„Es wird übernehmen“, sagte Fauci, der führende Experte für Infektionskrankheiten des Landes, über die Omicron-Variante am Sonntag von CNN „State of Union“ und forderte die Amerikaner auf, sich impfen zu lassen und ihre Auffrischungsimpfung zu erhalten. “Und seien Sie bei allem anderen, was Sie tun, umsichtig: Wenn Sie in Ihren geschlossenen Räumen reisen, die zusammenkommen, tragen Sie eine Maske.”
„Wir können nicht von diesem Jake weggehen, wir können nicht“, sagte er. “Denn mit Omicron, mit dem wir es zu tun haben, werden es einige harte Wochen bis Monate, wenn wir tiefer in den Winter einsteigen.”
Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation verdoppeln sich die Omicron-Fälle alle 1,5 bis 3 Tage mit dokumentierter Ausbreitung. Und in den USA wird erwartet, dass sie in den kommenden Wochen zur „dominanten Sorte“ wird, sagte der Direktor der US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten am Freitag.
„Diese Omicron-Variante ist außergewöhnlich ansteckend. Sie ist so ansteckend wie Masern, und das ist ungefähr das ansteckendste Virus, das wir je gesehen haben“, sagte der medizinische Analyst von CNN, Jonathan Reiner, am Samstag und warnte vor einem „Tsunami“ für ungeimpfte Amerikaner.
Wissenschaftler sagen, es sei noch zu früh, um zu sagen, ob Omicron eine mildere Form der Covid-19-Krankheit verursacht. Trotzdem werde es Druck auf das Gesundheitssystem ausüben, sagte Reiner.
“Warum würdest du völlig unbewaffnet in diese Art von Kampf gehen?” er sagte. „Unsere Impfstoffe werden Sie schützen, insbesondere wenn Sie dreifach geimpft sind. Menschen, die nicht geimpft sind, sollten jetzt mit dem Verfahren beginnen. Gehen Sie zu Ihrer Apotheke und lassen Sie sich impfen.“
Reiner, Professor für Medizin und Chirurgie an der George Washington University School of Medicine & Health Sciences, sagte, er glaube, dass fast jeder dem Virus ausgesetzt sein wird – aber diejenigen, die dreifach geimpft sind, werden nicht unbedingt an Covid-19 erkranken.
“Aber ich glaube nicht, dass wir einfach unsere Hände in die Luft heben und sagen müssen: ‘Schauen Sie, wir werden es alle kriegen, also lassen wir es einfach durch das Land brennen.’ Wenn wir das tun, werden unsere Krankenhäuser überschwemmt“, sagte er.
Selbst wenn Omicron am Ende weniger schwere Infektionen verursacht als Delta, könnte die bloße Anzahl von Infektionen, die Omicron erzeugen könnte, US-Krankenhäuser überfordern, sagte Reiner.
“Wir müssen unser Gesundheitssystem schützen”, sagte Reiner, “und deshalb muss sich jeder Amerikaner jetzt verkleiden und ärgern, weil unsere Gesundheitsinfrastruktur gerade auf dem Spiel steht.”
New York führt Rekord für täglich neue Fälle an
“Dies ist nicht wie der Beginn der Pandemie”, sagte Hochul am Samstag in einer Erklärung. “Wir sind auf die Winterwelle vorbereitet, weil wir die Werkzeuge zur Verfügung haben.”
In New York City haben sich die Covid-19-Fälle von Wochenbeginn am 13. Dezember bis Samstag mehr als verdoppelt. Die Krankenhauseinweisungen von Covid-19 blieben jedoch die ganze Woche über in etwa gleich, wobei am Samstag ein leichter Anstieg der Krankenhauseinweisungen gemeldet wurde, so die vom Büro von Bürgermeister Bill de Blasio veröffentlichten Daten.
„Wir werden definitiv einen Tsunami an Fällen bekommen“, sagte Dr. Craig Spencer, Direktor für Globale Gesundheit und Notfallmedizin am Columbia University Medical Center.
Der Aufschwung hat die Unterhaltungsindustrie in der Stadt bereits getroffen.
Krankenhäuser spüren die Auswirkungen
New York ist nicht der einzige Staat, der sich mit Covid-19-Daten auseinandersetzt.
Die kalifornischen Gesundheitsbehörden sagten am Freitag, dass die Zahl der Krankenhauseinweisungen nach oben tendiert, und betonten die Notwendigkeit von Impfungen und Auffrischimpfungen.
