DUBLIN – Premierminister Leo Varadkar versprach am Freitag, gegen rassistische Extremisten vorzugehen, die sich Straßenschlachten mit der Bereitschaftspolizei lieferten – ein „Rubikon-Moment“ für einen Staat, der schlecht gerüstet ist, um die zunehmende Feindseligkeit der Arbeiterklasse gegenüber Einwanderern zu bekämpfen.
Die beispiellosen Ausschreitungen gegen Einwanderer am Donnerstagabend wurden durch Messerangriffe auf drei kleine Kinder und einen erwachsenen Betreuer vor ihrer Schule im Herzen von Dublin ausgelöst, wobei ein fünfjähriges Mädchen lebensgefährlich verletzt wurde. Schaulustige brachten einen mit einem Messer bewaffneten Mann schnell zu Boden – und fast genauso schnell brandmarkten Social-Media-Konten von einwanderungsfeindlichen Aktivisten den Verdächtigen als Ausländer.
Online-Chatgruppen schickten Militante zum Tatort, wo die zahlenmäßig unterlegene Polizei nach Verstärkung suchte, während der wachsende Mob Feuerwerkskörper schleuderte und Parolen skandierte, in denen er die Ausreise von Einwanderern aus Irland forderte. Hunderte strömten in die umliegenden Straßen. Einige brannten Polizeiautos, drei Busse und eine Stadtbahn nieder. Andere plünderten mehr als ein Dutzend Geschäfte. Polizei sagte Sie verhafteten 34 Personen, von denen die meisten am Freitag vor Dubliner Gerichten wegen Aufruhr, Körperverletzung und Diebstahl angeklagt wurden.
Varadkar sagte, die Regierung werde innerhalb weniger Wochen zwei wichtige Gesetze verabschieden. Man würde die Polizei ermächtigen, mithilfe von Gesichtserkennungstechnologie die Randalierer zu verfolgen, die am Donnerstagabend von Überwachungskameras in Bussen, Zügen, Privatfahrzeugen und Geschäften erfasst wurden. Die andere würde der Polizei neue Befugnisse einräumen, um Online-Veranstalter von Hassreden strafrechtlich zu verfolgen.
„Jedem, der daran gezweifelt hat, ist jetzt klar, dass unsere Gesetzgebung zur Aufstachelung zum Hass für das Social-Media-Zeitalter einfach nicht zeitgemäß ist“, sagte Varadkar, in dessen Land sich die europäischen Hauptsitze der meisten Social-Media-Unternehmen befinden, darunter X, TikTok und Facebook.
Er bezog sich auf irische Social-Media-Konten mit großer Fangemeinde und rassistischen Botschaften und sagte: „Wir brauchen Gesetze, um einzeln gegen sie vorgehen zu können … Sie sind schuld und wir werden sie kriegen.“
Bei einer Pressekonferenz im Dublin Castle räumte Varadkar ein, dass die Garda Síochána, Irlands leicht bewaffnete Nationalpolizei, am Donnerstagabend alle Anstrengungen unternehmen musste, um etwa 400 Beamte gegen die größeren marodierenden Massen von „Schlägern“ zu sammeln. Als Zeichen der Entschlossenheit der Polizei, eine mögliche zweite Nacht der Unruhen zu verhindern, bestätigte die Garda Síochána, dass sie von der nordirischen Polizei zwei Wasserwerferfahrzeuge als Leihgabe erhalten habe.
„Wir sind ein Land der Migranten“
Irland, ein schnell wachsendes Land mit 5 Millionen Einwohnern, hat im vergangenen Jahr mehr als 120.000 Einwanderer aufgenommen, ein 15-Jahres-Höchstwert, der eine weiterhin unverhältnismäßige Aufnahme ukrainischer Kriegsflüchtlinge beinhaltet. Aber das Land hat Mühe, ausreichend Wohnraum zu bauen, in einem Land, in dem Immobilien knapp sind und deren Preise für viele Bürger weit außerhalb der Bezahlbarkeit liegen.
Varadkar, der Sohn eines eingewanderten indischen Arztes, sagte, Irland sei heute aufgrund seines offenen Umgangs mit Migration stärker und wohlhabender.
