Laut einem neuen wissenschaftlichen Gutachten der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) sollten die Transportzeiten von Tieren verkürzt werden, um das Risiko der Ausbreitung von Antibiotikaresistenzen zu verringern.
Das am Dienstag (25. Oktober) veröffentlichte Gutachten bewertet das Risiko der Ausbreitung von Antibiotikaresistenzen (AMR) bei Geflügel, Schweinen und Rindern während des Transports zwischen landwirtschaftlichen Betrieben oder zu Schlachthöfen.
Dem Bericht zufolge ist die Auswirkung der Transportdauer von entscheidender Bedeutung, da längere Transportzeiten eine stärkere Vermehrung von Bakterien und eine Übertragung von Bakterien zwischen Tieren ermöglichen.
„Mit zunehmender Transportdauer nimmt die Einwirkzeit zu [antimicrobial-resistant bacteria] in anderen Tieren und der Umwelt (z. B. Luft, LKW) nimmt ebenfalls zu“, stellt der Bericht fest.
Die Exposition gegenüber einer zusätzlichen kontaminierten Umgebung während der Ruhezeiten sowie die zusätzliche Zeit bis zum Erreichen des endgültigen Bestimmungsorts können das Risiko der Vermehrung und Verbreitung von Bakterien in Chargen transportierter Tiere ebenfalls erhöhen, heißt es in dem Gutachten.
Der weit verbreitete Einsatz von Antibiotika – sowohl in der Human- als auch in der Veterinärmedizin – hat dazu geführt, dass einige Bakterien AMR entwickeln, wodurch Antibiotika zunehmend unwirksam gegen Infektionen werden und allgemein bekannte Infektionen unbehandelbar werden.
Allein resistente bakterielle Infektionen werden weltweit mit fast 5 Millionen Todesfällen pro Jahr in Verbindung gebracht, wobei etwa 1,3 Millionen Todesfälle direkt den resistenten Superbugs zugeschrieben werden, was die Weltgesundheitsorganisation (WHO) dazu veranlasst, AMR als eine der 10 größten globalen Bedrohungen aufzulisten.
Die kürzlich von der Kommission gegründete Europäische Gesundheitsunion, die die Vorbereitung auf Gesundheitskrisen zu ihrer obersten Priorität gemacht hat, hat das Antibiotikaproblem ebenfalls als eine der drei größten Gesundheitsbedrohungen des Blocks bezeichnet.
Unterdessen hat sich die Flaggschiff-Lebensmittelpolitik der EU, die „Vom Hof auf den Tisch“-Strategie, das Ziel gesetzt, den Verkauf von Antibiotika für landwirtschaftliche Nutztiere in der EU bis 2030 zu halbieren.
Frank Verdonck, Leiter des Referats Biologische Gefahren sowie Tiergesundheit und Tierschutz der EFSA, sagte, trotz der verfügbaren Daten, die einen Rückgang des Antibiotikaverbrauchs in den letzten Jahren belegen, bleibt Antibiotikaresistenz „ein dringendes Problem der öffentlichen Gesundheit, das auf globaler Ebene und sektorübergreifend angegangen werden muss .“
Dies ist nicht das erste Mal, dass die Agentur eine Verkürzung der Transportzeiten fordert, nachdem sie zuvor zu dem Schluss gekommen war, dass es notwendig ist, die Transportzeiten auf ein Minimum zu beschränken, um das Wohlergehen von Nutztieren während des Transports zu verbessern.
Die Auswirkungen der EFSA-Bewertung gehen jedoch über die Tiergesundheit und den Tierschutz hinaus, da viele Bakterien von Tieren auf den Menschen übertragen werden können.
„Wenn diese Bakterien gegen antimikrobielle Mittel resistent werden, kann die wirksame Behandlung von Infektionskrankheiten beim Menschen beeinträchtigt werden“, heißt es in dem Gutachten.
Der Bericht erscheint gerade, als die Kommission im Rahmen des bestehenden Rechtsrahmens tertiäre Rechtsvorschriften zur Verbesserung der amtlichen Kontrollen von Viehtransportschiffen ausarbeitet, die Ende 2022 angenommen werden sollen.
Sie stellt jedoch fest, dass es an spezifischen wissenschaftlichen Studien zur Frage der Ausbreitung antimikrobieller Resistenzen unter Tieren während des Transports mangelt, und weist auf mehrere Datenlücken und Empfehlungen für zukünftige Forschung hin.
Neben der Minimierung der Transportdauer enthielt der EFSA-Bericht auch eine Reihe weiterer Empfehlungen, darunter die gründliche Reinigung von Fahrzeugen, Ausrüstung und Räumen, in denen Tiere während des Transports geladen und entladen werden.
In der Zwischenzeit könnten mobile Schlachteinheiten eingesetzt werden, um Transportzeit und -stress sowie die Zeit zwischen Fang und Schlachtung allgemein zu begrenzen, wenn Lebensmittelhygiene- und Zulassungsanforderungen erfüllt werden können, fügt sie hinzu.
[Edited by Nathalie Weatherald]