Die französischen Gesundheitsbehörden sagen, dass sie einen Zusammenhang zwischen verarbeitetem Fleisch zugesetzten Nitraten und Darmkrebs bestätigt haben, was der wertvollen Schinken- und Wurstindustrie des Landes einen Schlag versetzt.
Die nationale Lebensmittelsicherheitsbehörde Anses sagte, ihre Studie der zu diesem Thema veröffentlichten Daten unterstütze ähnliche Schlussfolgerungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) aus dem Jahr 2015.
Anses „empfiehlt die Reduzierung des Verbrauchs der Nitrat- und Nitritbereiche durch bewusste Begrenzung der Exposition durch den Verzehr von Lebensmitteln“, heißt es in einer Erklärung.
Nitrate werden einer Reihe von Lebensmittelprodukten zugesetzt, um ihre Haltbarkeit und ihren Geschmack zu verbessern und um Schweinefleischprodukten ihre rosa Färbung zu verleihen.
Frankreich ist einer der weltweit größten Produzenten von Aufschnitt, bekannt als Charcuterie, die oft als Snacks oder mit Drinks am frühen Abend verzehrt werden.
Die Regierung kündigte sofort an, noch in diesem Jahr einen Aktionsplan zur Reduzierung der Verwendung der Zusatzstoffe auf den Weg zu bringen.
„Es geht darum, ihren Einsatz auf das unbedingt Notwendige zu beschränken“, heißt es in einer gemeinsamen Erklärung der Gesundheits- und Landwirtschaftsminister. „Die Reduzierung muss in einer ausgewogenen Weise erfolgen, die die Ernährungssicherheit für den Verbraucher gewährleistet.“
Die Warnung der WHO aus dem Jahr 2015 sorgte weltweit für Schlagzeilen, nachdem die Internationale Agentur für Krebsforschung des UN-Gremiums zu dem Schluss kam, dass verarbeitetes Fleisch als Karzinogene der Gruppe 1 eingestuft werden sollte.
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Die Warnung galt für alle verarbeiteten Fleischsorten, vom Speck, der in den USA und Großbritannien in großen Mengen verzehrt wird, bis hin zu italienischer Salami, spanischer Chorizo, deutscher Bratwurst und französischer Wurstwaren.
Anses sagte in seiner Erklärung, dass die Reduzierung von Nitraten zu einem erhöhten Risiko für schwere Krankheiten wie Botulismus, Listerien oder Salmonellen führen würde. Aber diese Gefahren könnten durch kürzere Mindesthaltbarkeitsdaten und geänderte Herstellungsprozesse gehandhabt werden, fügte sie hinzu.
„Angesichts der wissenschaftlichen Fakten muss die politische Klasse handeln“, sagten die Kampagnengruppe Foodwatch, die League Against Cancer und die Gesundheitsüberwachungs-App Yuka in einer gemeinsamen Erklärung.