„Wir sind ein Land der Migranten. Wir sind als Volk um die ganze Welt gegangen“, sagte er. „Unsere öffentlichen Dienste wären ohne Migration nicht funktionsfähig. Es gäbe niemanden, der sich um die Kranken oder die Alten kümmert, schon gar nicht genug Leute.“
„Wenn ich in große Unternehmen gehe, seien es Technologieunternehmen oder Unternehmen, die medizinische Geräte oder Arzneimittel herstellen, sehe ich, wie vielfältig die Belegschaft ist“, sagte er. „Und das sind die Unternehmen und die Menschen, die riesige Steuersummen zahlen, die es uns ermöglichen, Sozialwohnungen und Schulen zu bauen und unsere öffentlichen Dienstleistungen und unser Sozialsystem zu finanzieren. Ohne Migranten wäre dieses Land ein weitaus schlechterer Ort als das, was es ist.“
Doch die Straßen von Dublin veranschaulichten am Freitag eine neue, grundsätzlich beängstigende Realität. Viele Geschäfte mit eingewandertem Personal blieben an einem der geschäftigsten vorweihnachtlichen Einkaufstage des Jahres geschlossen.
Eingewanderte Nachbarn eines POLITICO-Reporters in Dublin – philippinisches Krankenhauspersonal, polnische Kellner und Reinigungskräfte, ein Taxifahrer aus Moldawien und ein ghanaischer Koch – sagten alle, sie würden zu Hause bleiben, weil sie befürchteten, auf der Straße damit konfrontiert zu werden, weil sie ausländisch aussahen oder klangen.
Politiker der irischen Drei-Parteien-Koalitionsregierung zeigten Reportern Screenshots von Social-Media-Chatgruppen, die Randalierer an bestimmten Orten versammelten.
Seán Fleming, der untergeordnete Außenminister, sagte, Verwandte hätten ihm Beispiele von „Schlägern und Gurriern, darunter einige bekannte Kriminelle“, weitergeleitet, die in Gruppenchats Nachrichten posteten, in denen sie eine Überlastung der Polizei und Angriffe auf Ausländer forderten.
Fleming sagte, dass Regierung und Polizei bisher einen zurückhaltenden Umgang mit Rechtsextremisten verfolgt hätten – aber das müsse sich ändern.
„Wir haben gestern Abend einen Rubikon überschritten, was die öffentliche Angst betrifft, auf der Straße nicht sicher zu sein, und dass die Menschen Angst haben, heute zur Arbeit zu kommen“, sagte er.
„Angst, ihre Häuser zu verlassen“
Oppositionspolitiker sagten, die Randalierer kämen aus den ärmsten Bezirken der meist heruntergekommenen Nordseite Dublins. Sie warfen der Regierung vor, nicht ausreichend in diese Gemeinden oder die Polizei zu investieren.
„Wir haben eine schwelende, einwanderungsfeindliche Stimmung, die nicht angesprochen wurde … und eine bedrängte Polizei, die in keiner Weise in der Lage zu sein scheint, das Stadtzentrum zu bemannen oder zu überwachen“, sagte er Aodhán Ó Ríordáinein Abgeordneter der oppositionellen Labour Party.
Ó Ríordáin sagte, es sei ihm „untröstlich“, Freunde mit nicht-weißer Hautfarbe zu sehen, die „heute wegen ihres Aussehens Angst davor haben, ihre Häuser zu verlassen“. Ich kenne Reinigungskräfte im Leinster House (dem Parlamentsgebäude), von denen viele keine irischen Wurzeln haben und Angst davor haben, durch die Straßen zu gehen. Das ist es, was wir erreicht haben.“
Louise O’Reilly, eine Abgeordnete der größten Oppositionspartei Sinn Féin, sagte, sie habe auch mit im Ausland geborenen Ladenarbeitern gesprochen, die „völlig verängstigt“ waren, als sie am Donnerstagabend schlossen, während Randalierer in der Nähe Fenster einschlugen.
Wie viele Politiker, die gegen einwanderungsfeindliche Botschaften vorgehen wollen, stellte O’Reilly fest, dass ein wichtiger Teil der Öffentlichkeit, der den Messerangreifer am Donnerstag zur Rede stellte, ein Verstorbener war Deliveroo-Fahrer aus Brasilien, der von seinem Fahrrad sprang, seinen Helm abnahm und damit den Mann zu Boden schlug.
„Das ist Dublin“, sagte sie. „Davon müssen wir mehr sehen.“