Washington hofft, dass die EU-Länder „verstehen“, dass der Westbalkan „vollständig“ zu Europa gehören sollte, und ist besorgt über die schwache Botschaft, die aus den europäischen Hauptstädten kommt, sagte der neu ernannte Staatsbeamte, der für die Region zuständig ist, am Montag (13. September). .
„Die Region ist europäisch, und unsere Botschaft an Europa ist, dass die Erweiterung um diese Länder ein sehr geringes Risiko birgt … Ich hoffe, dass die Mitgliedstaaten verstehen, dass sie ein Teil Europas sein sollten, sie sind kulturell und historisch ein Teil Europas“, sagte Gabriel Escobar bei seinem ersten öffentlichen Auftritt als stellvertretender Staatssekretär bei einer Online-Veranstaltung des European Policy Centre, einer in Brüssel ansässigen Denkfabrik.
„Jedes Land, das der Europäischen Union beigetreten ist, ist demokratischer, stabiler und wohlhabender geworden, fast ohne Kosten für die übrigen Mitglieder“, sagte er.
Escobar, der nach seiner Tätigkeit als stellvertretender Missionschef in Belgrad die Position des Repräsentanten Washingtons für die Region übernahm, äußerte sich besorgt über das mangelnde Vertrauen der Öffentlichkeit in den Westbalkan in Bezug auf die Chancen, eines Tages dem Block beizutreten.
„Ich bin besorgt über das Fehlen der starken Botschaft, die Europa der Region vermittelt, aber ich mache mir auch ein bisschen Sorgen darüber, wie es nicht mehr Unterstützung für unsere europäischen Kollegen zu geben scheint, die daran arbeiten dieses Problems“, fügte Escobar hinzu.
Der oberste EU-Vertreter für den Dialog zwischen Serbien und Kosovo, Miroslav Lajčák, räumte ein, dass das Wachstum des Clubs nicht ganz oben auf der To-Do-Liste von Brüssel gestanden habe.
„Ich verschweige derzeit nicht, dass die Erweiterung nicht ganz oben auf der Prioritätenliste der Europäischen Union steht“, sagte er und wies jedoch darauf hin, dass dies nicht beabsichtigt sei.
Laut Lajčák „ist es einfach eine Folge der Tatsache, dass sich die Europäische Union gerade mit so vielen unerwarteten Problemen auseinandersetzen muss, natürlich ist es die Pandemie, bevor wir den Brexit hatten, bevor wir eine Migrationskrise hatten, bevor wir eine Finanzkrise hatten Krise.”
Lajčák sagte, dass die aktuelle Situation „mehr Druck“ auf Länder ausübt, die dem Verein beitreten wollen, „weil sie beweisen müssen, dass sie Teil der Lösung und nicht Teil des Problems sind und sein werden“.
„Das bedeutet, dass sie zur Funktionalität der Europäischen Union beitragen werden“, fügte er hinzu.
Die Bemühungen der EU, die sechs Westbalkanstaaten einzuverleiben, wurden im eisigen Tempo vorangetrieben.
Montenegro ist das einzige Land, das alle zu verhandelnden Politikbereiche geöffnet hat, während Serbien nur 18 der 35 sogenannten „Kapitel“ eröffnet hat, ohne dass neue Fortschritte erwartet werden.
Das Vertrauen der Öffentlichkeit in den Kosovo in eine europäische Zukunft sinkt, da die EU weiterhin Mühe hat, den visumfreien Zugang zum Block zu gewähren.
Unterdessen hat Brüssel es versäumt, offiziell Verhandlungen mit Albanien und Nordmazedonien aufzunehmen, da letzteres Angebot vom benachbarten Bulgarien wegen Meinungsverschiedenheiten über die gemeinsame Geschichte und Sprache aufgehalten wird.
Dennoch zeigte sich Escobar optimistisch in Bezug auf die Zukunft der Region. „Die Region sollte nicht ausschließlich von politischen Fragen bestimmt werden, es herrscht eine enorme wirtschaftliche Dynamik in der Region“, sagte er.
Brüssel wird diese Woche ein neues Hilfsbudget von 14 Milliarden Euro für den Westbalkan verabschieden, um die Region bei ihren Bemühungen um die europäische Integration zu unterstützen.
[Edited by Benjamin Fox]