ROM – Die schlimmsten Überschwemmungen seit 100 Jahren haben dazu geführt, dass Italien mit dem Finger auf die langsamen Fortschritte bei der Stabilisierung seines Landes und Bodens zeigt, obwohl es Milliarden in die Lösung des Problems gesteckt hat.
Sintflutartige Regenfälle nach Monaten der Dürre haben in den nördlichen und östlichen Regionen der Emilia Romagna und der Marken zu Überschwemmungen geführt, bei denen mindestens 14 Menschen ums Leben kamen und schätzungsweise 20.000 obdachlos wurden. Dutzende Städte und Gemeinden standen unter Wasser und es kam zu Tausenden Erdrutschen, nachdem in 48 Stunden etwa sechs Monate lang Regen gefallen war. Pierluigi Randi, der Präsident von Ampro, dem Verband von Wetterexperten, sagte, es sei die schlimmste Überschwemmung in Italien seit einem Jahrhundert.
Die Überschwemmungen lösten eine Flut von Fragen aus, warum die enormen Geldbeträge, die für bauliche Maßnahmen zur Bekämpfung der hydrogeologischen Instabilität bereitgestellt wurden, nie verwendet wurden.
Italien ist besonders anfällig für Überschwemmungen: Zwei Drittel aller Erdrutsche in Europa sind hier zu verzeichnen; 94 Prozent der Gemeinden sind von Erdrutschen, Überschwemmungen oder Küstenerosion bedroht; Laut einem Bericht von ISPRA aus dem Jahr 2021, dem nationalen Institut für Umweltforschung und -schutz, sind mehr als 8 Millionen Menschen betroffen. Die Land- und Bodendegradation – oft ausgelöst durch menschliche Aktivitäten wie Abholzung, illegale Bebauung, intensive Landwirtschaft und mangelhafte Instandhaltung von Wasserläufen – wird zunehmend durch extreme Wetterereignisse im Zusammenhang mit dem Klimawandel verschärft.
In den letzten 20 Jahren wurden in Italien 11.204 Projekte im Wert von 10,5 Milliarden Euro finanziert. Laut ISPRA wurden jedoch nur 4.800 der Projekte im Wert von 3,6 Milliarden Euro fertiggestellt.
Das Geld ist da …
Die Probleme Italiens, Investitionsmittel rechtzeitig auszugeben, sind nichts Neues. In der Europäischen Union belegte das Land hinsichtlich der Verwendung von EU-Geldern den zweitletzten Platz, da es bis Ende Dezember 2022 nur 62 Prozent des in den Programmen 2014–2020 vorgesehenen Budgets ausgegeben hatte, wie aus auf dem Kohäsionsdatenportal der Europäischen Kommission veröffentlichten Daten hervorgeht.
Im Jahr 2014 stellte die Regierung des damaligen Premierministers Matteo Renzi 8,4 Milliarden Euro zur Minderung des hydrogeologischen Risikos bereit, doch bis zum Ende seiner Amtszeit wurde nur wenig davon verwendet, und die nationalistische Regierung von Giuseppe Conte im Jahr 2018 verwarf das Projekt. Die Mittel sind noch weitgehend ungenutzt und wurden dem von der Europäischen Kommission finanzierten italienischen Konjunkturprogramm nach der Pandemie hinzugefügt.
Renzi sagte, hydrogeologische Arbeiten sollten für die Regierung oberste Priorität haben. „Italien sollte in Überschwemmungsgebiete und Dämme investieren statt in Fußballstadien. Dieses Land verschenkt Chancen. „Das Geld ist da und wir geben es nicht aus“, sagte er am Donnerstag gegenüber SkyTG24.
In einem Bericht des italienischen Rechnungshofs wird der langsame Fortschritt bei den hydrogeologischen Arbeiten auf einen Mangel an Projektmanagementkapazitäten und technisch kompetenten Mitarbeitern in den lokalen Regierungen zurückgeführt.
Die Unfähigkeit Italiens, die Mittel effektiv auszugeben, könnte zu Verzögerungen bei seinem Konjunkturprogramm führen, das 2,5 Milliarden Euro für hydrogeologische Arbeiten vorgesehen hat.
Laut einem Beamten, der an der Umsetzung des Plans beteiligt war, fällt es den Kommunen vor Ort schwer, die Buchhaltungs- und Projektmanagementsoftware zu nutzen, die zur Bewältigung der zusätzlichen Arbeit erforderlich ist, was zu Widerstand führt. Die Europäische Kommission verlange außerdem mehr Updates zur Umsetzung, was eine weitere Ebene der Bürokratie schaffe und die Arbeit verlangsame, sagte er.
Antonello Fiore, Präsident von SIGEA, der italienischen Gesellschaft für Umweltgeologie, sagte gegenüber POLITICO, dass die durchschnittliche Fertigstellung eines Projekts fünf Jahre dauert: „Das ist zu lang.“ Dies liegt häufig daran, dass die Projektqualität nicht den Regeln und Anforderungen entspricht. Nach Jahren der Unterinvestition fehlt es den Kommunen an qualifiziertem Personal mit technischem Know-how – Ingenieuren, Agrarwissenschaftlern, Geologen –, um Projekte in kurzer Zeit durchzuführen. Der Verwaltungsapparat ist langsamer geworden.“