GLASGOW, Schottland – Das Ergebnis der COP26 wird darauf hinauslaufen: Können die USA und China – die beiden Großmächte und größten Umweltverschmutzer der Welt – Kompromisse eingehen?
Das Paar näherte sich am Mittwoch etwas, das einem Abkommen ähnelte, und gab eine gemeinsame Grundsatzerklärung für die Klimakooperation heraus. Dazu gehörte ein großer Sieg für den US-Sonderbeauftragten für Klimafragen John Kerry: eine Verpflichtung Chinas, Methan einzudämmen, ein wichtiges Treibhausgas, das in Chinas offiziellem Klimaplan nicht enthalten ist.
Das hat Konsequenzen für den Planeten, denn China ist mit Abstand der größte Methanverschmutzer. Aber es bleiben Spannungen in den Verhandlungsräumen, während die Nationen versuchen, in den nächsten zwei Tagen ein Abkommen zu schließen, das die Welt auf Kurs bringt, um die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels zu begrenzen und den Geldfluss in die am stärksten gefährdeten Länder zu erhöhen.
„Kooperation ist sowohl für China als auch für die Vereinigten Staaten die einzige Wahl“, sagte Chinas Klimabeauftragter Xie Zhenhua. „Als zwei Großmächte der Welt tragen China und die USA besondere internationale Verantwortung und Verpflichtungen. Wir müssen groß denken und handeln verantwortlich.”
Kerry wiederholte dieses Gefühl, obwohl er die Spannungen zwischen Washington und Peking anerkennt.
„Die Vereinigten Staaten und China haben keinen Mangel an Unterschieden. Aber beim Klima ist Zusammenarbeit der einzige Weg, um diese Arbeit zu erledigen. Das ist ehrlich gesagt keine Ermessenssache. Das ist Wissenschaft“, sagte Kerry auf einer Pressekonferenz.
Das Abkommen zwischen den USA und China forderte die beiden auf, „verstärkte Klimaschutzmaßnahmen“ zu ergreifen und Anstrengungen zu unternehmen, um das erweiterte Ziel des Pariser Klimaabkommens zu erreichen, die globale Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius über dem vorindustriellen Niveau zu begrenzen, eine Schwelle, die laut Wissenschaftlern von entscheidender Bedeutung ist, um einige zu vermeiden der schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels. Aber es ließ die Fragen nach der Bereitschaft beider Länder, ihre innenpolitischen Prioritäten zu verschieben, unbeantwortet. Ein Textentwurf, der für das endgültige COP26-Deal verhandelt wird und am frühen Mittwoch veröffentlicht wurde, forderte sowohl China als auch die USA auf, sich ihren schmerzlichsten Herausforderungen im Hinblick auf den Klimawandel zu stellen.
Eine Passage in diesem Textentwurf, die Länder dazu drängt, eine Innenpolitik zur Reduzierung von Emissionen umzusetzen, könnte für Präsident Joe Biden unangenehm sein, der sah, dass einige der aggressivsten Klimapolitiken seiner Regierung von der Gesetzgebung befreit wurden, die immer noch Schwierigkeiten hat, durch den Kongress zu kommen. Und Biden wird sich wahrscheinlich von den Gesetzgebern gegen Forderungen zurückziehen, die finanzielle Unterstützung für Entwicklungsländer aufzustocken, um ihnen zu helfen, sich vor den Auswirkungen des Klimawandels zu schützen und ihre eigenen Emissionen zu reduzieren.
Von chinesischen Staatsmedien gefragt, ob Biden seine inländischen Klimagesetze verabschieden würde, sagte Kerry: „Die Antwort ist ja – das werden wir.“
Xie verwies auf ein klimapolitisches Rollout aus Peking namens “1+N”, das darauf abzielt, Chinas Emissionen bis 2030 zu erreichen, und machte einen Unterschied zwischen der “Kultur” in China und anderswo. „China ist anders. Wann immer wir Verpflichtungen eingehen, ergreifen wir echte Maßnahmen und halten unsere Verpflichtungen zu 100 Prozent ein“, sagte er.
Bei Treffen mit westlichen Politikern in Glasgow hat Xie Pekings Besorgnis über die Unsicherheit in der US-Politik geäußert, da das Land zugesagt hat, bis Mitte des Jahrhunderts aggressive Maßnahmen zu ergreifen, um die Treibhausgasverschmutzung zu beseitigen, aber Schwierigkeiten hatte, Gesetze zu erlassen, um sie zu erreichen. In einem Treffen sagte Xie einem europäischen Abgeordneten, dass Biden die nächsten Wahlen möglicherweise verlieren könnte, was laut einer anwesenden Person das Engagement der USA für die Klimabemühungen in Frage stellt.
