Margrethe Vestager, eine Spitzenkandidatin für die Leitung der Europäischen Investitionsbank (EIB), kam am Mittwoch (20. September) nach Paris, um auf einer führenden Start-up-Konferenz zu sprechen – und dem Wirtschaftsminister Bruno Le Maire ihre Kandidatur für den Posten bei der EIB vorzustellen.
Das EIB-Rennen geht auf die Zielgerade: Die 27 EU-Finanzminister werden sich im Oktober treffen und sich höchstwahrscheinlich hinter verschlossenen Türen auf einen endgültigen Kandidaten einigen, der Werner Hoyer ersetzen soll, der seit zwölf Jahren im Amt ist.
Vestagers kurzer Zwischenstopp in Paris ist keine Überraschung. Frankreich ist neben Deutschland und Italien mit jeweils 46,7 Milliarden Euro der größte Kapitalgeber der EIB, und jeder Kandidat für den Spitzenposten würde die Unterstützung von Le Maire benötigen.
In einer Diskussion mit einigen Journalisten, darunter Euractiv, bestätigte die ehemalige dänische EU-Kommissarin, dass sie während ihres Aufenthalts in Paris „politische Gespräche“ geführt habe, unter anderem mit Le Maire.
Zu einem Treffen mit Präsident Emmanuel Macron kam es jedoch nicht: „Ich versuche nicht, mit König Charles zu konkurrieren.“ Der britische Monarch ist derzeit zu seinem ersten Besuch in Frankreich.
Übrigens hatte Vestager während ihrer Amtszeit als EU-Wettbewerbschefin eine lange Fehde mit Frankreich: Von der gescheiterten Alstom-Siemens-Fusion im Jahr 2019 bis zur Abberufung der US-Expertin Fiona Scott Martin als Chef-Wettbewerbsökonomin der EU auf Geheiß von Macron in diesem Sommer , die Franzosen und die Dänen waren sich nicht einig.
Unterdessen zeichnet sich im Hintergrund der Schatten der spanischen Vizepräsidentin und Finanzministerin Nadia Calviño ab, der anderen Spitzenkandidatin der EIB: Gerüchten zufolge ist sie bisher sowohl Deutschlands als auch Frankreichs Favoritin.
Konnte Vestager die Spannung beim Treffen mit Le Maire spüren: „Das war nicht mein Eindruck [that there were tensions]„, sagte sie und fügte hinzu, dass ihre Diskussion „gut und offen“ gewesen sei.
Interne Reform für schnellere Investitionen
Die EIB, einst eine technokratische Institution, die leicht vom Radar der EU-Blase verschwand, rückt wieder ins Rampenlicht, da Klimafinanzierung wichtiger denn je ist, um die Netto-Null-Ziele des Green Deals zu erreichen.
Dies gilt umso mehr, als die Kommission eine neue EU-Schuldenrunde bisher ausgeschlossen hat, obwohl die 850 Milliarden Euro schwere „Next Generation EU“ (NGEU), die über die Pandemie 2020 durch gemeinsame Schulden gesichert war, im Jahr 2026 ausläuft.
Der Rückgriff auf privates Kapital zur Unterstützung grüner Investitionen und der Dekarbonisierung der EU-Industrie ist wichtiger denn je – und das „AAA“-Kreditrating der EIB ist dabei hilfreich.
„Ich fordere ein Mandat für Veränderungen“, sagte Vestager und forderte „interne Reformen“. [of the bank] „um an Geschwindigkeit zu gewinnen“, wenn es um die Digitalisierung und die Einführung von KI für eine bessere Datennutzung und Prüfungen geht, mit einem klaren Ziel vor Augen: schneller Geld in europäische Unternehmen zu fließen.
Ihrer Ansicht nach versagt die EU im Vergleich zu den amerikanischen und saudi-arabischen Pendants, deren Kapitalmärkte viel weiter fortgeschritten sind als die der EU, wenn es um Scale-ups und die Überführung von Start-ups auf die „industrielle Ebene“ geht, rasant.
„Was ich tun möchte, ist [create] eine weitere Abteilung der Bank, die bereit ist, mit privatem Kapital das Risiko einzugehen, in expandierende Unternehmen zu investieren […]. „Auf den europäischen Kapitalmärkten gibt es eine Lücke, in der man für solche Situationen keine Finanzierung finden kann“, sagte sie.
Greift die EIB ein, um das Fehlen einer vollwertigen EU-Kapitalmarktunion auszugleichen? „Das kann man nicht sagen“, sagte Vestager, fügte aber hinzu: „Bis wir eine funktionierende Kapitalmarktunion haben, müssen Bedürfnisse erfüllt werden.“ Ansonsten halten wir Unternehmen zurück.“
Und ihre Bereitschaft, die Dinge zu beschleunigen, habe ihr „positive Reaktionen“ von den EU-Finanzministern eingebracht, sagt sie.
Optimistisch in Bezug auf Verteidigung und Bergbau
Einen Monat vor der endgültigen EIB-Entscheidung ist die Verteidigung eines der Hauptthemen der Mitgliedstaaten und die Frage, ob die EIB unter der Führung von Vestager Dual-Use-Investitionen – Technologiefinanzierung sowohl für zivile als auch für militärische Zwecke – ausweiten oder sogar eröffnen könnte bis zu rein militärisch.
Viele haben Bedenken geäußert, dass die EIB dadurch ihr „AAA“-Rating verlieren könnte, und Vestager versuchte, diese Befürchtungen zu zerstreuen. EIB-Investoren „achten darauf, nicht in das harte Ende der Verteidigungsindustrie zu investieren“, sagte sie.
Das heißt jedoch nicht, dass die Verteidigung völlig von der Landkarte verschwinden sollte: „Vor einigen Jahren wären es militärische Innovationen gewesen, die in die zivile Nutzung übergegangen wären. Jetzt ist es immer mehr umgekehrt: Verteidigung wird zu einer hybriden Sache.“
Wenn diese neue Realität die Anleger beruhigen könne, „dann ist das eine gute Balance“, erklärte sie.
Bisher hat sich die EIB in der Vergangenheit auch von der Bergbauindustrie ferngehalten, aber ein neues Gesetz über kritische Rohstoffe (Critical Raw Materials Act, CRMA), das im vergangenen März von der Kommission vorgelegt wurde und dazu beitragen soll, die Bergbauabhängigkeit der EU von China und dem afrikanischen Kontinent zu verringern, könnte eine Lösung sein Spielveränderer. Könnte sich unter ihrer Führung etwas ändern?
Vestager sagte, das CRMA schaffe „einen neuen Ansatz für den Bergbau [its] Die Wertschöpfung wird gleichmäßiger aufgeteilt, sodass Vertrauen zwischen ressourcenintensiven Ländern und Ländern, die diese Ressourcen kaufen möchten, aufgebaut werden kann.“ Dazu gehören Arbeitsbedingungen und Umwelteinflüsse dort, wo die Materialien abgebaut werden.
Wenn die richtige Balance gefunden wird, „können gute Bergbauinvestitionen getätigt werden“.
Neben Vestager und Calviño sind der italienische Finanzminister Daniele Franco und zwei derzeitige EIB-Vizepräsidenten, Teresa Czerwinska aus Polen und Thomas Ostros aus Schweden, drei weitere Kandidaten für den Spitzenposten.
[Edited by Zoran Radosavljevic]