Das Tribunal des Staates Vatikanstadt hat Kardinal Angelo Becciu der Unterschlagung und des Amtsmissbrauchs für schuldig befunden.
In einem Fall, der allgemein als „Prozess des Jahrhunderts“ des Vatikans bezeichnet wird, wurde Becciu – zusammen mit neun weiteren Personen und vier Unternehmen – im Juli 2021 wegen verschiedener Anklagen im Zusammenhang mit finanziellem Fehlverhalten während seiner Tätigkeit im Staatssekretariat vor Gericht gestellt.
Nach 86 Anhörungen über mehr als zwei Jahre und unter Beteiligung von 76 Zeugen verkündete Richter Giuseppe Pignatone am Samstag die Urteile für alle Angeklagten.
Becciu wurde zu fünfeinhalb Jahren Gefängnis und einer zusätzlichen Geldstrafe von 8.000 Euro verurteilt. Außerdem ist ihm die Ausübung seines Amtes dauerhaft untersagt.
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Kardinal Angelo Becciu spricht während einer Pressekonferenz 2020 in Rom mit Journalisten. (AP Photo/Gregorio Borgia)
Fünf weitere Angeklagte erhielten ebenfalls Gefängnisstrafen: Enrico Crasso, sieben Jahre; Cecilia Marogna, drei Jahre; Raffaele Mincione, fünf Jahre; Fabrizio Tirabassi, sieben Jahre; und Gianluigi Torzi, sechs Jahre.
Die Angeklagten René Brülhart und Tommaso Di Ruzza wurden mit einer Geldstrafe belegt, während der Angeklagte Nicola Squillace eine Bewährungsstrafe erhielt.
Ehemaliger Beamter des Staatssekretariats Msgr. Mauro Carlino wurde von allen Anklagepunkten freigesprochen.
Logsic Humitarne Dejavnosti war das einzige Unternehmen, das für schuldig befunden wurde und mit einer Geldstrafe von 44.000 US-Dollar belegt wurde.
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Im Mittelpunkt des Falles stand ein gescheiterter Immobiliendeal in London, bei dem das Außenministerium ein Grundstück im Stadtteil Chelsea erwarb und es schließlich mit einem Verlust von 150 Millionen Dollar verkaufen musste.
Becciu wurde weiterer, nicht damit zusammenhängender Verfehlungen für schuldig befunden, darunter Unterschlagung durch eine sardische katholische Wohltätigkeitsorganisationun durch seinen Bruder und Missbrauch von Geldern, die für das Lösegeld einer entführten Nonne bereitgestellt wurden.
Das Gericht ordnete im Zusammenhang mit dem Skandal die Beschlagnahmung von mehr als 181 Millionen US-Dollar an und verurteilte alle Angeklagten zur gesamtschuldnerischen Zahlung von etwa 218 Millionen US-Dollar an Zivilparteien.
Der Prozess wurde vor dem Tribunal des Staates Vatikanstadt, dem höchsten Zivilgericht der Vatikanstadt, durchgeführt.
Die Stadt Rom, Italien, ist vom Dach der Basilika in der Vatikanstadt aus über den Petersplatz hinaus zu sehen. (Alessia Pierdomenico/Bloomberg über Getty Images)
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Becciu war der erste Kardinal, der jemals vor dem Zivilgerichtssystem des Vatikans vor Gericht gestellt wurde – und jetzt ist er der erste, der jemals verurteilt wurde.
Beccius Anwalt beteuerte die Unschuld des Kardinals und kündigte nach dem Urteil seine Absicht an, Berufung einzulegen.
Die Vatikanstadt unterhält kein Gefängnissystem, sodass die Schuldigen ihre Strafe unter italienischen Behörden absitzen müssen.