(Reuters) – Ein US-Bundesrichter sagte, die Securities and Exchange Commission (SEC) habe im Streit mit dem Blockchain-Technologieunternehmen Digital Licensing, das als DEBT Box tätig ist, einen „groben Missbrauch der ihr vom Kongress übertragenen Befugnisse“ begangen.
Die Regulierungsbehörde hatte das Blockchain-Unternehmen im Juli letzten Jahres verklagt und ihm vorgeworfen, Investoren um fast 50 Millionen US-Dollar betrogen zu haben.
Oberster Bezirksrichter Robert Shelby sagte am Montag, die SEC habe in „bösgläubiger Absicht“ gehandelt und bei ihren Bemühungen, ein Einfrieren von Vermögenswerten und eine einstweilige Verfügung gegen das Unternehmen zu erwirken, „absichtlich Unwahrheiten verbreitet“.
Die Aufsichtsbehörde warf DEBT Box beispielsweise vor, versucht zu haben, ihre Vermögenswerte ins Ausland zu verlagern. Unter Berufung auf ein YouTube-Video des Unternehmens behauptete es, DEBT Box sei dabei, seine Geschäftstätigkeit in die Vereinigten Arabischen Emirate zu verlagern, um den US-Wertpapiergesetzen zu entgehen.
Die Anwälte von DEBT Box wiesen die Vorwürfe zurück und sagten, dass die Kommentare im YouTube-Video lediglich die Vorteile einer Tätigkeit in den Vereinigten Arabischen Emiraten gegenüber dem unsicheren regulatorischen Umfeld in den USA erörterten
Der Richter verhängte außerdem Sanktionen gegen die SEC und forderte sie auf, die Anwalts- und Rechtskosten von DEBT Box zu zahlen. Die Anordnung dürfe jedoch „nicht so ausgelegt werden, dass sie irgendeine Meinung zu den zugrunde liegenden Begründeten des Falles“ gegen DEBT Box darstelle und sich nur auf das Fehlverhalten der Regulierungsbehörde konzentriere, schrieb der Richter.
Der SEC wird oft vorgeworfen, dass sie gegenüber Kryptofirmen einen harten Ansatz verfolgt, und ihr Vorsitzender Gary Gensler ist ein heftiger Skeptiker der Branche.
Er wurde von Führungskräften im Krypto-Bereich wegen seiner Zuständigkeitsüberschreitung kritisiert, und einige haben davor gewarnt, dass das feindselige Regulierungsumfeld in den USA dazu führen könnte, dass große Branchenakteure ins Ausland abwandern.
Ein SEC-Sprecher sagte, die Aufsichtsbehörde prüfe die Entscheidung.
(Berichterstattung von Niket Nishant in Bengaluru; Redaktion von Arun Koyyur)