Die Vereinigten Staaten und Israel versuchen, den Grundstein für ein Sicherheitsbündnis mit arabischen Staaten zu legen, das Luftverteidigungssysteme verbinden würde, um iranische Drohnen- und Raketenangriffe im Nahen Osten zu bekämpfen, sagten vier mit dem Plan vertraute Quellen.
Die Idee, die israelische Technologie nutzen würde, könnte während der Aufenthalte von Präsident Joe Biden in Israel, den palästinensischen Gebieten und Saudi-Arabien auf einer Reise vom 13. bis 16. Juli an Fahrt gewinnen, sagten zwei der Quellen, die über die Pläne informiert wurden.
Während die regionalen Spannungen wegen des umstrittenen Nuklearprogramms von Teheran zunahmen, wurden Israel, Saudi-Arabien, die Vereinigten Arabischen Emirate und Teile des Irak UAV- oder Raketenangriffen ausgesetzt, die von iranisch unterstützten Milizen behauptet oder ihnen angelastet wurden.
Die Gespräche befinden sich noch in einem frühen Stadium und sind bereits auf Widerstand mehrerer arabischer Länder gestoßen, die sich weigern, Geschäfte mit Israel zu tätigen, sagten die vier Quellen.
Aber Israels Verteidigungsminister Benny Gantz sagte letzten Monat, ein entstehendes, von den USA gesponsertes Luftverteidigungsbündnis sei „funktionsfähig“ und könne durch Bidens Besuch gestärkt werden. Der Apparat habe bereits versuchte iranische Angriffe vereitelt, fügte er hinzu.
In einem Gespräch mit Reuters unter der Bedingung der Anonymität sagte ein israelischer Beamter, die Partnerländer würden ihre jeweiligen Luftverteidigungssysteme durch elektronische Fernkommunikation synchronisieren, anstatt dieselben physischen Einrichtungen zu verwenden.
Israel hat in den letzten Jahren US-nahen arabischen Staaten Verteidigungskooperation angeboten, die seine Besorgnis über den Iran teilen, obwohl die US-Einschätzung lautet, dass Gantz offenbar übertrieben hat, wie weit eine solche Sicherheitskooperation fortgeschritten ist.
Die Golf-Araber ihrerseits waren gegenüber dieser Idee öffentlich zurückhaltend.
Eine mit der Angelegenheit vertraute Person in Washington sagte, dass Biden zwar nächste Woche auf einem von Saudi-Arabien geführten Golf-Arab-Gipfel eine umfassendere regionale Sicherheitskoordinierung erörtern werde, auch mit dem engen Verbündeten Israel, aber keine Ankündigung eines formellen Pakts erwartet werde.
Der Plan wäre, mit Hilfe israelischer Technologie und drei US-Militärbasen ein Netzwerk aus Radargeräten, Detektoren und Abfangjägern zwischen Saudi-Arabien, Oman, Kuwait, Bahrain, Katar, den Vereinigten Arabischen Emiraten, dem Irak, Jordanien und Ägypten aufzubauen sagten die Quellen.
Iran isolieren
Das würde es diesen Ländern, insbesondere Israel, Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten, ermöglichen, Bedrohungen aus der Luft zu erkennen, bevor sie ihre Grenzen überschreiten.
Israelische Beamte stellten die Idee eines regionalen Verteidigungssystems bei einem Treffen des US-Zentralkommandos vor, an dem Militärbeamte aus Saudi-Arabien, Katar, den Vereinigten Arabischen Emiraten und Ägypten im März in Sharm El Sheikh teilnahmen, sagte eine der Quellen.
„Der Vorschlag sieht ein gemeinsames Erkennungssystem vor, bei dem jedes Land, das sich anmeldet, die anderen über einen erkannten Angriff benachrichtigt“, fügte eine der Quellen hinzu, die sich weigerte, identifiziert zu werden.
Ein hochrangiger israelischer Beamter in Washington, der Bidens Reise voraussah, beschrieb die Bemühungen, ein Bündnis zu bilden, als „ein gesetztes Ziel“.
„Es ist ein langer Weg, und die USA unterstützen das.“
Washington hofft, dass mehr Zusammenarbeit dazu beitragen würde, Israel weiter in die Region zu integrieren und den Erzfeind Iran zu isolieren.
Der regionale Verteidigungsplan fällt mit monatelangen festgefahrenen Gesprächen über die Wiederbelebung eines Abkommens von 2015 zusammen, das die nuklearen Aktivitäten des Iran begrenzt. Washington sagt, die iranische Urananreicherung, ein möglicher Weg zu Atomwaffen, habe alarmierende Fortschritte gemacht. Der Iran bestreitet das Streben nach Atomwaffen.
Israels Besorgnis über den Ausgang der Nuklearverhandlungen – und seine Drohungen mit einseitigen Militäraktionen gegen den Iran – haben in den westlichen Hauptstädten Gewicht.
