Professor Jo Phoenix weinte, als eine Kollegin sagte, ihre Meinung zur Transgender-Debatte bedeute, dass die Zusammenarbeit mit ihr „wie ein rassistischer Onkel am Weihnachtstisch“ sei.
Als die Kriminologin ein Universitätsnetzwerk gleichgesinnter Akademiker aufbaute, wurde sie von Kollegen gemobbt, die ihr fälschlicherweise vorwarfen, das Leben von Transsexuellen aufs Spiel zu setzen. Sie beschwerte sich bei den OU-Chefs, aber diese weigerten sich zu helfen, weil sie Konsequenzen fürchteten, heißt es in der Anhörung.
Das Gericht hörte, dass Prof. Phoenix davon überzeugt ist, dass „eine Person ihr biologisches Geschlecht nicht ändern kann und dass Geschlecht nicht mit Geschlechtsidentität gleichgesetzt werden darf“. Sie hat Anspruch auf eine Entschädigung, nachdem sie Klagen wegen Diskriminierung, Belästigung, Schikanierung und konstruktiver Entlassung gewonnen hat. Prof. Phoenix trat 2013 der OU bei und hoffte, dort in den Ruhestand gehen zu können, trat jedoch 2021 aus.
Das Gericht in Watford bestätigte fast 20 der Behauptungen von Prof. Phoenix und sagte, die OU habe keinen „richtigen Grund, die Belästigung zuzulassen, ohne öffentlich Maßnahmen zu ergreifen, um sie zu verbieten“.
Prof. Phoenix sagte: „Ich freue mich über den Sieg. Akademiker und Universitäten müssen sich nun sicherlich ihrer Verantwortung bewusst sein, die Toleranz gegenüber alternativen Ansichten zu fördern.“
Professor Tim Blackman, Vizekanzler der OU, sagte: „Wir sind von dem Urteil enttäuscht und müssen es im Detail prüfen, einschließlich unseres Rechts, Berufung einzulegen.“