Die Vereinigten Staaten und die Europäische Union haben sich darauf geeinigt, einen schwelenden Streit über die vom ehemaligen Präsidenten Donald Trump im Jahr 2018 verhängten US-Stahl- und Aluminiumzölle zu beenden, einen Reiz in den transatlantischen Beziehungen zu beseitigen und einen Anstieg der EU-Vergeltungszölle abzuwenden, sagten US-Beamte am Samstag (30 Oktober).
Handelsministerin Gina Raimondo sagte gegenüber Reportern, dass der Deal die US-Zölle „Section 232“ von 25 % auf Stahl und 10 % Aluminium beibehalten werde, während „begrenzte Mengen“ von in der EU produzierten Metallen zollfrei in die Vereinigten Staaten eingeführt würden.
Es beseitigt eine Quelle von Reibungen zwischen den Verbündeten und ermöglicht es ihnen, sich auf die Aushandlung eines neuen globalen Handelsabkommens zu konzentrieren, um weltweit überschüssige Stahl- und Aluminiumkapazitäten vor allem in China anzugehen und die CO2-Emissionen der Industrie zu reduzieren.
EU-Handelschef Valdis Dombrovskis bestätigte den Deal und schrieb auf Twitter https://t.co/FDSrZ3U1Nx, dass „wir mit den USA vereinbart haben, den Handelsstreit zu pausieren“ und eine Zusammenarbeit bei einer zukünftigen globalen Vereinbarung über nachhaltigen Stahl und Aluminium aufzunehmen. Dombrovskis sagte, der Deal werde am Sonntag von Biden und EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen offiziell bekannt gegeben.
US-Beamte machten keine Angaben darüber, wie viel zollfreier Stahl im Rahmen eines mit der EU vereinbarten Zollkontingents in die Vereinigten Staaten eingeführt werden darf. Mit dem Deal vertraute Quellen sagten unter der Bedingung der Anonymität, dass jährliche Mengen von über 3,3 Millionen Tonnen Zöllen unterliegen würden.
Der Deal gewährt zusätzliche zwei Jahre zollfreien Zugang über das Kontingent für EU-Stahlprodukte, die im vergangenen Jahr vom Handelsministerium ausgeschlossen wurden, sagten US-Beamte.
Das Abkommen verlangt, dass EU-Stahl und -Aluminium vollständig im Block produziert werden – ein Standard, der als „geschmolzen und gegossen“ bekannt ist – um den Zollfreiheitsstatus zu erlangen. Die Bestimmung soll verhindern, dass Metalle aus China und Nicht-EU-Ländern in Europa vor dem Export in die USA minimal verarbeitet werden.
Europa exportierte jährlich rund 5 Millionen Tonnen Stahl in die USA, bevor Trump die Zölle aus Gründen der nationalen Sicherheit verhängte.
„Die Vereinbarung über die Aushandlung einer kohlenstoffbasierten Vereinbarung über den Handel mit Stahl und Aluminium zielt letztendlich sowohl auf die chinesische Überproduktion als auch auf die Kohlenstoffintensität im Stahl- und Aluminiumsektor ab“, sagte der Nationale Sicherheitsberater des Weißen Hauses, Jake Sullivan, gegenüber Reportern und fügte hinzu, dass das Klima und die Arbeiter geschützt werden können zur selben Zeit.
Die US-Stahlproduktion, die stark auf Elektrolichtbogenöfen angewiesen ist, gilt als weitaus niedrigere CO2-Emissionen als die in China vorherrschenden kohlebefeuerten Hochöfen.
Biden hat nach Trumps Präsidentschaft versucht, Zäune mit europäischen Verbündeten zu reparieren, um Chinas staatlich getriebenen Wirtschaftspraktiken, die dazu führten, dass Peking massive Überkapazitäten in der Stahlerzeugung aufbaute, die die globalen Märkte überschwemmten, umfassender entgegenzutreten.
Durch das Abkommen werden Europas Vergeltungszölle gegen US-Produkte wie Bourbon-Whiskey, Harley-Davidson-Motorräder und Motorboote abgeschafft, die sich am 1. Dezember verdoppeln sollten, sagten US-Beamte.
„Das Ende dieses langen Zollalptraums ist für US-Brennereien in Sicht, die mit dem Gewicht der Zölle und der Pandemie zu kämpfen haben“, sagte Chris Swonger, Präsident des Distilled Spirits Council, und forderte Großbritannien ebenfalls auf, seinen Zoll auf amerikanische Whiskys aufzuheben.
Rekordpreise für Stahl
Raimondo sagte, der Deal werde die Kosten für stahlverbrauchende US-Hersteller senken. Die Stahlpreise haben sich im vergangenen Jahr auf Rekordwerte von über 1.900 US-Dollar pro Tonne mehr als verdreifacht, da die Branche Schwierigkeiten hatte, mit einem Nachfrageanstieg nach den durch die COVID-19-Pandemie bedingten Abschaltungen Schritt zu halten, was zur Inflation beitrug.
Die US-Primäraluminiumproduzenten, die zu dem Zeitpunkt, als Trump die Zölle verhängte, auf zwei Unternehmen geschrumpft waren, werden ihre Investitionen in die Wiederbelebung der inländischen Kapazitäten aufrechterhalten können, da die Quoten auf sehr niedrigem Niveau angesetzt sind, deutlich unter den vortariflichen Mengen, sagte Mark Duffy , CEO der Industriegruppe American Primary Aluminium Association.
Der Präsident des American Iron and Steel Institute, Kevin Dempsey, sagte, die Quotenregelung werde dazu beitragen, „einen weiteren Anstieg der Stahlimporte zu verhindern, der unsere Industrie untergraben und gut bezahlte amerikanische Arbeitsplätze zerstören würde“.
„Wir fordern die USA und die EU auf, aktive Schritte zu unternehmen, um China und andere Länder, die handelsverzerrende Maßnahmen anwenden, zur Rechenschaft zu ziehen“, fügte Dempsey hinzu. „Wir glauben auch, dass sich die Zusammenarbeit zwischen den USA und der EU auf neue Handelsansätze zur Bekämpfung des Klimawandels konzentrieren sollte, unter anderem durch die Entwicklung wirksamer Maßnahmen zur Anpassung der CO2-Grenzen.“
Aufgrund des Austritts aus der EU unterliegen Großbritanniens Stahlexporte weiterhin den Zöllen, ebenso wie die anderer US-Verbündeter, darunter Japan. Die US-Handelskammer, die sich von Anfang an gegen die Metallzölle ausgesprochen hatte, sagte, die Zölle und Quoten sollten von „engen Verbündeten“ fallengelassen werden.