Max Verstappen scherzte, dass er 24 Rennen wie Imola im F1-Kalender haben möchte, und drückte damit seine Frustration über die Hinzufügung von Strecken aus, die ihn „nicht begeistern“. Der Zeitplan für 2024 sieht eine rekordverdächtige Anzahl an Rennen vor, aber Stefano Domenicali ist mehr daran interessiert, neue Stadtkurse als eigens dafür errichtete Austragungsorte hinzuzufügen.
In den letzten Jahren konnte sich die Formel 1 über die Hinzufügung von Straßenrennen in Miami, Jeddah und Las Vegas freuen, und bald wird es einen weiteren neuen Austragungsort im Kalender geben: Ab 2026 soll ein Madrider Stadtkurs den Grand Prix in Barcelona ersetzen.
Allerdings gibt es nur sehr wenige Spekulationen darüber, ob neue speziell gebaute Rennstrecken in den Kalender aufgenommen werden könnten, obwohl diese Austragungsorte bei großen Teilen der F1-Fangemeinde beliebter sind. Verstappen gehört zu denjenigen, die dieser Meinung sind, und viele andere Fahrer haben ihre Besorgnis über den Erhalt der berühmtesten Rennstrecken des Sports geäußert.
Er brachte seine Gefühle zum Autodromo Enzo e Dino Ferrari zum Ausdruck und sagte: „Ich finde es großartig. Man wird bestraft, wenn man zu weit geht. Ehrlich gesagt ist es einfach eine fantastische Strecke. Ich wünschte, wir hätten 24 davon im Kalender.“
„Wir gehen zu vielen Tracks, die mich nicht wirklich begeistern, aber das hier ist unglaublich. Es gibt ein paar Old-School-Strecken, die wir noch im Kalender haben, und in diese habe ich mich auch verliebt, als ich angefangen habe, Rennen zu fahren und Formel 1 zu schauen. Davon brauchen wir mehr.“
Diese Kommentare wurden von Charles Leclerc bestätigt, der hinzufügte: „Es ist das, was wir alle an all den neuen Veranstaltungsorten ein wenig vermissen, dieses altmodische Gefühl der Strecke und der Geschichte.“
„Ich bin froh, dass der Kalender diese Art von Austragungsort beibehält, denn ich denke, er erinnert uns alle daran, wo wir alle herkommen und warum wir alle Fans dieses Sports geworden sind. Deshalb bin ich ein großer Fan davon, an Orte wie Imola, Monaco, zurückzukehren.“ nächste Woche.”
Auf dem Imola Circuit musste der amtierende Meister an diesem Wochenende 25 Punkte sammeln. Verstappen absolvierte ein turbulentes Trainingsprogramm und hatte Mühe, seinen RB20 in ein Fenster zu bringen, in dem er zufrieden war. Die Probleme von Red Bull setzten sich sogar bis ins Qualifying fort, wo Sergio Perez im zweiten Quartal ausschied.
Wie schon so oft setzte sich Verstappen jedoch durch. Der Niederländer wehrte die Bedrohung durch Oscar Piastri, Lando Norris und Leclerc ab und sicherte sich die Pole-Position, bevor er sie am Sonntag in einen Sieg umwandelte, allerdings mit einem späten Schrecken vom Sieger des Grand Prix von Miami.