Bizarre Verhaltensweisen, die wir versehentlich im Schlaf ausführen, beschränken sich nicht nur auf Gehen und Sprechen.
Tatsächlich hat eine neue Studie zehn verschiedene „Parasomnien“ zusammengestellt – die verschiedenen Schlafstörungen, die aus „unerwünschten körperlichen Erscheinungen“ bestehen.
Dazu gehören Sprechen, Gehen, Hände bewegen, Lachen oder Weinen sowie aggressive Bewegungen wie Schlagen und Treten.
Zu den bizarreren Aktivitäten im Schlaf gehören jedoch Essen, der Umgang mit scharfen Gegenständen, Sex und sogar Autofahren, sagen die Forscher.
Das öffentliche Bewusstsein für „Sexsomnie“ – das unbeabsichtigte Initiieren von Sex im Schlaf – wächst, von der angeblich vor allem Männer betroffen sind.
Forscher haben die zehn häufigsten Aktivitäten enthüllt, die Menschen im Schlaf unbeabsichtigt ausführen – bekannt als „Parasomnien“
Autofahren als Parasomnie unterscheidet sich von Menschen, die im wachen Zustand in ein Auto einsteigen und am Steuer einschlafen (Aktenfoto)
Die neue Studie wurde von Forschern der Semmelweis-Universität in Budapest, Ungarn, geleitet und im Journal of Clinical Neuroscience veröffentlicht.
„Aufsetzen, Aufstehen und Herumlaufen sind typisch für die sogenannten Non-Rapid-Eye-Movement-Parasomnien (NREM), die meist in der Tiefschlafphase des Schlafzyklus auftreten“, sagte Erstautorin Vivian Correa.
„In diesem Fall bewegt sich die Person zwischen Schlaf und Wachheit.
„Das kann manchmal mit dem Umgang mit scharfen Gegenständen, dem Verlassen des Hauses oder dem Autofahren zusammenhängen.“
„Die halb schlafende Person kann essen oder sogar Sex haben.“
Laut der Sleep Foundation kann unbeabsichtigter Sex im Schlaf (Sexsomnie) mit externen Faktoren wie Stress und Alkohol zusammenhängen.
Oftmals wachen die Betroffenen während des Geschlechtsverkehrs auf und sind sich nicht sicher, wie die Störung begonnen hat.
Es kann auch Probleme hinsichtlich der Einwilligung aufwerfen, was dazu führen kann, dass Menschen vor Strafgerichten landen.
Laut der Sleep Foundation kann unbeabsichtigter Sex im Schlaf (Sexsomnie) mit externen Faktoren wie Stress und Alkohol zusammenhängen (Archivbild).
Unterdessen unterscheidet sich das Autofahren als Parasomnie von Menschen, die im wachen Zustand in ein Auto einsteigen und am Steuer einschlafen.
Vielmehr stehen die Betroffenen aus dem Bett, gehen nach draußen zum Auto und starten den Motor – und das alles noch im Schlaf.
Gewalt und sogar Mord im Schlaf wurden bereits in der wissenschaftlichen Literatur beschrieben, und obwohl sie vergleichsweise selten sind, stellen sie auch Fragen hinsichtlich der Verantwortlichkeit dar.
Für die Studie suchten Forscher zwischen Januar und Juli 2022 auf YouTube nach verschiedenen Begriffen im Zusammenhang mit unbeabsichtigten Schlafaktivitäten.
Zu diesen Begriffen gehörten „Schlafwandeln“, „Somnambulismus“, „Schlafessen“, „Schlafsex“, „Schlafreden“ und „Aggression im Schlaf“.
Nach anfänglichen 758 Ergebnissen wählten sie 224 Videos von Personen aus, die sich an unbeabsichtigten Schlafaktivitäten beteiligten – 68 Kinder, 40 ältere Erwachsene und 116 junge Erwachsene.
Insgesamt waren die drei häufigsten Verhaltensweisen Schlafgespräche (entweder ganze Sätze oder Kauderwelsch), emotionale Verhaltensweisen wie Weinen und Lachen, Schlafwandeln und zufällige Handbewegungen.
Beim Menschen wird der Schlaf im Allgemeinen in „nicht schnelle Augenbewegungen“ oder NREM-Schlaf und schnelle Augenbewegungen oder REM-Schlaf unterteilt. Eine typische Nachtruhe schwankt zwischen den Phasen hin und her
Die Analyse der Personen in den Videos ergab außerdem, dass die Wahrscheinlichkeit des Schlafwandelns bei älteren Menschen im Vergleich zu Erwachsenen und Kindern deutlich geringer war.
Aber ältere Männer hatten im Vergleich zu Erwachsenen und Kindern eine 40-fache Wahrscheinlichkeit, aggressive Bewegungen im Bett auszuführen.
Ältere Menschen zeigten seltener emotionales Verhalten wie Weinen als Erwachsene, und Frauen zeigten es doppelt so häufig wie Männer.
Interessanterweise hatten Frauen im Vergleich zu Männern eine mehr als doppelt so hohe Wahrscheinlichkeit, komplexe manuelle Tätigkeiten auszuführen, wie etwa den Umgang mit Elektrizität oder Küchengeräten.
Auch ähnliche gefährliche Verhaltensweisen, wie das Verlassen des Hauses oder das Autofahren beim Schlafwandeln, waren bei älteren Menschen deutlich seltener.
Und Erwachsene redeten im Schlaf häufiger ganze Sätze als Kinder und ältere Menschen – möglicherweise, weil wir in dieser Lebensphase mehr um die Ohren haben.
Obwohl die genaue Ursache des Schlafsprechens unklar ist, könnte es laut der Sleep Foundation auf Stress oder psychische Erkrankungen zurückzuführen sein.
Laut Experten sind 10 bis 15 Prozent der Kinder von Schlafstörungen betroffen, die meisten erwachsen jedoch aus ihnen heraus.
Dadurch sind Schlafstörungen im Erwachsenenalter seltener (drei bis vier Prozent) und im Alter noch seltener.
Allerdings suchen die Betroffenen nach schwierigen oder traumatischen Schlafepisoden, die tödlich verlaufen können, in der Regel einen Arzt auf.
Die Forscher hoffen, dass ihre Ergebnisse das Bewusstsein für alters- und geschlechtsbedingte Risikofaktoren schärfen werden.
Im Allgemeinen können Menschen das Risiko von Parasomnien verringern, indem sie versuchen, Stress und Ängste, Schlafmangel und Alkoholkonsum zu beseitigen.
„Wir haben schlafbezogene Verhaltensmuster identifiziert, die offensichtlich mit Parasomnien in allen Alters- und Geschlechtsgruppen übereinstimmen, was eine Verbesserung der Möglichkeiten des Risikomanagements verspricht“, schließt das Team.
Sie räumen zwar ein, dass die bloße Untersuchung von YouTube-Videos ohne demografische oder historische Daten Einschränkungen mit sich bringt, fordern jedoch umfassendere Methoden für zukünftige Studien.