Wenn der Entwurf des COP26-Abkommens angenommen würde, stünde Peking unter Druck, seinen Unwillen, in diesem Jahrzehnt seinen Höchststand zu erreichen und seine Emissionen zu senken – eine Position, die nach Ansicht von Experten das Erreichen des 1,5-Grad-Celsius-Ziels unhaltbar macht –, da die Länder aufgefordert werden, ihre Klimaversprechen zu aktualisieren in den nächsten 12 Monaten wieder.
Aber chinesische Delegierte haben den Verhandlungsführern in Glasgow hinter verschlossenen Türen deutlich gemacht, dass es „ein Problem gibt“, wenn es darum geht, mit aggressiveren Zielen an den Tisch zurückzukehren, sagte eine mit den Diskussionen vertraute Person.
Kerry gab auch zu, dass er China nicht davon überzeugen konnte, sein 2030-Ziel vorzuziehen, um damit zu beginnen, seine eigene Treibhausgasverschmutzung zu reduzieren, obwohl der ehemalige US-Außenminister sagte, er glaube, dass dies durch die im Rahmen skizzierte Zusammenarbeit „offensichtlich“ werden wird dass dies viel früher geschehen könnte.“
Bernice Lee, ein China-Experte und Hoffmann Distinguished Fellow for Sustainability am Chatham House, sagte, es sei eine gute Nachricht, dass China und die USA kooperieren, aber „die Aussage reicht nicht aus, um den Deal abzuschließen. Der wahre Test für Washington und Peking ist, wie sehr sie hier in Glasgow auf ein 1,5-Grad-Abkommen drängen.“
„Wenn der Kern dieser [proposed text agreement] überlebt, es ist ein fairer Kompromiss, weil er auf den chinesischen Druck reagiert, sich auf die Umsetzung zu konzentrieren, und er reagiert auf den Druck der USA und anderer, es sollte ein Schwerpunkt darauf liegen, den Ehrgeiz zu steigern“, sagte Pete Betts, ein ehemaliger leitender Klimaunterhändler für die EU.
Aber selbst als Xie die Zusammenarbeit mit den USA in einem überfüllten Presseraum im Konferenzzentrum von Glasgow ankündigte, teilten mit China verbündete Unterhändler einer Verhandlungsgruppe hauptsächlich aus Schwellenländern einer geschlossenen Sitzung mit, dass sie den Abschnitt des Entwurfs zur Überarbeitung der Emissionsziele streichen wollten und ersetzen Sie es durch ihre eigene Alternative, sagte Diego Pacheco, der Leiter der bolivianischen Delegation, gegenüber POLITICO.
Auf die Frage, ob er eine Klausel im Vertragsentwurf unterstützen würde, die sich zu einem beschleunigten Ausstieg aus der Kohleverstromung verpflichtet, sagte Xie, der Text sei „in Verhandlung“.
Chinas Position in Glasgow wird durch seine Abstimmung mit anderen Entwicklungsländern abgeschirmt, die reiche Länder auffordern, Geld beizusteuern, um den Ärmsten und Schwächsten zu helfen, sich vor den Auswirkungen des Klimawandels zu schützen und ihre eigenen Emissionen zu reduzieren. Die Aufspaltung dieser Gruppe und die Isolierung Chinas würden wahrscheinlich von den Amerikanern verlangen, ihre internen Spaltungen im Kongress zu überwinden und jedes Jahr Milliarden zusätzlicher Dollar aufzubringen.
Die USA sehen sich erheblichen politischen Zwängen gegenüber, wenn es darum geht, zusätzliche Finanzierungen zu versprechen. Der Kongress genehmigt die Ausgaben, und die Budgets werden jährlich statt in mehrjährigen Zyklen erstellt. Die internationale Klimafinanzierung der USA brach unter dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump zusammen, der zusammen mit den Republikanern im Kongress die Zahlungen einstellte, um die 3-Milliarden-Dollar-Versprechen des ehemaligen Präsidenten Barack Obama an den Grünen Klimafonds zu erfüllen.
Andere Nationen haben diese US-Beschränkungen seit der ersten COP verstanden, sagte David Sandalow, der bei diesen Gesprächen in den 1990er Jahren während der Clinton-Administration Klimaunterhändler war. Er sagte, andere Länder seien sich bewusst, dass die meisten US-Finanzmittel aus dem privaten Sektor und nicht aus öffentlichen Kassen kommen.
„In der Vergangenheit haben die Beziehungen zwischen den USA und China dazu beigetragen, Maßnahmen und Finanzierungen zu beschleunigen. Ich hoffe, dass es dazu zurückkehren kann“, sagte Sandalow, der auch eine leitende Position in Obamas Energieministerium innehatte und jetzt an der School of International and Public Affairs der Columbia University arbeitet. “Die Menschen aus der ganzen Welt haben oft ein ziemlich gutes Verständnis für unsere politische Situation, und offensichtlich sehen wir politisch eine gespaltene Nation.”
