Ein walisischer Unternehmer, der vor 15 Jahren sein erstes Auto verkaufte, um in der Garage seiner Eltern ein eigenes Unternehmen zu gründen, hat seinen neuesten extravaganten Kauf enthüllt – einen schwarzen Lamborghini.
Nach dem Aufbau seines millionenschweren Unternehmens ROCK, einem der größten Technologieberatungsunternehmen Großbritanniens, beschloss Rob Dance, sich einen Luxussportwagen zu gönnen, da sein Unternehmen in diesem Jahr einen Umsatz von 10 Millionen Pfund erzielen soll.
Alles begann in der Marktgemeinde Cowbridge im Vale of Glamorgan, als er nach seinem GCSE die Schule verließ. Angetrieben von einer Leidenschaft für Innovation, verbrachte der Teenager seine Freizeit damit, Raketen zu bauen, an Radios teilzunehmen und an Computern herumzubasteln, um zu sehen, wie das alles funktionierte.
„Das ist wahrscheinlich der Ursprung meines Problemlösungs- und Innovationsdrangs“, sagte er gegenüber WalesOnline. „Wahrscheinlich wollte ich deshalb mein eigenes Unternehmen gründen. Die Schule war nicht so mein Ding, das Fach hat mich nicht wirklich gereizt.“
Rob reiste eine Weile, bevor er nach Hause ging, und fand einen Job, als er Computer reparierte.
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Aber um sein eigenes Unternehmen zu gründen, beschloss er, dass es klüger wäre, einen Abschluss zu machen, und schloss sein Studium schließlich mit Auszeichnung in Betriebswirtschaftslehre ab.
Er gründete sein Ein-Mann-Unternehmen für IT-Lösungen im Kinderzimmer, doch erst im Alter von 25 Jahren, im Jahr 2008, begann sein Geschäft dank eines innovativen Alleinstellungsmerkmals zu boomen.
„Wir waren eines der ersten Unternehmen, das unbegrenzten IT-Support für eine monatliche Pauschalgebühr anbot“, sagte Rob. Die Unternehmen versuchten verzweifelt, die Kosten niedrig zu halten, und ROCK „schoss massiv in die Höhe“.
ROCK sagt auf seiner Website, dass es „kundenorientierte Lösungen für die komplexesten Technologieherausforderungen der Welt bietet“.
Sie bieten Unternehmen IT-Unterstützung an, erklärte er, und helfen ihnen, neue Technologien einzuführen und Dinge wie Cybersicherheit einzurichten.
Rob und sein Team wuchsen schnell aus der Garage heraus und er verlegte ROCK in richtige Büros, auch weil Rob eine Leidenschaft dafür ist, einen unterhaltsamen Arbeitsplatz zu schaffen, um die besten Talente anzuziehen. Er ist auch ein bekennender Workaholic – er schätzt, dass er in den ersten 14 Jahren nur 20 Tage Jahresurlaub hatte.
„Als wir unser erstes Büro bekamen, rechnete der Vermieter nicht damit, dass wir sehr lange im Geschäft bleiben würden, und verlangte von uns, wöchentlich zu zahlen“, sagte er.
Doch Rob bewies ihnen das Gegenteil, indem er in den ersten 18 Monaten 30 neue Mitarbeiter einstellte und den Umsatz jedes Jahr verdoppelte.
Seine schnelle Expansion führte dazu, dass ROCK fünf Jahre in Folge in den Fast Growth 50 gelistet war: „Wenn man als einer der Top 50 in Wales anerkannt wird, merkt man, dass da etwas Großes vor sich geht“, sagte Rob.
Zunächst drehte sich alles um die Kundenzufriedenheit, und das Team schrieb positives Feedback auf Zettel und klebte sie an die Wand: „Erfolg lag an den Zetteln an der Wand“, sagte Rob.
Rob kann sich selbst auf die Schulter klopfen, da sein Unternehmen dieses Jahr einen Umsatz von 10 Millionen Pfund erwirtschaften wird und er sich einen Platz auf der Shortlist für die Great British Entrepreneur Awards gesichert hat.
