Die Sanitäter von Cataldo Ambulance, Timothy Stahl (links) und Derek Travers (rechts), kümmern sich mit Hilfe eines Feuerwehrmanns um einen 38-jährigen Mann, der nach einer Opioid-Überdosis am 19. Oktober im Bostoner Vorort Malden, Mass , 2017. (Brian Snyder/Reuters)
Inmitten einer Pandemie, die seit fast anderthalb Jahren andauert, erreichten die gemeldeten Todesfälle durch Überdosierung in den USA in dem im März 2021 abgeschlossenen 12-Monats-Zeitraum einen neuen Höchststand von 96.779.
Von März 2020 bis März 2021 verzeichnete das Land nach Angaben der CDC einen Anstieg der Todesfälle durch Drogenüberdosierungen um 29,6 Prozent, die hauptsächlich durch Opioide und sekundär durch synthetische Opioide ohne Methadon verursacht wurden. Bevor die Ergebnisse veröffentlicht wurden, rechnete die Agentur für diesen Zeitraum mit über 99.000 gemeldeten Todesfällen durch Drogenüberdosis.
Im vergangenen Juli zeigten vorläufige Daten der CDC, dass im Jahr 2020 mehr als 93.000 Menschen in den Vereinigten Staaten an Überdosierungen starben, ein Anstieg von 30 Prozent gegenüber 2019, als die CDC meldete, dass 71.000 Menschen an einer Überdosis starben.
Dr. Nora Volkow, Direktorin des National Institute on Drug Abuse, sagte damals, dass die Statistiken „abschreckend“ seien und dass die Pandemie „eine verheerende Kollision von Gesundheitskrisen in Amerika verursacht habe“.
Fast alle 50 Bundesstaaten verzeichneten einen deutlichen Anstieg der Zahl der Todesfälle durch Drogenüberdosis, mit Ausnahme von New Hampshire, New Jersey und South Dakota, in denen diese Zahl zurückging. South Dakota, ein von den Republikanern kontrollierter Bundesstaat, der unter der Schirmherrschaft von Gouverneurin Kristi Noem keine Sperren als COVID-Eindämmungsmaßnahme verhängte, verzeichnete einen Rückgang der gemeldeten Todesfälle durch Drogenüberdosis um 16,3 Prozent, den höchsten aller Bundesstaaten.
Unterdessen verzeichnete Vermont den steilsten Anstieg der Todesfälle durch Drogenüberdosis aller Bundesstaaten und stieg von März 2020 bis März 2021 um 85,1 Prozent.
„Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass hinter diesen verheerenden Zahlen Familien, Freunde und Gemeindemitglieder stehen, die um den Verlust geliebter Menschen trauern“, sagte Regina LaBelle, amtierende Direktorin des Executive Office des President Office of National Drug Control Policy in eine von CNN erhaltene Aussage. Sie flehte den Kongress auch an, den Haushaltsplan von Präsident Biden zu verabschieden, der die Prävention und Behandlung von Drogenmissbrauch in der Nation ausweiten würde.
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