Ein Berufungsgericht in Illinois bestätigte in einem am Freitag eingereichten Gutachten die Verurteilung des Schauspielers Jussie Smollett wegen eines inszenierten Hassverbrechens.
Die Entscheidung fiel 2:1, Richter David Navarro und Richterin Mary Ellen Coghlan stimmten zu. Richterin Freddrenna Lyle widersprach laut Gerichtsdokumenten, die Fox News Digital vorliegen.
Das Rechtsteam von Smollett wird beim Obersten Gerichtshof Berufung einlegen.
„Wir möchten hervorheben, dass die Entscheidung geteilt war und Richter Lyle eine detaillierte Analyse zugunsten von Smollett vorlegte“, sagte seine Vertreterin Holly Baird gegenüber Fox News Digital. „Wir bereiten uns darauf vor, diese Angelegenheit an den Obersten Gerichtshof weiterzuleiten, ausgestattet mit einer umfangreichen Beweismenge.“
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Jussie Smollett verlor am Freitag sein Berufungsverfahren wegen seiner Verurteilung wegen Hassverbrechen wegen Falschmeldung. (Nuccio DiNuzzo)
Sonderstaatsanwalt Dan. K. Webb gab nach der Entscheidung des Berufungsgerichts, die Verurteilung aufrechtzuerhalten, eine Stellungnahme ab.
„Wie das Berufungsgericht feststellte, ist Herr Smolletts Anfechtung[d] praktisch jeden Aspekt der Anklage, und das Berufungsgericht hat jede einzelne dieser Anfechtungen zu Recht zurückgewiesen“, sagte Webb. „Die heutige Entscheidung ist eine Bestätigung der unermüdlichen Arbeit von Winston & Strawn in dieser Angelegenheit und ein überwältigender Sieg für die Gerechtigkeit.“ Wir sind stolz darauf, in einem Fall obsiegt zu haben, der unserer Meinung nach dazu beitragen kann, das Vertrauen der Öffentlichkeit in das Justizsystem von Cook County wiederherzustellen.“
Zuvor hatte eine Jury Smollett nach einem fast zweiwöchigen Prozess im Jahr 2021 in fünf der sechs Anklagepunkte wegen ordnungswidrigen Verhaltens für schuldig befunden ein rassistischer und homophober Angriff von zwei Männern mit Skimasken im Januar 2019.
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Jussie Smollett beteuerte während seiner Urteilsverhandlung seine Unschuld. (Brian Cassella/Chicago Tribune über AP, Pool)
Die Fahndung nach den Angreifern führte bald zu einer Untersuchung von Smollett und seiner anschließenden Verhaftung unter dem Vorwurf, er habe den Angriff inszeniert und die Polizei darüber belogen.
Smollett wurde verurteilt bis zu 150 Tagen Gefängnis nach der Verurteilung. Der Schauspieler wurde außerdem zu einer 30-monatigen Bewährungsstrafe, einer Rückerstattung an die Stadt Chicago in Höhe von 120.106 US-Dollar und einer Geldstrafe von 25.000 US-Dollar verurteilt.
Während der Urteilsverhandlung Smollett beteuerte seine Unschuld. „Ich habe das nicht getan, und ich bin nicht selbstmörderisch, und wenn mir etwas passiert, wenn ich dorthin gehe, habe ich es mir nicht selbst angetan, und das müssen Sie alle wissen“, sagte Smollett.
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Jussie Smollett wird nach seiner Verurteilung am 10. März 2022 aus dem Gerichtssaal in Chicago geführt. (Brian Cassella-Pool/Getty Images)
Smollett kam am 10. März 2022 ins Gefängnis und wurde nur sechs Tage später freigelassen, bis er Berufung einlegte.
Nachdem Smolletts Team erneut Berufung eingelegt hat, wird der Oberste Gerichtshof von Illinois entscheiden, ob der Fall verhandelt wird. Wenn die Verurteilung des Schauspielers nicht aufgehoben wird, muss er den Rest seiner 150-tägigen Haftstrafe verbüßen.
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In dieser Gerichtsskizze steht der Schauspieler Jussie Smollett am 9. Dezember 2021 in einem Gerichtssaal des Leighton Criminal Courthouse in Chicago, als eine Jury ihn in fünf von sechs Anklagepunkten für schuldig befunden hat: Er habe einen rassistischen, homosexuellenfeindlichen Angriff auf sich selbst inszeniert und die Polizei belogen darüber. (AP Photo/Cheryl Cook)
Die Rechtsabteilung des „Empire“-Schauspielers legte im März Berufung ein.
In Dokumenten, die Fox News Digital damals erhalten hatte, argumentierte Smolletts Anwaltsteam, dass die „erneute Strafverfolgung“ Smollets Rechte auf ein ordnungsgemäßes Verfahren verletzt habe. Darüber hinaus lehnte der Richter des Bezirksgerichts den Antrag der Verteidigung auf Auswechselung des Richters aus wichtigem Grund wegen seiner ausdrücklichen Voreingenommenheit gegenüber Herrn Smollett zu Unrecht ab, wodurch alle nachfolgenden Entscheidungen und Klagen in diesem Fall null und nichtig wurden.
Smolletts Anwälte argumentierten außerdem, dass „unangemessene Kommentare“ während des Kreuzverhörs die Fähigkeit der Jury beeinträchtigten, ein unvoreingenommenes Urteil zu fällen.
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Jussie Smollett ist auf einem Buchungsfoto zu sehen. (Büro des Sheriffs von Cook County über AP)
Sein Anwaltsteam hatte seit dem Prozess im Dezember 2021 geplant, gegen das Urteil Berufung einzulegen.
„Das Urteil ist widersprüchlich“, sagte Anwalt Nenye Uche damals während einer Pressekonferenz. „Man kann nicht sagen, dass Jussie lügt, und gleichzeitig sagen, dass Jussie nicht für genau denselben Vorfall lügt.“
Jussie Smollett wurde im Februar 2019 wegen ungeordneten Verhaltens und der Einreichung einer falschen Polizeianzeige angeklagt, nachdem ihm vorgeworfen wurde, ein vorgetäuschtes Hassverbrechen inszeniert zu haben. Nachdem er im März 2019 für nicht schuldig befunden worden war, wurde er im Februar 2020 wegen sechs neuer Fälle von Lügen gegenüber der Polizei angeklagt. (Foto vom Chicago Police Department über Getty Images)
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Tracy Wright von Fox News Digital hat zu diesem Bericht beigetragen.