Griechenland hat am Donnerstag (14. Oktober) in einem stillschweigenden Signal an die Türkei nach hohen Spannungen ein Verteidigungsabkommen mit den Vereinigten Staaten ausgeweitet, nachdem es ein separates Abkommen mit Frankreich ratifiziert hatte.
Das in Washington unterzeichnete Abkommen markiert eine Vertiefung der US-Beziehungen zu einem langjährigen europäischen Verbündeten, obwohl die Regierung von Präsident Joe Biden sich zunehmend auf Asien konzentriert.
Griechenland und die Vereinigten Staaten unterzeichneten eine fünfjährige Verlängerung des Abkommens über gegenseitige Verteidigungskooperation, das seit 1990 jedes Jahr verlängert wird, mit der Vereinbarung, dass es danach auf unbestimmte Zeit in Kraft bleibt, es sei denn, eines der Länder kündigt eine zweijährige Kündigung an.
Griechenland wird auch eine größere US-Truppenpräsenz an Standorten wie Alexandroupolis – einem Hafen nahe der türkischen Grenze – sowie dem wichtigsten US-Hub der Souda-Bucht auf Kreta ermöglichen.
Bei der Unterzeichnung des Abkommens mit Außenminister Antony Blinken erwähnte der griechische Außenminister Nikos Dendias die Türkei nicht ausdrücklich, sagte jedoch, Athen habe friedlich daran gearbeitet, Seegrenzen mit anderen Nachbarn – Ägypten, Italien und Albanien – festzulegen.
“Im östlichen Mittelmeer”, sagte Dendias, “steht Griechenland vor einem Casus Belli, einer Kriegsgefahr, wenn es seine Souveränitätsrechte ausübt, und ich muss sagen, Griechenland sieht sich einer täglichen Provokation gegenüber.”
„Griechenland ist bestrebt, Streitigkeiten mit Diplomatie und immer in Übereinstimmung mit dem Völkerrecht beizulegen“, sagte er.
Blinken nannte Griechenland einen “starken und zuverlässigen Verbündeten” und sagte in einer späteren Erklärung, das erweiterte Abkommen werde “die Sicherheit und Stabilität im östlichen Mittelmeerraum und darüber hinaus fördern”.
Die Spannungen stiegen letztes Jahr, als die Türkei ein Explorationsschiff und eine kleine Flotte entsandte, um Forschungen in Gewässern durchzuführen, die Griechenland im Rahmen von Verträgen als seine eigenen betrachtet.
US-Engagement für Europa
Das griechische Parlament hat vor einer Woche ein wichtiges Verteidigungsabkommen mit Frankreich ratifiziert, bei dem Athen drei Fregatten für 3 Milliarden Euro (3,5 Milliarden US-Dollar) kauft.
Die Türkei verurteilte das französische Abkommen und sagte, das Ziel sei die „Isolierung und Entfremdung der Türkei statt der Zusammenarbeit“.
In einem kürzlich geführten Radiointerview bezeichnete der griechische Junior-Außenminister Miltiadis Varvitsiotis die Reaktion der Türkei als „sehr intensiv und aggressiv“ und sagte, die US-Erweiterung in Alexandroupolis sende „eine sehr starke Botschaft in Bezug auf den Schutz der griechisch-türkischen Grenze“ – auch ein wichtiges Tor für Migranten ohne Papiere in die Europäische Union.
Frankreich sicherte sich den Deal mit Griechenland wegen eines US-Angebots, da es vom Verlust eines großen U-Boot-Vertrags mit Australien litt, der sagte, dass es angesichts der zunehmenden Spannungen mit China US-Atomtechnologie benötigt.
In einem neuen Bemühen, die Bedenken der EU, ins Abseits gedrängt zu werden, zu zerstreuen, kündigte Blinken am Donnerstag in einem separaten Treffen mit dem EU-Außenpolitiker Josep Borrell an, dass die beiden Seiten Konsultationen zum Indopazifik aufnehmen würden.
Dendias würdigte das Engagement der USA für Griechenland und sagte: “Wir verstehen, dass die Vereinigten Staaten zunehmend mit Herausforderungen in anderen Teilen der Welt beschäftigt sind.”
Er sagte, das Abkommen mit Frankreich werde „zur Stärkung des europäischen Pfeilers der NATO beitragen“ und „eine gerechtere Lastenverteilung zwischen den beiden Seiten des Atlantiks“ fördern.
Ein hochrangiger Beamter des Außenministeriums sagte, dass die Regierung von Premierminister Kyriakos Mitsotakis, nachdem sie sich für französische Fregatten entschieden hatte, „sehr große Anstrengungen unternommen habe, um zu betonen, dass dies in keiner Weise die Beziehungen zwischen den USA und Griechenland beeinträchtigt“.
Der Beamte sagte auch, dass sich die Situation zwischen der Türkei und Griechenland trotz öffentlicher Erklärungen „deutlich verbessert“ habe.
„Die beiden Regierungen hatten auf politischer Ebene entschieden, dass sie keine Wiederholung dessen wollen, was wir alle im Sommer 2020 erlebt haben“, sagte er.
