BRÜSSEL, 12. Oktober – Die Ukraine wird sich voraussichtlich durch harte Winterbedingungen kämpfen, um zu versuchen, noch mehr Territorium von Russland zurückzuerobern, sagte US-Verteidigungsminister Lloyd Austin am Mittwoch, als die Verbündeten die Lieferung neuer Luftverteidigungen ankündigten und mehr Hilfe in den USA zusagten Nach russischen Raketenangriffen.
Militäranalysten beobachten, ob die Kämpfe während des harten Winters in der Ukraine nachlassen, was den Truppen auf beiden Seiten des Konflikts möglicherweise die Möglichkeit bietet, sich nach Monaten brutaler Kämpfe seit der russischen Invasion in der Ukraine am 24. Februar zurückzuziehen.
Aber Austin, der bei einer Versammlung im NATO-Hauptquartier in Brüssel von etwa 50 Ländern sprach, die der Ukraine Militärhilfe leisten, sagte, er erwarte, dass Kiew alles tun werde, um voranzukommen, nachdem es in den letzten Wochen von russischen Streitkräften besetztes Territorium zurückerobert habe.
Registrieren Sie sich jetzt für den KOSTENLOSEN unbegrenzten Zugriff auf Reuters.com
„Ich gehe davon aus, dass die Ukraine den ganzen Winter über alles tun wird, um ihr Territorium zurückzugewinnen und auf dem Schlachtfeld effektiv zu sein“, sagte Austin auf einer Pressekonferenz.
„Und wir werden alles tun, um sicherzustellen, dass sie das haben, was erforderlich ist, um effektiv zu sein.“
Ein hochrangiger US-Verteidigungsbeamter sagte, es gebe eine „Ausschüttung“ von Unterstützung, um der Ukraine zu helfen, die Winterkampfmonate zu überstehen, einschließlich der Bereitstellung von Winterkleidung.
„Aber was ist mit diesen russischen Streitkräften? Welche Art von Unterstützung werden sie im Winter haben? Im Moment sind die Russen isoliert und allein“, sagte der Beamte.
Viele Länder haben die Invasion verurteilt, die der russische Präsident Wladimir Putin als „besondere militärische Operation“ bezeichnet, um die russische Sicherheit zu gewährleisten und die russischsprachigen Menschen in der Ukraine zu schützen.
Die Ukraine und ihre Verbündeten werfen Moskau vor, Krieg zu führen, um Territorium zu erobern oder sogar einen pro-westlichen Nachbarn zu besetzen.
RAKETENANGRIFFE
Austin eröffnete die NATO-Veranstaltung neben seinem ukrainischen Amtskollegen, indem er vor zwei Tagen Putins tödliche Raketenangriffe auf „Ziele ohne militärischen Zweck“ in der ganzen Ukraine verurteilte.
US-Armeegeneral Mark Milley, Vorsitzender der Joint Chiefs of Staff, sagte, die Streiks erfüllten die Definition von Kriegsverbrechen nach den internationalen Kriegsregeln. Kiew und seine Verbündeten haben russischen Streitkräften wiederholt Kriegsverbrechen und Angriffe auf Zivilisten vorgeworfen, Anschuldigungen, die Russland zurückweist.
„Russland hat absichtlich zivile Infrastruktur angegriffen, um Zivilisten zu schaden“, sagte Milley gegenüber Reportern.
„Sie haben ältere Menschen, Frauen und Kinder in der Ukraine ins Visier genommen. Wahllose und vorsätzliche Angriffe auf zivile Ziele sind ein Kriegsverbrechen nach den internationalen Kriegsregeln.“
Bei den jüngsten russischen Luftangriffen wurden in der Ukraine 19 Menschen getötet, mehr als 100 verletzt und die Stromversorgung im ganzen Land lahmgelegt, was Kiews langjährigen Forderungen nach Luftverteidigung zum Schutz seiner Städte neue Dringlichkeit verleiht.
Deutschland gab bekannt, dass das erste von vier IRIS-T-Luftverteidigungssystemen die Ukraine erreicht hat. Bundesverteidigungsministerin Christine Lambrecht nannte es eine “sehr wichtige Unterstützung der Ukraine im Kampf gegen Raketenangriffe”.
‘KÖRPERLICHE REAKTION’?
Das Treffen in Brüssel ist auch das erste große Nato-Treffen, seit Moskau im September die Annexion von vier Regionen der Ukraine verkündete, eine Mobilmachung ankündigte und verschleierte nukleare Drohungen aussprach – Schritte, die das Bündnis als klare Eskalation des Krieges einstuft.
Ein hochrangiger NATO-Beamter sagte, ein russischer Atomschlag würde den Verlauf des Konflikts verändern und mit ziemlicher Sicherheit eine „physische Reaktion“ der Verbündeten der Ukraine auslösen – „und möglicherweise der NATO selbst“.
Der Beamte gab nicht an, was eine körperliche Reaktion beinhalten könnte.
Die Nuklearplanungsgruppe der NATO wird am Donnerstag ein Treffen unter Ausschluss der Öffentlichkeit abhalten, aber das Bündnis hat keine Einzelheiten darüber veröffentlicht, was konkret besprochen wird.
Vor dem zweitägigen Treffen der Verteidigungsminister des Bündnisses sagte NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg, dass das Bündnis nächste Woche mit seiner jährlichen nuklearen Bereitschaftsübung fortfahren werde.
Er bezog sich auf die “Steadfast Noon”-Übung, bei der die Nato-Luftstreitkräfte den Einsatz von US-Atombomben in Europa mit Übungsflügen ohne scharfe Waffen üben.
Eine Absage der Übungen wegen des Krieges in der Ukraine sei ein “ganz falsches Signal”, sagte Stoltenberg.
„Es ist eine Übung, um sicherzustellen, dass unsere nukleare Abschreckung sicher, sicher und effektiv bleibt“, sagte er und fügte hinzu, die militärische Stärke der NATO sei der beste Weg, um eine Zunahme der Spannungen zu verhindern. Moskau wirft dem Westen vor, den Konflikt durch die Unterstützung Kiews zu verschärfen.
Europa ist bereits nach Anschlägen auf die unter der Ostsee verlaufenden Nord-Stream-Pipelines nervös, obwohl unklar bleibt, wer hinter den Explosionen steckt.
Die NATO hat angekündigt, Angriffen auf die kritische Infrastruktur der Verbündeten mit einer „geeinten und entschlossenen Reaktion“ zu begegnen, und hat ihre Präsenz in der Ost- und Nordsee bereits auf mehr als 30 Schiffe verdoppelt, die von Flugzeugen und Unterwasseraktivitäten unterstützt werden.
Registrieren Sie sich jetzt für den KOSTENLOSEN unbegrenzten Zugriff auf Reuters.com
Berichterstattung von Sabine Siebold, Philip Blenkinsop und Phil Stewart; Zusätzliche Berichterstattung von John Chalmers und Jan Strupczewski; Redaktion von Nick Macfie, Jonathan Oatis und Grant McCool
Unsere Standards: Die Thomson Reuters Trust Principles.