New York
CNN
—
Santa Fe, New Mexico, zahlte einem lokalen Auftragnehmer 47.000 US-Dollar, um in den Jahren 2021 und 2022 etwa 3.000 Einkaufswagen in der Stadt zusammenzutrommeln.
Fayetteville, North Carolina, gab von Mai 2020 bis Oktober 2022 78.468 US-Dollar für das Sammeln von Karren aus.
Einkaufswagen wandern immer wieder von ihren Geschäften weg, belasten die Kassen der Steuerzahler, verursachen Ärger und frustrieren lokale Beamte und Einzelhändler.
Verlassene Einkaufswagen sind eine Geißel für Nachbarschaften, da unberechenbare Einkaufswagen Kreuzungen, Bürgersteige und Bushaltestellen blockieren. Sie besetzen Behindertenplätze auf Parkplätzen und landen in Bächen, Gräben und Parks. Und sie verstopfen kommunale Entwässerungs- und Abfallsysteme und verursachen Unfälle.
Es gibt keine nationalen Daten über Einkaufswagenverluste, aber US-Einzelhändler verlieren jedes Jahr schätzungsweise mehrere zehn Millionen Dollar, wenn sie verlorene und beschädigte Einkaufswagen ersetzen, sagen Einkaufswagenexperten. Sie bezahlen Verkäufer, um streunende Karren zu retten, und zahlen Geldstrafen an Kommunen, wenn sie gegen Gesetze zu Einkaufswagen verstoßen. Außerdem entgehen ihnen Verkäufe, wenn während der Haupteinkaufszeiten nicht genügend Einkaufswagen für die Kunden vorhanden sind.
Letztes Jahr zahlte Walmart 23.000 US-Dollar an Bußgeldern im Zusammenhang mit verlassenen Einkaufswagen an die kleine Stadt Dartmouth, Massachusetts, sagte Shawn McDonald, ein Mitglied des Select Board der Stadt.
Die öffentlichen Angestellten von Dartmouth verbrachten zwei Jahre damit, mehr als 100 in der Stadt verstreute Walmart-Karren einzupferchen und sie in einem der Lagerhäuser der Stadt unterzubringen. Als Walmart eine neue Baugenehmigung beantragte, wurde dem Unternehmen mitgeteilt, dass es der Stadt Tausende von Dollar an täglichen Lagergebühren zahlen müsse, sagte McDonald.
„Es ist ein Sicherheitsproblem, wenn diese Karren den Hügel hinunterrasen. Ich hatte einen, der während der Fahrt auf der Straße liegen geblieben ist“, sagte er. „Ich kam an den Punkt, an dem ich sauer wurde.“
Immer mehr Kommunen im ganzen Land schlagen Gesetze vor, die gegen streunende Karren vorgehen. Sie verhängen gegen Einzelhändler Bußgelder für aufgegebene Warenkörbe und Gebühren für Rückholdienste sowie Vorschriften für Geschäfte, ihre Warenkörbe abzusperren oder Systeme zu installieren, um sie einzudämmen. Einige Orte bestrafen auch Leute, die Karren aus Geschäften entfernen.
Der Stadtrat in Ogden, Utah, hat diesen Monat eine Verordnung verabschiedet, mit der Geldstrafen für Personen verhängt werden, die Einkaufskarren nehmen oder einen besitzen. Die Maßnahme ermächtigt die Stadt auch, Einzelhändlern eine Gebühr von 2 USD pro Tag für Lager- und Bearbeitungsgebühren zu berechnen, um verlorene Karren wiederzufinden.
„Aufgegebene Einkaufswagen sind zu einem zunehmenden Ärgernis auf öffentlichen und privaten Grundstücken in der ganzen Stadt geworden“, sagte der Rat in seiner Zusammenfassung des Gesetzentwurfs. Beamte der Stadt „verbringen viel Zeit damit, die Karren abzuholen und zurückzugeben oder zu entsorgen“.
Matthew Dodson, der Präsident von Retail Marketing Services, die führenden Einzelhändlern in mehreren westlichen Bundesstaaten die Abholung von Einkaufswagen, Wartung und andere Dienstleistungen anbieten, sagte, verlorene Einkaufswagen seien ein wachsendes Problem.
Während der geschäftigen Weihnachtszeit 2022 verleaste Retail Marketing Service zusätzliche Wagen an Einzelhändler und erhielt 91 % seiner rund 2.000 Wagen zurück, gegenüber 96 % im Vorjahr.
