EU-Politiker tun so, als wären sie bereit, das Qatargate zu verlassen.
Die Abgeordneten haben am Mittwoch eine Reihe von Transparenzverbesserungen abgeschlossen, nachdem Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen in ihrer Rede zur Lage der Europäischen Union früher am Tag keinen Hinweis auf wiederholte Vertrauensbrüche gegeben hatte, die die Brüsseler Institutionen geplagt haben.
Mit 505 zu 93 Stimmen stimmten die Abgeordneten in Straßburg Änderungen ihrer eigenen Regeln zu, die sie dazu verpflichten würden, ihr Vermögen anzugeben und mehr Treffen mit interessierten Vertretern, einschließlich Diplomaten, zu protokollieren. Sie einigten sich außerdem darauf, eine klarere Definition von Interessenkonflikten einzuführen und deutlich detailliertere Angaben zu Einkünften aus Nebenjobs zu veröffentlichen, die mehr als 5.000 Euro vergüten.
Die breite Mehrheit war alles andere als sicher: Abgeordnete der Mitte-Rechts-Europäischen Volkspartei und anderer konservativerer Gruppen lehnten letzte Woche in einer Ausschussabstimmung eine Version der Maßnahme ab.
„Wir sind stolz darauf, dass wir in Rekordzeit beispiellose Entscheidungen zur Stärkung von Integrität, Unabhängigkeit und Rechenschaftspflicht getroffen haben“, sagte Parlamentspräsidentin Roberta Metsola in den sozialen Medien nach der Abstimmung am Mittwoch. Die Reformen basierten auf ihrem eigenen 14-Punkte-Plan für eine rasche Sanierung als Reaktion auf Qatargate. Ein Sprecher von Metsola betonte einige der Änderungen, die neun Monate nach dem „jahrzehntelangen Stillstand“ des Skandals vorgenommen wurden.
Der Katargate-Skandal hat bisher nur die Mitte-Links-Sozialisten und Demokraten berührt. Doch Metsolas eigene politische Familie, die EVP, widersetzte sich vielen der strengeren Sonnenlichtregeln und argumentierte, dass unschuldige Abgeordnete nicht in einem vergeblichen Versuch, Korruption zu verhindern, in ihrer Mandatsfreiheit verletzt werden sollten.
Dieser Ansatz stellt nahezu sicher, dass Ethik- und Integritätsstandards bei den EU-Wahlen 2024 kein großes Thema sein werden. Keine der großen Gruppen kann es als Hauptanliegen für sich beanspruchen – auch wenn euroskeptische Spieler Qatargate nutzen, um Brüssel als hoffnungslos korrupt darzustellen.
Der Umzug nach Bedarf Insbesondere die Absicht der Abgeordneten, Vermögenswerte gegenüber den Verwaltungsdiensten des Europäischen Parlaments offenzulegen, stieß auf heftigen Widerstand.
Bei den Reformbemühungen des Parlaments ist die Frage der Durchsetzung im Allgemeinen ausgewichen. Die am Mittwoch beschlossenen Änderungen würden tatsächlich die derzeitigen Verpflichtungen der Abgeordneten verringern. Wenn sie weniger als 5.000 Euro im Jahr verdienen, müssen sie überhaupt nichts melden. „Es gibt eine Reihe von Abgeordneten, die ihre Erklärungen ändern müssen, um Informationen über Nebenaktivitäten zu entfernen, zu deren Angabe sie nicht mehr verpflichtet sind“, sagte Nick Aiossa, amtierender EU-Direktor von Transparency International. „Grundsätzlich sollte man bei einer Reform bestehende Transparenzregeln nicht verwässern.“
Auch ein Änderungsantrag, der es Abgeordneten des Europäischen Parlaments verbieten würde, Ämter bei Interessengruppen zu bekleiden, die für die Lobbyarbeit in der EU registriert sind, erhielt nicht die nötige Mehrheit.
Aiossa bezeichnete das Ergebnis als „völlig gemischte Mischung, die nie versucht hat, die wirklichen strukturellen Probleme im Ethikregime anzugehen“.
Von der Leyen ging dem Thema völlig aus dem Weg, als sie einen scheinbar inoffiziellen Vorschlag unterbreitete, an der Spitze der EU-Exekutive zu bleiben. Dennoch geraten sie und ihre Kommission wegen Geheimhaltung und Interessenkonflikten in die Kritik. Der Europäische Ombudsmann sagte, dass das Versäumnis der Kommission, ihre Textnachrichten mit einem Pharmamanager zu veröffentlichen, einen „Missstand in der Verwaltungstätigkeit“ darstelle, und gegen einen hochrangigen Beamten wird wegen Betrugs ermittelt, nachdem eine Untersuchung von POLITICO ergab, dass er seine eigenen Freiflüge von Qatar Airways abbestellte.
„Heute haben wir Fortschritte gemacht“, sagte der deutsche Grünen-Europaabgeordnete Daniel Freund, einer der lautstärksten Aktivisten des Parlaments in Sachen Transparenz. Er nannte den Schutz von Whistleblowern und die unabhängige Durchsetzung alter oder neuer Regeln als große unerledigte Aufgaben. „Von der Mission Accomplished sind wir noch weit entfernt“, sagte Freund.