an Ideen festzuhalten, die sehr ausschließend waren. Nachhaltige Mode soll ja gut sein, aber ich habe mich nicht in der Branche gesehen. Also habe ich Vanilla Vintage geschaffen, um diese Repräsentation zu sein.“
Frau Collazo plant, ihr Unternehmen weiter auszubauen, indem sie Designerhandtaschen und Lederarbeiten aufarbeitet.
Sie hat mit anderen Geschäften im Besitz von Black zusammengearbeitet und plant, dies fortzusetzen. „Wir kommen viel weiter, wenn wir zusammen arbeiten, anstatt mit anderen zu konkurrieren. Ich habe das gesehen, als ich mit anderen schwarzen Geschäftsinhabern, anderen Vintage-Ladenbesitzern zusammengearbeitet habe. Wenn man Ressourcen zusammenführt, kommt man viel weiter.“
Für schwarze Frauen war die Überarbeitung der Kleidung nicht immer eine Wahl, sondern eine Notwendigkeit. Jim-Crow-Gesetze im ganzen Süden hinderten schwarze Kunden jahrzehntelang daran, in unzähligen Kaufhäusern einzukaufen. Einige trieben unter anderem in Black-eigenen Läden, Privathäusern und Community-Tag-Verkäufen, und die Überarbeitung von Vintage- und Secondhand-Stücken wurde zu einem kraftvollen Ausdrucks- und Stilmittel.
Schwarze Kirchen und historisch schwarze Colleges und Universitäten veranstalteten mit Spannung erwartete Modenschauen in schwarzen Gemeinschaften, die Schneiderinnen, Hutmachern und anderen Designern Raum gaben, ihre Talente zu zeigen.
Obwohl die Begriffe „Reworking“ und „Upcycling“ in letzter Zeit in die Mainstream-Sprache eingedrungen sind, wenden schwarze Frauen diese Techniken seit Jahrhunderten an. Die heutigen Vintage-Läden im Besitz von Black sind eine Fortsetzung desselben kreativen Geistes, und die Allgegenwart der sozialen Medien ermöglicht es, all diese Kunst und diesen Einfallsreichtum auf einer globalen Bühne zu präsentieren.
Ein Scrollen durch die Instagram-Seite der Golden Bird Boutique, die sich im Besitz von C. Golden in Baltimore befindet, enthüllt kraftvolle Bilder von kompromissloser schwarzer Schönheit, vollgestopft mit kräftigen Drucken, Statement-Schmuck und fachmännisch gebundenen Kopftüchern.
Während des transatlantischen Sklavenhandels setzten versklavte Schwarze Frauen ihre angestammte kulturelle Tradition des Tragens von Kopfbedeckungen in den Vereinigten Staaten fort. Während der Sklaverei erließen einige Staaten sogar Gesetze, die es schwarzen Frauen untersagten, ohne Kopfbedeckung in der Öffentlichkeit gesehen zu werden.
Obwohl diese Gesetze Konstrukte des Kolonialismus und der Unterdrückung waren, nutzten viele Schwarze Frauen sie als Gelegenheit, ihre Kultur und Traditionen zu ehren. Heute bezieht Frau Golden diese uralte Tradition regelmäßig in ihre Bildsprache ein. Die Sets, die sie kreiert, umfassen alles von zeitgenössischer schwarzer Kunst bis hin zu Vintage-Ausgaben des Ebony-Magazins und geben ein unmissverständliches Statement nicht nur über Mode, sondern auch über Kultur ab.
„Ich habe das Gefühl, dass schwarze Frauen schon immer die Trendsetter in der Mode waren, sozusagen ‚die Schöpfer von Cool‘. Wir gestalten den Bereich Vintage definitiv grundlegend neu“, sagte Frau Golden. „Schwarze Frauen haben eine bestimmte Soße, die wir über alles streuen, was wir tun. Ich liebe es zu sehen, wie wir Vintage-Stücke stylen und neu mischen, um ihnen ein modernes und frisches Gefühl zu verleihen. Ich versuche immer mein Bestes, um Looks zu kreieren, die Frauen dazu inspirieren, den Konsum von Fast Fashion zu verlangsamen und kreative Wege zu finden, um Kleidung mit Geschichte neues Leben einzuhauchen.“
Sie ist sich auch der möglichen Auswirkungen ihrer Arbeit auf zukünftige Generationen bewusst. „Ich möchte, dass meine Tochter auf meine Marke schaut und einen Spiegel sieht“, sagte sie. „Für mich war es schon immer tiefer als Mode: Mein Ziel ist es, eine Botschaft von Schönheit, Stärke, Widerstandsfähigkeit und Respekt für die Umwelt zu vermitteln.“
Für Simone Hines, die Inhaberin von Erstwhile Style und Quondam Cult, Schwestershops von Etsy in New York City, war die Arbeit mit Vintage eine Möglichkeit, Geschichte durch Fernsehen und Film zu teilen. Stücke aus ihrem Laden wurden verwendet, um Charaktere in „Underground“, „Peaky Blinders“ und „The Marvelous Mrs. Maisel“ zu stylen.
„Als ich 2008 anfing, gab es überhaupt nicht viele Schwarze Frauen“, die diese Art von Arbeit machten, sagte Frau Hines. „Lernen, wie man Vintage datiert, erkennt, aus welchem Jahrzehnt er stammt, verschiedene Stoffe, Reißverschlüsse und Eigenschaften, die helfen, das Jahr einzugrenzen – all das musste ich selbst lernen. Jetzt, da ich es weiß, möchte ich ein Mentor für andere schwarze Frauen sein, die einen Einstieg suchen.“
Der Aufbau von Beziehungen zu Menschen, um besondere Stücke und Materialien zu beschaffen und zu platzieren, war für Frau Hines der Schlüssel. Hier kommt die Förderung von Schwesternschaft und Zusammenarbeit ins Spiel.
“Ich glaube, dass Sie in jeden Raum gehören, in dem Sie sich befinden”, sagte sie. „Ich bin eine One-Woman-Show, habe aber auch viele tolle Beziehungen aufgebaut, die mir helfen, wenn ich etwas Bestimmtes und Einzigartiges finden muss.“ Sie arbeitet mit Produktionsteams an der Gestaltung mehrerer anstehender Projekte, kann aber noch keine Details mitteilen. „Eine davon betrifft Viola Davis, und das ist alles, was ich sagen kann!“
Zurück in Houston, als Frau Hill sich auf die Veröffentlichung der Y2K-Kollektion von Random and Chic vorbereitet, blieb sie stehen, um sich über die Qualität der Stücke zu wundern. Sie nahm sich die Nähte, die Materialien und die Konstruktion an. „Das ist für mich High Fashion“, sagt sie. „Im Ernst, denk nur darüber nach, was sie gesagt haben. FUBU. Für uns, von uns. Das ist eine so starke Aussage.“