Dodson und andere in der Einkaufswagenbranche sagen, dass der Anstieg der verlorenen Einkaufswagen auf mehrere Faktoren zurückgeführt werden kann, einschließlich unbehauster Menschen, die sie zur Aufbewahrung ihrer Habseligkeiten oder als Unterschlupf benutzen. Die Obdachlosigkeit hat in vielen Großstädten aufgrund explodierender Immobilienpreise, des Mangels an bezahlbarem Wohnraum und anderer Faktoren zugenommen. Es gab auch Vorfälle, in denen Menschen Karren für Altmetall stahlen.
Einige Menschen, insbesondere in Städten, nutzen auch Supermarktkarren, um ihre Lebensmittel aus dem Geschäft nach Hause zu bringen. Andere Karren treiben von Parkplätzen weg, wenn sie bei rauem Wetter oder nachts nicht verschlossen sind.
Sicherlich ist das Problem der unberechenbaren Einkaufswagen nicht neu. Sie begannen bald nach ihrer Einführung in den späten 1930er Jahren, die Geschäfte zu verlassen.
„Eine neue Bedrohung bedroht die Sicherheit von Autofahrern in Geschäften“, warnte die New York Times 1962 in einem Artikel. „Das ist der Einkaufswagen.“ Ein weiterer Artikel der New York Times aus dem Jahr 1957 nannte den Trend „Cart-Napping“.
Es gibt sogar ein Buch, „The Stray Shopping Carts of Eastern North America: A Guide to Field Identification“, das sich dem Phänomen und einem System zur Identifizierung streunender Einkaufswagen widmet, ähnlich wie Leitfäden für die Vogelbeobachtung.
Edward Tenner, ein angesehener Gelehrter am Smithsonian Lemelson Center for the Study of Invention and Innovation, sagte, der Missbrauch von Alltagsgegenständen wie Einkaufswagen sei ein Beispiel für „abweichenden Einfallsreichtum“.
Es ist ähnlich wie in den 1990er Jahren, als Talapia-Fischer in Malaysia Münztelefone stahlen und die Empfänger an leistungsstarke Batterien anschlossen, die einen Ton aussendeten, um Fische anzulocken, sagte er.
Tenner stellte die Hypothese auf, dass Menschen Einkaufswagen aus Geschäften mitnehmen, weil sie extrem vielseitig und nirgendwo anders erhältlich sind: „Es gibt wirklich keine legitime Möglichkeit für eine Person, einen Supermarkt-Einkaufswagen zu kaufen.“
Supermärkte können 200 bis 300 Einkaufswagen pro Geschäft haben, während Big-Box-Ketten bis zu 800 tragen. Je nach Größe und Modell kosten Einkaufswagen bis zu 250 US-Dollar, sagte Alex Poulos, Verkaufsleiter bei der RW Rogers Company, die Einkaufswagen und liefert andere Ausrüstung zu speichern.
Geschäfte und Wagenhersteller haben im Laufe der Jahre die Größe der Wagen erhöht, um die Käufer zu ermutigen, mehr Artikel zu kaufen.
Geschäfte haben im Laufe der Jahre mehrere Sicherheits- und Diebstahlschutzmaßnahmen für Einkaufswagen eingeführt, wie z. (Virale Videos auf TikTok zeigen, dass Target-Kunden Schwierigkeiten haben, Karren mit Radschlössern herumzuschieben.)
Gatekeeper Systems, das Maßnahmen zur Kontrolle von Einkaufswagen für die größten Einzelhändler des Landes anbietet, sagte, die Nachfrage nach seinen „SmartWheel“-Funkfrequenzschlössern sei während der Pandemie gestiegen.
In vier Filialen verwendet Wegmans Radschlösser von Gatekeeper.
„Die Kosten für den Ersatz von Wagen sowie die Kosten für das Auffinden und Zurückbringen fehlender Wagen in das Geschäft führten zu unserer Entscheidung, die Technologie zu implementieren“, sagte ein Sprecher von Wegmans.
Aldi, die deutsche Lebensmittelkette, die in den Vereinigten Staaten schnell expandiert, ist einer der wenigen US-Einzelhändler, der von Kunden verlangt, einen Vierteldollar einzuzahlen, um einen Einkaufswagen freizuschalten.
Münzschloss-Einkaufswagensysteme sind in Europa beliebt, und Poulos sagte, dass immer mehr US-Unternehmen Münzschlosssysteme als Reaktion auf die Kosten von außer Kontrolle geratenen Einkaufswagen verlangen.