Biden hat versprochen, die US-Klimahilfe im Vergleich zu Obamas zweiter Amtszeit bis 2024 auf 11,4 Milliarden US-Dollar jährlich zu vervierfachen. Ob der Kongress über dieses Datum hinaus unter demokratischer Kontrolle bleibt, wird wahrscheinlich entscheiden, ob er diese Marke erreicht.
In Erwartung der Schwierigkeiten, den Kongress zum Stillstand zu bringen, wendet sich Kerry dem Privatsektor zu. Alden Meyer, ein leitender Mitarbeiter des E3G-Thinktanks, sagte, der Klimabeauftragte habe sich für Investmentmanager und Banken eingesetzt, um ihre Finanzierung auf grüne Projekte in Entwicklungsländern zu verlagern.
„Kerry ist um die Welt gerannt und hat mit BlackRock und JPMorgan und anderen gesprochen“, sagte er. „Das ist produktiv. Aber sie müssen die Ware liefern und sie müssen aufhören, fossile Brennstoffe zu finanzieren.“
Auf der COP26 hat Kerry auch den Fortschritt unterstrichen, andere Nationen dazu zu bringen, mehr Finanzmittel beizutragen, was darauf hindeutet, dass reiche Länder in der Lage sein könnten, ihr Versprechen, bis Ende 2022 jährlich 100 Milliarden US-Dollar zu mobilisieren, zu erreichen – früher als das von Kanada und Deutschland festgelegte Ziel für 2023, aber noch später als die ursprüngliche Frist 2020.
Die Politik in den USA bedeutet, dass die Finanzbeschränkung “immer da ist”, sagte der bangladeschische Klimabeauftragte Abul Kalam Azad, der eine Verhandlungsgruppe klimagefährdeter Länder leitet, gegenüber POLITICO. Er sagte jedoch, dass die US-Führung im Finanzbereich insbesondere in den frühen Tagen der COP26 , hat Vertrauen geweckt.
„Sie haben uns Hoffnung gezeigt“, sagte er. „Wir glauben, dass die USA die Führung übernehmen werden, damit diese 100 Milliarden Dollar weit vor der gegenwärtigen Verpflichtung von 2023 erfüllt werden.“
Letzte Woche schlossen sich die USA einer Koalition von Ländern an, die darauf drängten, die Senkung der Treibhausgasemissionen zu beschleunigen. Aber damit geht die Erkenntnis einher, dass den ärmeren Ländern Finanzmittel zur Verfügung gestellt werden müssen.
Diese Hürde kann riesig sein. In einem Interview mit Bloomberg am Mittwoch hat Indiens Umweltminister Rameshwar Prasad Gupta diesen Finanzbedarf in den Mittelpunkt gestellt und gesagt, dass das Land, der drittgrößte Treibhausgasverschmutzer der Welt, bis 2030 1 Billion US-Dollar an öffentlichen Mitteln aus den Industrieländern benötigen würde, wenn es gedeckt werden sollte seine neu verkündeten Klimaziele.
Damit die USA ihre Allianz mit den am stärksten gefährdeten Ländern aufrechterhalten können, müssen sie eine ernsthafte neue Geldzusage vereinbaren, die den Ländern hilft, sich an die Auswirkungen des Klimawandels anzupassen, einem im Vergleich zu den Mitteln zur Reduzierung von Emissionen besonders unterversorgten Bereich.
Im Entwurf vom Mittwoch, der voraussichtlich bis Donnerstagmorgen durch einen neuen Text ersetzt werden soll, wurden Pläne für ein neues globales Anpassungsziel undefiniert gelassen. Im Namen einer Gruppe afrikanischer Länder sagte Gabuns Umweltminister Lee White, dass die COP26 „von Afrika als gescheitert betrachtet“ wird, es sei denn, dieses Programm sei in Stein gemeißelt.
Aiyaz Sayed-Khaiyum, Fidschis Generalstaatsanwältin und Verhandlungsführerin bei der COP26, stimmte dieser Einschätzung zu und sagte, sie sei „wirklich von entscheidender Bedeutung“ für den Inselstaat.
„Wir emittieren sehr wenig – 0,006 % des gesamten Kohlenstoffausstoßes der Welt“, sagte er. Während die Senkung der Treibhausgase der pazifischen Inseln kein großes Anliegen war, ist die Finanzierung der Infrastruktur, um sein Land gegen Klimabedrohungen widerstandsfähig zu machen, viel dringender.
„Wir hatten seit 2016 13 Zyklone. Wissen Sie, einer von ihnen war der stärkste Sturm aller Zeiten auf der Südhalbkugel, der in 36 Stunden ein Drittel des BIP-Werts vernichtete, … 44 Menschen tötete“, sagte er.
Esther Webber hat zu diesem Bericht beigetragen.