Die Zahl steigt auf 40 Prozent der über 60-Jährigen, die in einem Haushalt mit einem maximalen Einkommen von 20.000 £ leben – also mindestens 1,8 Millionen Haushalte.
Age UK fordert nun die Regierung auf, dringend die gezielte Unterstützung für weniger wohlhabende Rentner auszuweiten, die in diesem Jahr bereits mit höheren Energierechnungen konfrontiert sind.
Die Wohltätigkeitsorganisation sagte, dass angesichts der bevorstehenden kälteren Monate ein erhebliches Risiko bestehe, dass viele Rentner ihre Lebensmittelbudgets als die einzigen flexiblen Ausgaben betrachten, die geschrumpft werden könnten, um die Bücher auszugleichen, was ihre Gesundheit gefährden würde.
Die Umfrage unter mehr als 1.200 über 60-Jährigen zeigt, dass 39 Prozent befürchten, dass sie sich aufgrund der steigenden Energiepreise nicht genügend Lebensmittel oder Qualitätsartikel leisten können.
Erschreckenderweise zeigt die Analyse auch, dass Rentner einen weitaus größeren Teil ihres Geldes für höhere Supermarktpreise ausgeben.
Heutzutage gibt ein typischer Rentnerhaushalt etwa 50 Pfund pro Woche für Lebensmittel und alkoholfreie Getränke aus, was 16,4 Prozent seines Einkommens nach Steuern entspricht.
Aber das waren nur 38 Pfund (13,7 Prozent im Jahr 2021). Das bedeutet, dass sie seit der Krise der Lebenshaltungskosten jährlich 640 Pfund mehr für Lebensmittel ausgeben.
Caroline Abrahams, die Wohltätigkeitsdirektorin von Age UK, sagte: „Es ist wirklich besorgniserregend, aus unserer Forschung herauszufinden, dass so viele ältere Menschen bereits ihre Lebensmitteleinkäufe einschränken.“
„Sobald es kälter wird, werden ihre Kosten erheblich steigen. Was werden sie dann tun?
„Wir befürchten, dass die Antwort darin besteht, dass viele das Gefühl haben, keine andere Wahl zu haben, als ihre Lebensmittel und andere Lebensmittel zu rationieren, was möglicherweise ihre Gesundheit gefährdet.“
Sie fuhr fort: „Unterernährung ist für viele ältere Menschen schon lange ein echtes Problem.
„Einsamkeit, soziale Isolation, Behinderung und allgemeine Gesundheitsprobleme können sich alle auf den Appetit oder die Fähigkeit älterer Menschen auswirken, zu essen, auf Nahrung zuzugreifen oder sie zuzubereiten.
„Normalerweise war der Mangel an finanziellen Mitteln nicht der Hauptfaktor, aber leider ändert sich das Bild.
„Armut spielt jetzt eindeutig eine viel größere Rolle, da einige ältere Menschen ohne die Nahrung auskommen, die sie brauchen.“
Die letzten 12 Monate haben ihren Tribut gefordert, denn eine aktuelle YouGov-Umfrage ergab, dass 36 Prozent der Menschen ab 65 Jahren in Großbritannien ihre finanzielle Situation als schlechter als vor einem Jahr bezeichnen würden.
Weitere 14 Prozent berichteten, dass es weiterhin so schlimm sei wie im letzten Jahr – obwohl 34 Prozent der Anspruchsberechtigten auf die Rentengutschrift immer noch auf die wichtigste Leistung verzichten.
Im letzten Jahr, für das Daten verfügbar sind, 2019 bis 2020, wurden etwa 2,4 Milliarden Pfund an Rentengutschriften und Wohngeld von älteren Menschen in Großbritannien nicht in Anspruch genommen.