In New Jersey “sehen wir lange Schlangen außerhalb unserer Testklinik, mehr Nachfrage als seit vielen Monaten nach Tests, weil die Leute krank werden”, sagte Dr. Shereef Elnahal, Präsident und CEO des Universitätskrankenhauses in New Jersey Newark.
Krankenhausaufenthalte haben sich in den letzten zwei Wochen verdoppelt, sagte er, und obwohl 46% der Anfang dieser Woche ins Krankenhaus eingelieferten Personen geimpft waren, hatten sie keine Auffrischimpfung erhalten.
Dr. Rob Davidson, ein Notarzt in Michigan, sagte, er sehe gerade einen “ziemlich kritischen Delta-Anstieg”. Und während er sieht, dass die Testpositivrate leicht sinkt, bleiben Covid-19-Patienten für längere Zeit im Krankenhaus.
Dr. Marc Gorelick, der das Kinderkrankenhaus in Minnesota leitet, sagte, die Einrichtung habe bereits Mühe, mit den Zahlen fertig zu werden.
„Wenn Sie einen Anstieg erreicht haben, bei dem Sie bereits zu 90 %, 95 % ausgelastet sind, sind diese zusätzlichen … vermeidbaren Covid-Patienten das Ding, das das System an den Rand bringt. Und das sind wir hier in Minnesota zu sehen”, sagte Gorelick am Freitag.
In Oregon prognostizieren Beamte Anfang 2022 ein düsteres Wetter.
“Wir können bis Mitte Januar mit einem Anstieg der Krankenhauseinweisungen in Oregon rechnen, mit Infektionen, die früher beginnen”, sagte Dr. Peter Graven, ein Datenwissenschaftler der Oregon Health and Science University.
“In Verbindung mit seiner erhöhten Übertragbarkeit erwarten wir, dass Omicron die Zahl der Oregoner, die schwer erkranken und wahrscheinlich ein Krankenhaus benötigen, stark ansteigen wird.”
Wissenschaftler, die daran arbeiten, den Schweregrad von Omicron zu messen
Da Krankenhäuser weiterhin die Belastung durch Covid-19-Infektionen spüren, versuchen Wissenschaftler, mehr Informationen über den Schweregrad der Omicron-Variante zu sammeln.
Die CDC sagte letzte Woche, sie habe 43 Fälle von Omicron untersucht und die meisten dieser Menschen hatten leichte Symptome. Die meisten wurden geimpft, etwa ein Drittel der Gesamtgruppe wurde aufgefrischt.
„Wir haben Fälle von Omicron bei denen gesehen, die sowohl geimpft als auch aufgefrischt wurden, und wir glauben, dass diese Fälle aufgrund des Impfschutzes milder oder asymptomatisch sind. Was wir wissen, ist, dass wir die Werkzeuge haben, um uns gegen Covid-19 zu schützen. Wir haben Wir haben Auffrischungsimpfstoffe”, sagte die Direktorin der CDC, Dr. Rochelle Walensky, am Freitag.
Daten aus zwei Wochen südafrikanischer Fälle schienen darauf hinzuweisen, dass Omicron einen milderen Schweregrad hatte. Aber britische Epidemiologen sagten letzte Woche, sie hätten keine Beweise dafür gefunden, dass Omicron dort eine mildere Krankheit verursacht – obwohl das Team des Imperial College London auch sagte, dass noch nicht viele Daten vorliegen.
Es sei noch zu früh, anzunehmen, dass Omicron mildere Krankheiten verursacht, und die Menschen müssten sich mit Impfstoffen und Boostern schützen, sagte Dr. Francis Collins, Direktor der National Institutes of Health.
Aber es sei “klar, dass Omicron eine extrem ansteckende Variante ist, die sich alle zwei bis vier Tage verdoppelt”, sagte Collins am Freitag.
„Das Problem ist natürlich, ob das so ansteckend ist – und wir könnten jeden Tag Hunderttausende von Fällen sehen, vielleicht sogar eine Million Fälle an einem Tag von Omicron – selbst wenn es etwas weniger schwerwiegend ist, gehen Sie viele Leute im Krankenhaus zu haben, und unsere Krankenhäuser sind mit Delta bereits sehr überlastet, insbesondere im Norden des Landes”, sagte Collins.
Christina Maxouris, Artemis Moshtaghian und Laura Studley von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.