Bei all der Hässlichkeit, die sich im High-School-Sport manchmal zeigt – widerspenstige Fans, Spieler, die Schlägereien anzetteln wollen, Eltern, die Funktionäre anschreien – vergessen wir nicht diese magischen Momente, die jeden daran erinnern, warum es den High-School-Sport gibt.
Es war Freitagabend in Manhattan Beach. Hunderte von Loyola-Schülern marschierten gemeinsam mit Fahnen und Schildern die Tribünen der Mira Costa High hinauf und bereiteten ihre Stimmen wie ein Opernsänger auf den Einsatz vor. Auf der anderen Seite der Turnhalle versammelten sich 1.500 Mira Costa-Fans zu einem Volleyballspiel mit ihren Nr. 1 Mustangs gegen die Cubs.
Es gibt nur wenige Veranstaltungen in Südkalifornien, die eine elektrisierendere Atmosphäre erzeugen.
„Jeder kennt jeden“, sagte Mira Costa-Trainer Greg Snyder.
Denken Sie an St. John Bosco vs. Mater Dei oder Garfield vs. Roosevelt im Fußball, um das Energieniveau auf den Tribünen zu verstehen.
Sean Kelly von Loyola liefert einen seiner 30 Kills beim Sieg über Mira Costa.
(Craig Weston)
„Unwirklich“ beschrieb Loyola-Star Sean Kelly die Fanunterstützung.
Ebenso faszinierend war die Spielqualität auf dem Platz.
„Wir sind die beiden besten Teams des Landes“, sagte Loyola-Trainer Mike Boehle.
Bis zum Ende des Spiels hatte Kelly 30 Kills bei einem 25-23, 23-25, 25-16, 25-17 Loyola-Sieg erzielt.
„Erstaunlicher Athlet“, sagte Cooper Keane von Mira Costa über den 1,80 Meter großen Kelly, der sich der UCLA angeschlossen hat und dessen zukünftiger Trainer John Speraw von der Tribüne aus zuschauen konnte.
Während des gesamten Spiels, von der Einleitung bis zum Matchball und danach, als die Loyola-Schüler ihre Trikots auszogen und ihre Mannschaft auf dem Spielfeld umringten, strahlten beide Mannschaften überall ein Lächeln aus.
Wyatt Davis von Mira Costa erzielt einen Kill gegen Sean Kelly von Loyola.
(Craig Weston)
„Ich hatte Spaß“, sagte Kelly. „Wir haben das ganze Spiel über die Energie ausgespielt.“
Kelly hat eine Goldmedaille für die U19-Nationalmannschaft gewonnen. Er hat mit vielen Spielern von Mira Costa Vereinsvolleyball gespielt. Aber nichts ist vergleichbar mit dem Spiel Loyola-Mira Costa, bei dem Gemeinschaften zusammenkommen und die Spieler mit einer emotionalen Verbindung aufsteigen oder fallen, die nicht wiederholt werden kann. Ein paar Mira-Costa-Studenten, die wahrscheinlich Nachbarn einiger Loyola-Spieler sind, brachten sie vor dem Spiel mit Comedy zum Lächeln, die nur Freunde entfesseln können.
Ja, der Hochschulsport hat seine Probleme. Es gibt Leute, die spekulieren, dass Vereinsprogramme in Zukunft Spitzensportler mit der Verlockung der Bekanntheit abwerben werden. Das passiert bereits im Fußball, wo einige Elite-Teenager in dieser Saison nicht für ihre High-School-Mannschaften gespielt haben, nachdem sie die Wahl hatten, entweder im Verein oder in der High-School zu spielen.
Dann sehen Sie die Szene vom Freitagabend und verstehen, dass jemand, der nicht am High-School-Sporterlebnis teilnehmen möchte, ihm sagen muss, dass es sein Verlust ist. Verschwenden Sie Ihre Zeit damit, vor niemandem einen „Scout“ zu beeindrucken. Gehen Sie voran und bezahlen Sie einen der Leute, die 30 $ für das Parken verlangen. Reisen Sie quer durch das Land für ein „Schaufenster“, das Hunderte von Dollar kostet. Vielleicht klappt es.
Oder Sie könnten Teil eines High-School-Teams werden, das füreinander und für die Gemeinschaft spielt. Sie können Lektionen fürs Leben von einem Trainer lernen, der das College besucht hat, eine Lehrbefähigung erworben hat und weiß, dass es seine Aufgabe ist, Sportler darauf vorzubereiten, auf und neben dem Platz erfolgreich zu sein.
In diesem Volleyballspiel steckt so viel Geschichte. Patrick Klein, der 1995 für Loyola spielte, schaute am Freitag seinem Sohn Kai zu. Sein Cousin ist USC-Volleyballstar Dillon Klein, ebenfalls ein Loyola-Absolvent.
„Es gibt kein anderes Spiel wie dieses“, sagte Patrick.
Stellen Sie sich vor, Sie wären ein Neuling in Ihrem ersten Loyola-Spiel. Das war Mateo Fuerbringer von Mira Costa, dessen Schwester Charlie im Herbst Gatorade-Staatsspielerin des Jahres im Mädchen-Volleyball war.
„Es war so cool“, sagte er.
Es war Hochschulsport vom Feinsten.