Luis Manuel Diaz, 58, wurde an UN- und katholische Kirchenvertreter übergeben, nachdem die kommunistische Nationale Befreiungsarmee, bekannt als ELN, zugegeben hatte, bei ihrer Entführung am 28. Oktober einen Fehler begangen zu haben.
Cilenis Marulanda, die Mutter des 26-jährigen Anfield-Stürmers Luis, wurde ebenfalls von bewaffneten Räubern in der Heimatstadt der Familie, Barrancas, festgenommen, aber innerhalb weniger Stunden wieder freigelassen.
Die Entführung löste Empörung in Kolumbien aus, wo Nationalmannschaftsstar Luis äußerst beliebt ist.
Er hatte die Freilassung seines Vaters gefordert und seine Teamkollegen aus Liverpool unterstützten ihn, indem sie während eines Spiels sein Trikot zur Schau stellten. Als Luis am Sonntag gegen Luton Town ein Tor erzielte, hob er sein Hemd hoch und zeigte auf Spanisch die Worte „Freiheit für Papa“.
Später sagte er: „Mit jeder Sekunde, jeder Minute wächst unsere Angst.“ Gestern Abend hieß es, sein Vater sei mit einem Hubschrauber zu Tests in die Stadt Valledupar geflogen worden. Die Behörden sagten, er habe keine Anzeichen von Misshandlung gezeigt.
In tränenreichen Szenen fuhren Familienmitglieder – die meisten in Trikots des FC Liverpool – durch Luis‘ Nachbarschaft, um zu feiern. Sein Cousin Luis Alfonso sagte: „Wir sind sehr zufrieden und froh, dass es zu Ende ist.“
Der kolumbianische Präsident Gustavo Petro twitterte: „Es lebe Freiheit und Frieden.“ Der kolumbianische Fußballverband sagte: „Fußball ist Leidenschaft in Frieden. Niemand soll jemals wieder daran denken, diese Realität anzugreifen.“
Herr und Frau Diaz wurden an einer Tankstelle in Barrancas in der nördlichen Provinz La Guajira von bewaffneten Männern überfallen. CCTV-Aufnahmen zeigten, wie das Paar vor der Entführung von Männern auf Motorrädern verfolgt wurde.
Die 2.500 Mann starke ELN kämpft seit 1964 gegen den Staat.