Ein Neujahrsvorsatz, vegan zu leben, birgt ein höheres Risiko für Knochenbrüche, psychische Erkrankungen und Fehlgeburten innerhalb von Monaten, warnte ein Top-Arzt.
Etwa 600.000 Menschen im Vereinigten Königreich folgen bereits der Diät, die Fleisch, Milchprodukte, Eier und alle anderen tierischen Produkte ausschließt. Und Zahlen deuten darauf hin, dass jeder achte Brite im Alter von 18 bis 24 Jahren plant, die Diät für Januar aufzunehmen – der sogenannte Veganuary-Trend.
Aber laut Dr. Julian Owen, Facharzt für Unfallchirurgie und Orthopädie am Addenbrooke’s Hospital in Cambridge, kann Veganismus innerhalb von Monaten zu einem potenziell gefährlichen Vitaminmangel führen.
Das liegt daran, dass tierische Produkte Vitamin B12 enthalten, einen Nährstoff, der für eine gesunde Körperfunktion von entscheidender Bedeutung ist, pflanzliche Lebensmittel jedoch wenig bis gar nichts davon enthalten.
Ein Neujahrsvorsatz, vegan zu werden, birgt ein höheres Risiko für Knochenbrüche, psychische Erkrankungen und Fehlgeburten innerhalb von Monaten, warnt ein Top-Arzt (Bild vom Model gestellt)
Dr. Julian Owen, Facharzt für Unfallchirurgie und Orthopädie am Addenbrooke’s Hospital (im Bild) in Cambridge, sagte, Veganismus könne innerhalb von Monaten zu einem potenziell gefährlichen Vitaminmangel führen
Dr. Owen, Vorsitzender einer weltweiten Expertengruppe, die die Vorteile von Vitamin B12 erforscht, sagt, dass jeder, der plant, vegan zu werden, darauf vorbereitet sein sollte, täglich ein Nahrungsergänzungsmittel einzunehmen. Er fügt hinzu: „Dies ist ein Vitamin, das für die Funktion des menschlichen Körpers von grundlegender Bedeutung ist und in einer veganen Ernährung fast vollständig fehlt. Das ist unglaublich besorgniserregend.
“Wenn keine Nahrungsergänzungsmittel eingenommen werden, können Menschen nach sechs Monaten, in denen sie vegan leben, neurologische Symptome wie Angstzustände, Depressionen und sogar Psychosen bekommen – Symptome eines Vitamin-B12-Mangels.”
Untersuchungen zeigen, dass Vitamin B12 für die ordnungsgemäße Funktion von Blutgefäßen und Gehirngewebe unerlässlich ist. Ein Mangel kann auch Anämie auslösen, ein Zustand, bei dem die Anzahl der roten Blutkörperchen im Körper ungewöhnlich niedrig ist, was zu Symptomen wie extremer Müdigkeit und Sehstörungen führt.
„Es gibt viel Enthusiasmus für Veganismus, aber auch einen enormen Mangel an Aufklärung über die Notwendigkeit von Vitamin B12“, sagt Dr. Owen.
Veganismus wird in Großbritannien immer beliebter, hauptsächlich getrieben von Bedenken hinsichtlich der Umwelt und des Tierschutzes. Untersuchungen zeigen, dass die Zahl zwischen 2007 und 2018 um 260 Prozent von 150.000 auf 542.000 gestiegen ist.
Der Trend wurde von Prominenten wie Madonna gefördert – die offenbarte, dass sie ihre Kinder vegan erzieht –, aber eine Reihe von Studien deuten darauf hin, dass die Ernährung negative Auswirkungen auf die Gesundheit haben kann, insbesondere bei jungen Menschen.
Im Jahr 2018 warnte eine Studie des University College London davor, dass ein Mangel an Nährstoffen in einer veganen Ernährung, wie Kalzium, Zink und hochwertiges Protein, bei Kindern zu Unterernährung und „irreversiblen“ Nervenschäden führen könnte.
Letztes Jahr schlugen Experten Alarm wegen der zunehmenden Popularität von Milchalternativen wie Hafer- und Mandelmilch – die inzwischen von einem Drittel der Briten getrunken werden – nachdem Zahlen der Regierung enthüllten, dass fast die Hälfte aller Mädchen im Alter von 11 bis 18 Jahren einen Eisenmangel hatte.
Eine Studie des University College London warnte davor, dass ein Mangel an Nährstoffen in einer veganen Ernährung, wie Kalzium, Zink und hochwertiges Protein, zu Unterernährung und „irreversiblen“ Nervenschäden bei Kindern führen könnte. Im Bild: Frisch geschnittener Sellerie
Milch ist eine wichtige Eisenquelle, die für die Bildung roter Blutkörperchen benötigt wird, die Sauerstoff durch den Körper transportieren. Länder wie Spanien und Deutschland warnen Eltern bereits aktiv davor, ihre Kinder vegan zu ernähren.
In einem letzten Monat im European Journal of Nutrition veröffentlichten Artikel warnen Dr. Owen und seine Kollegen auch davor, dass vegane Ernährung besonders gefährlich für schwangere Frauen ist, die von vornherein eher niedrige B12-Spiegel haben. Studien zeigen, dass Vitamin-B12-Mangel mit Schwangerschaftskomplikationen, niedrigem Geburtsgewicht, Präeklampsie und Fehlgeburten in Verbindung gebracht wird.
Das Papier schlägt vor, dass sich Veganer neben der Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln regelmäßigen Bluttests unterziehen, um den B12-Spiegel zu überwachen. Es rät auch allen, die eine Schwangerschaft planen oder älter als 60 Jahre sind, einen Arzt zu konsultieren, bevor sie sich vegan ernähren.
Experten weisen jedoch darauf hin, dass eine vegane Ernährung in Kombination mit Nahrungsergänzungsmitteln eine Reihe von gesundheitlichen Vorteilen hat. Studien zeigen, dass Veganer seltener an Herzkrankheiten, Diabetes und Krebs leiden als Fleischesser.
„Eine verantwortungsbewusste vegane Ernährung kann gesund sein“, sagt Dr. Owen. „Aber im Moment informieren Wohltätigkeitsorganisationen, die den Trend fördern, die Menschen nicht über die wesentliche Notwendigkeit von B12. Das muss sich ändern.“