„Man hat eine Idee und ich hatte einfach die Leidenschaft, sie auszuprobieren“, sagte er. „Ich habe mein Unternehmen mit 1.000 Pfund durch den Verkauf meines Renault 5 gegründet. Ich gehe auch heute noch Risiken ein, man möchte sich nicht durch zu große Sorgen zurückhalten lassen. Ich betrachte die Dinge eher als Chancen denn als Risiken.“
Sein Team ist ihm wichtig und Rob sagt, sie seien „außergewöhnlich“. Die Schaffung eines positiven Arbeitsumfelds ist für Rob ein großer Motivationsfaktor und er lobt ihr Engagement und ihre Fähigkeiten.
Trotz der Rekordjahre musste Rob in seinem Privatleben Höhen und Tiefen bewältigen. Vor zwei Jahren verlor er seinen Vater und sein erstes Kind, Leo, wurde ebenfalls geboren.
Der Verlust seines Vaters habe ihn mehr zum Nachdenken gebracht, gab er zu, während Löwe „viel Motivation für die Zukunft“ gebe.
Mittlerweile ist er 40 und immer noch jemand, der immer nach vorne blickt und auf das nächste Projekt und die nächste Chance wartet. Aber er erkennt, dass sein Sohn schnell erwachsen wird: „Ich habe begonnen, mehr über die Zukunft nachzudenken und muss mehr mit meinem Sohn zusammen sein“, sagte er. „Diese Zeit bekommt man nicht zurück.“
Seine Arbeitsmoral ist zweifellos stark, denn er fügte hinzu: „Ich arbeite jeden Tag.“ Dieses ständige Streben nach Fortschritt zeigt sich auch in seinen Freizeitaktivitäten: Er ist ein „begeisterter“ Fitnessstudiobesucher und regelt seine Mahlzeiten. „Ich denke, das Fitnessstudio ist wirklich auf das Geschäft ausgerichtet“, sagte er. „Es geht um Zielsetzung, Motivation und Fortschritt.“
Er liebt Autos, hat aber lange über den Kauf seines Lamborghini nachgedacht und sich gefragt, ob er überhaupt genug Zeit hatte, ihn zu fahren.
„Aber nach 15 Jahren und einem Rekordjahr schien es der richtige Zeitpunkt zu sein, mir etwas zu gönnen“, sagte er. Es ist noch so neu, dass er es nicht in den Regen nehmen will, aber er sagte, dass es ein „Nervenkitzel“ sei, es zu fahren, auch wenn es „ein bisschen erbärmlich“ sei.
Rob hat in den letzten 12 Monaten ein Beschäftigungswachstum von 32 % und ein Umsatzwachstum von 30 % erzielt, wobei der Umsatz auf 10 Millionen Pfund gestiegen ist. Dennoch plant er, den Betrag in den nächsten zwei Jahren auf 20 Millionen Pfund zu erhöhen.
Das Team arbeitet daran, weltweit ein neues Produkt auf den Markt zu bringen, das „die Art und Weise, wie Menschen ihre Unternehmen führen, herausfordern wird“. Sein Ziel ist es, bis 2026 an der Nasdaq in den USA notiert zu werden.
Er plant, eine Kampagne zu starten, um zehn aufstrebende Unternehmer zu unterstützen, indem er ihnen 1.000 Pfund und die nötige Beratung zur Verfügung stellt, um ein Unternehmen zu gründen, das innerhalb von drei Jahren einen Umsatz von zehn Millionen erwirtschaftet.
„Es geht darum, gerade erst anzufangen“, sagte er. „Die Leute haben großartige Ideen, aber sie fangen nie damit an. Wenn Sie eine gute Idee haben, probieren Sie sie einfach aus.“
„Ich habe ROCK 2008 mit nur 1.000 Pfund auf der Bank gegründet, indem ich meinen Renault 5 verkaufte und das Spielzimmer meiner Kindheit in eine Ein-Mann-IT-Lösung verwandelte. Heute haben wir uns zu einem Unternehmen entwickelt, das die besten und klügsten Köpfe der Branche beschäftigt.“ Angetrieben von der Überzeugung, dass Technologie ein mächtiges Werkzeug für positive Veränderungen ist, aber es sind unsere Mitarbeiter, die wirklich den Unterschied machen.“