Valterri Bottas erregte bei den Fans vielleicht nicht die gleiche Aufmerksamkeit wie damals, als er für Mercedes fuhr – dennoch wurde ihm bei seiner Ankunft in Shanghai ein besonderes Geschenk überreicht. Das gesamte F1-Personal ist diese Woche zum Großen Preis von China nach Fernost gereist, das erste Mal seit 2019, dass das Rennen dort ausgetragen wird.
Und am Flughafen warteten Fans mit einem witzigen Geschenk auf den 34-Jährigen. Ihm wurde ein neues Mauspad gereicht, komplett mit einem Comicbild eines Mannes mit großem Gesäß und der Aufschrift BOTTASS, scheinbar eine Anspielung auf seinen Namen.
Der finnische Fahrer schien jedoch mit seiner Präsentation zufrieden zu sein und lächelte, als er sie für Fotos hochhielt. Und Fans in den sozialen Medien lobten seinen Sinn für Humor. @vicariO schrieb: „Hahaha, das ist cool! Es scheint, dass Bottas‘ Coolness-Faktor nach seinem Ausstieg bei Mercedes deutlich gestiegen ist.“
@bwoah07_gp2 fügte hinzu: „Jeder Spieler braucht dieses Mauspad“, und @CranjizzmcBasketball sagte: „Er hat wahre Kimi-Energie.“ Ich liebe die Flossen.“ Viele andere Follower schworen, den Artikel selbst zu kaufen, wenn er in den Verkauf ginge.
Nach fünf Jahren an der Seite von Lewis Hamilton bei Mercedes wechselte der finnische Star 2022 zu Alfa Romeo und erzielte in seiner ersten Saison 49 Punkte. Aber er konnte im Jahr 2023 nur 10 Punkte sammeln und wechselte vor dieser Saison zu Kick Sauber.
Er hat in dieser Saison alle vier Grand-Prix-Rennen absolviert, hat aber noch kein Top-10-Ergebnis erreicht. Bottas wird jedoch immer noch mit einem sensationellen Wechsel zurück zu Mercedes in Verbindung gebracht, nachdem bestätigt wurde, dass Hamilton am Ende der aktuellen Saison zu Ferrari wechseln wird.
„Wir haben noch nicht mit Toto telefoniert“, sagte er letzten Monat. „Aber wenn ich zurückgehen würde? Ja…natürlich gilt für mich die Priorität und mein größtes Engagement dem Audi-Projekt, das mein Ziel ist, aber wenn das nicht passieren würde, gäbe es, sagen wir mal, kein Team, zu dem ich nicht gehen würde. Aber ich kenne meine Prioritäten.
Nachdem Bottas bereits 2017 von Williams zu den Silberpfeilen gewechselt war, äußerte er seine Ambitionen, Weltmeister zu werden. Doch obwohl er zweimal hinter dem britischen Fahrer Zweiter wurde, kam es nie zu einer ernsthaften Herausforderung.
Er erhielt immer noch regelmäßig Lob von Hamilton, der ihn als „den besten Teamkollegen, den er je hatte“ bezeichnete. Bottas hat zehn F1-Siege auf seinem Konto und ist damit hinter Kimi Räikkönen und Mika Häkkinen der dritterfolgreichste Fahrer seines Landes.