TOKYO — Die Eröffnungszeremonie ist Freitag und die ersten Wettbewerbe sind Mittwoch. Aber die Organisatoren der Olympischen Spiele in Tokio, die durch die Pandemie um ein Jahr verschoben wurden, haben Schwierigkeiten, die öffentliche Angst vor den Spielen nach einem Ausbruch von Coronavirus-Fällen, die die Feierlichkeiten zu überschatten drohen, zu bewältigen.
Als in den letzten Tagen etwa 20.000 Athleten, Trainer, Schiedsrichter und andere Funktionäre nach Japan strömten, wurden mehr als zwei Dutzend von ihnen positiv auf das Virus getestet, darunter drei Fälle im Olympischen Dorf. Weitere 33 Mitarbeiter oder Auftragnehmer, die in Japan ansässig sind und an den Spielen arbeiten, wurden positiv getestet.
Das Olympische und Paralympische Komitee der Vereinigten Staaten bestätigte am Montag, dass eine Stellvertreterin der Turnmannschaft der Frauen während des Trainings in der Präfektur Chiba außerhalb von Tokio positiv auf das Coronavirus getestet wurde.
Kara Eaker, 18, aus Grain Valley, Missouri, wurde am frühen Montag positiv getestet und begann eine 10- bis 14-tägige Quarantäne, sagte ihr Trainer Al Fong später am Tag in einer SMS aus Tokio. Er fügte hinzu, dass es ihr „gut geht“. Letzten Monat sagte Eaker in einem Videoanruf mit Reportern, sie habe den Impfstoff erhalten.
Fong sagte auch, dass Leanne Wong, eine weitere Stellvertreterin und Teamkollegin von Eaker in seinem Fitnessstudio GAGE Center in Blue Springs, Missouri, ebenfalls unter Quarantäne steht, weil sie als enge Kontaktperson gilt. Sie werde voraussichtlich bis etwa 31. Juli in Quarantäne bleiben, sagte der Trainer.
Die 17-jährige Wong aus Overland Park, Kansas, sagte bei den Olympischen Prüfungen Anfang dieses Monats, dass sie nicht geimpft worden sei. Auf die Frage, warum sie diese Entscheidung getroffen habe, sagte sie, sie sei sich nicht sicher.
„Ich habe nicht wirklich viel mit meinen Eltern darüber gesprochen“, sagte Wong. “Aber ich weiß, dass sie Wissenschaftler sind und auch Medikamente entwickeln, also warten sie nur darauf, den Impfstoff zu bekommen.”
Auch der US-Frauenbasketball erlitt einen Schlag mit der Nachricht, dass Katie Lou Samuelson, ein Mitglied des 3×3-Olympiateams, die Spiele nach einem positiven Testergebnis verpassen würde. Frau Samuelson sei vollständig geimpft und habe alle Vorsichtsmaßnahmen getroffen, sagte sie.
„Ich bin am Boden zerstört, wenn ich mitteilen muss, dass ich nach meiner Erkrankung an Covid-19 nicht in der Lage sein werde, in Tokio an Wettkämpfen teilzunehmen“, schrieb Frau Samuelson (24) in einem Instagram-Post. „Bei den Olympischen Spielen anzutreten, war schon seit meiner Kindheit ein Traum von mir kleines Mädchen, und ich hoffe, dass ich eines Tages zurückkommen kann, um diesen Traum zu verwirklichen.“
Die Organisatoren der Olympischen Spiele haben erklärt, dass ihre Maßnahmen – einschließlich wiederholter Tests, sozialer Distanzierung und Bewegungseinschränkungen – Coronavirus-Fälle begrenzen, aber nicht beseitigen würden. Die ursprünglich für 2020 geplanten Spiele wurden um ein Jahr verschoben, in der Hoffnung, dass die Pandemie bis dahin nachgelassen hätte und sie eine triumphale Rückkehr zur Normalität einläuten würden.
Stattdessen sind sie zu einer Erinnerung an das Durchhaltevermögen des Virus geworden und haben eine Debatte darüber angeheizt, ob Japan und das Internationale Olympische Komitee ihre Prioritäten klar haben.
Das Unbehagen ist so groß, dass Toyota, einer der Hauptsponsoren der Spiele, am Montag ankündigte, während dieser Spiele keine olympischen Fernsehwerbungen zu schalten.
Grundlagen der Olympischen Sommerspiele
„Es gibt viele Probleme mit diesen Spielen, die sich als schwer zu verstehen herausstellen“, sagte Jun Nagata, der Chief Communications Officer des Unternehmens, gegenüber Reportern der Associated Press.
Die drei positiv getesteten Personen im Olympischen Dorf stammten von der südafrikanischen Fußballmannschaft, darunter zwei Athleten und ein Funktionär. Sie wurden in einem separaten Gebäude isoliert, während weitere 21 Personen in engem Kontakt mit ihnen in ihren Zimmern unter Quarantäne gestellt werden.
Masa Takaya, ein Sprecher des Tokioter Organisationskomitees, sagte, Athleten, die in engem Kontakt mit positiv getesteten Personen standen, dürften trainieren, wenn sie sich ansonsten an die Isolationsbeschränkungen halten. Athleten werden täglich getestet und wenn sie innerhalb von sechs Stunden nach einem Wettkampf negativ getestet werden, dürfen sie spielen.
Weitere sechs Athleten und zwei Olympia-Mitarbeiter aus Großbritannien isolieren sich ebenfalls, nachdem ihnen mitgeteilt worden war, dass sie auf ihrem Flug nach Tokio in der Nähe einer Person gesessen hatten, die am Flughafen positiv auf das Coronavirus getestet worden war.
Die Associated Press berichtete, dass auch Ondřej Perušič’, ein Beachvolleyballer, der für die Tschechische Republik antritt, im Olympischen Dorf positiv getestet wurde.
Auf einer Pressekonferenz am Wochenende sagte Christophe Dubi, der Sportdirektor des Internationalen Olympischen Komitees, „es gibt kein Nullrisiko“ und fügte hinzu, dass das Olympische Dorf durch Tests und rigorose Kontaktverfolgung und schnelle Isolation „ein Covid“ sein würde -sichere Umgebung, aber nicht Covid-frei.“
Die japanische Öffentlichkeit ist nach wie vor besorgt über die Austragung der Olympischen Spiele inmitten einer langsamen Einführung von Impfstoffen und einem jüngsten Anstieg der Coronavirus-Fälle in der Hauptstadt. Erstmals seit Mitte Mai haben die täglichen Fallzahlen die 1.000-Marke für mehrere Tage überschritten. Tokio befindet sich im Ausnahmezustand. Eine am Wochenende veröffentlichte Umfrage von Kyodo News, einem Nachrichtendienst, ergab, dass 87 Prozent der Befragten angaben, sich Sorgen um die Ausrichtung der Olympischen Spiele während der Pandemie zu machen.