Der Iran, der mit einem der größten Raketensysteme der Region ausgerüstet ist, sagte, gemeinsame militärische Aktivitäten Israels und einiger arabischer Länder am Golf seien „aus Verzweiflung“ erfolgt.
Arabischer Widerstand
Aber der US-Vorstoß für eine Anti-Iran-Kooperation stößt auch auf den Widerstand einiger arabischer Staaten wie Irak, Katar und Kuwait.
„Es gibt unterschiedliche Ansichten in verschiedenen Hauptstädten“, sagte ein hochrangiger Beamter der Biden-Regierung unter der Bedingung der Anonymität.
„Wir versuchen nicht, eine Top-down-Struktur zu schaffen. Wir versuchen, auf den bestehenden Beziehungen aufzubauen, einige davon über Bord, andere unter der Oberfläche“, sagte der Beamte.
Der Irak ist ein hervorragendes Beispiel für die Schwierigkeiten, einige arabische Länder in ein Bündnis aufzunehmen. Der Iran hat durch schiitische Milizen und Politiker großen Einfluss im Land und würde jeden Versuch, einem Sicherheitspakt beizutreten, sicherlich blockieren.
Im Mai verabschiedete das irakische Parlament ein Gesetz, das die Normalisierung der Beziehungen zu Israel verbieten wird, während mehrere arabische Länder formelle Beziehungen aufgebaut haben.
Der Irak hat den Staat Israel seit seiner Gründung im Jahr 1948 nie anerkannt, und irakische Bürger und Unternehmen können Israel nicht besuchen, aber das neue Gesetz geht noch weiter und kriminalisiert ausdrücklich alle Versuche, die Beziehungen zu Israel zu normalisieren.
Ein hochrangiger irakischer Sicherheitsberater sagte, Bagdad sei kein offizieller Plan vorgelegt worden, um einen Pakt einzugehen, der Israel einschließt und sich gegen den Iran stellt, daher komme das Bündnis nicht in Frage.
Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate gehen ebenfalls vorsichtig vor, um die im Entstehen begriffenen Beziehungen zu Teheran aufrechtzuerhalten, sagten die Quellen.
„Vertrauensprobleme“
Die Regierung der VAE sagte, sie sei an keinem regionalen Militärbündnis gegen ein bestimmtes Land beteiligt und kenne keine formellen Gespräche. Saudi-Arabien, Kuwait, Oman, Bahrain, Ägypten und Jordanien antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Washington hofft, dass eine stärkere regionale Sicherheitskooperation den Weg für weitere Normalisierungsabkommen mit Israel ebnen könnte, das 2020 Beziehungen zu den Vereinigten Arabischen Emiraten und Bahrain aufgenommen hat.
Israels Hauptpreis wäre Saudi-Arabien, das sagt, dass die Normalisierung seiner eigenen Beziehungen zu Israel die Schaffung eines souveränen palästinensischen Staates mit Ost-Jerusalem als Hauptstadt erfordern würde. US-Beamte sagen, die israelisch-saudische Normalisierung sei weit entfernt.
Die saudische und israelische Zusammenarbeit könnte auch dazu beitragen, die amerikanisch-saudischen Beziehungen zu verbessern, die durch die Ermordung des saudischen Journalisten Jamal Khashoggi, den Krieg im Jemen und die hohen Ölpreise angespannt sind.
In einer idealen Welt für Israel würde ein Bündnis zu Raketenabwehrverkäufen an den Golf führen, einschließlich seiner Iron Dome- und David’s Sling-Systeme, die mit den US-Patriot-Raketenbatterien funktionieren könnten, die seit langem von den Golfstaaten verwendet werden, sagen Experten.
Jeremy Binnie, Verteidigungsspezialist für den Nahen Osten bei Janes, sagte, Radargeräte an der Golfküste würden Israel eine zusätzliche Frühwarnung vor einem Angriff geben, was es wahrscheinlich zum Hauptnutznießer jeder Allianz machen würde.
In Israel wird Biden den Luftwaffenstützpunkt Palmachim besuchen, um Verteidigungssysteme wie Arrow, David’s Sling, Iron Dome und eine Laser-Abfangwaffe zu inspizieren, sagte das israelische Verteidigungsministerium.
Yasmine Farouk von der Carnegie Endowment for International Peace sagte, die Idee einer integrierten Raketenabwehr sei Jahre alt, und aufeinanderfolgende US-Regierungen hätten versucht, das Misstrauen zwischen den Golfstaaten beim Austausch von Informationen zu überwinden.
Sie sagte, zunehmende Drohungen aus dem Iran und seinen jemenitischen Houthi-Verbündeten könnten nun Vorrang vor „Vertrauensfragen“ zwischen den arabischen Golfstaaten haben.
„Aber es ist noch in Arbeit“, fügte sie hinzu.