Für eine Weile am Montagabend schien das Wetter für Tyler Anderson eine größere Bedrohung darzustellen als für fast jeden, den die Washington Nationals auf den Teller schickten.
In fünf Innings war der erfahrene Linkshänder perfekt, nutzte seine herky-ruckelige Lieferung und sein wechselstarkes Arsenal, um sich durch eine neu aufgebaute Aufstellung der Nationals zu mähen, die, abgesehen von Schläger Juan Soto, nicht viel Angst einflößte.
Etwas Besorgniserregendes: Regen lauerte die ganze Nacht in der Vorhersage und drohte, das Spiel inmitten von Andersons Streben nach Geschichte möglicherweise zu stoppen.
„Ich hatte irgendwie gehofft, es würde so bleiben, wie es war“, sagte Manager Dave Roberts. „Jede Verzögerung wäre nicht hilfreich gewesen.“
Am Ende kam der Regenguss nie. Beim 10:1-Sieg der Dodgers im Nationals Park gelang es jedoch endlich, die Heimmannschaft zu treffen.
Anderson verlor sein perfektes Spielgebot mit einem Out im sechsten und gab seinen ersten von fünf Treffern auf, als César Hernández ein Double in die Mitte legte.
Aber auch ohne eine makellose statistische Linie legte Anderson seinen besten Saisonstart hin und ließ jeden Baserunner, der gegen ihn antrat, stranden, um zum dritten Mal in seiner Karriere acht torlose Innings zu pitchen.
„Alles hat funktioniert“, sagte Roberts. “Wir waren als Pitching Staff irgendwie dagegen, und er trat wieder auf.”
In der Tat brauchten die Dodgers Anderson nicht, um Geschichte zu schreiben, nachdem sie eine Drei-Spiele-Serie in Philadelphia hinter sich gebracht hatten, die ihren Großraum erschöpft hatte. Mit allem anderen, was er tat, waren sie sehr zufrieden.
In den ersten fünf Innings kreuzte der 32-Jährige. Er strich fünf (und beendete die Nacht mit acht). Er gab keinen hart geschlagenen Ball auf oder ging mit einem Schlagmann (sein dritter Start in Folge gab keinen Freipass aus). Und er zog die ersten 15 Nationals auf nur 50 Stellplätzen zurück und kam mit seinem Fastball voran, bevor er mit seinem Wechsel ausstieg.
“Ich denke nur, dass es langsam ist”, sagte Anderson, als er gefragt wurde, was seinen Wechsel effektiv gemacht habe. “Ich werfe ein paar Fastballs hinein und denke nur, dass der Wechsel langsam ist, also ist es ein bisschen ein Front-to-Back-Spiel.”
Hernández kam schließlich zu Anderson, nachdem er den ersten Drei-Ball-Zähler der Nationals bearbeitet hatte. Anderson versuchte mit einem High Heater anzugreifen. Hernández fuhr damit in der Mitte über Cody Bellingers Kopf hinweg.
An diesem Punkt sagte Anderson, dass er sich nicht auf sein perfektes Spiel konzentrierte – „Das ist ziemlich früh“, sagte er und fügte hinzu: „Wenn ich wirklich besorgt wäre, werfen Sie wahrscheinlich keinen Fastball in dieser 3-und-1-Zählung “ – oder besorgt über das Wetter.
Trea Turner von Dodgers zieht seine Mütze vor der Menge ab, als er vor einem Spiel gegen die Washington Nationals am Montag in Washington mit einem Tributvideo anerkannt wird.
(Nick Wass / Associated Press)
Nachdem er im nächsten At-Bat ein weiteres Single aufgegeben hatte, kehrte er zurück und veranlasste ein Double Play, um den sechsten zu beenden, bevor er im siebten einem Jam mit Basen entkam, als First Baseman Freddie Freeman einen springenden Fang für das Finale erzielte aus.
“Meine Aufgabe da draußen”, sagte Anderson, “ist es einfach, so viele Innings wie möglich zu werfen.”
Die Dodgers gaben ihm viel Unterstützung an der Platte. Der frühere Nationals-Star Trea Turner war bei seinem Heimspiel wegweisend und ging zum ersten Mal im Nationals Park, seit er vor dem Handelsschluss der letzten Saison an die Dodgers ausgeteilt wurde, mit drei RBIs eins zu vier.
Vor dem Spiel wurden Turner und Daniel Hudson, ein weiteres Mitglied des World Series-Teams der Nationals 2019, das zum ersten Mal nach DC zurückkehrte, seit er letztes Jahr ebenfalls gehandelt wurde, mit einem Tribute-Video vor dem Spiel begrüßt.
Eine halb voll besetzte Menge gab Turner vor seinem ersten At-Bat ebenfalls herzliche Ovationen.
„Wenn Sie zurückblicken und darüber nachdenken, was Sie durchgemacht haben und woher Sie kommen, ist es definitiv etwas Besonderes“, sagte Turner, der eine Gruppe von Familienmitgliedern anwesend hatte. „Ich bin nicht hier draußen und weine. Ich fühle mich dabei nicht emotional. Aber es ist einfach, wer ich bin; Ich versuche nur, es von Moment zu Moment zu nehmen.
Freeman und Mookie Betts hatten jeweils zwei RBIs und halfen den Dodgers, in diesem Jahr zum fünften Mal zweistellige Runs zu erzielen.
„Wenn Mookie den Ton angibt und einen Treffer erzielt, versuche ich einfach, aggressiv zu sein und ihn fertig zu machen, und Trea treibt sie rein“, sagte Freeman über das Leadoff-Trio der Dodgers, das sich alle am Teller erhitzt hat. „Es ist einfach schön, früh loszulegen. Wir wollen schnell Runs erzielen, um dem Pitcher zu helfen, sich zu beruhigen.“
Dieses Rezept war am Montag wirksam, als Anderson die große frühe Führung der Dodgers schützte – sie trafen im ersten zweimal und führten mit 9: 0, als er den Hügel am Ende des sechsten eroberte – mit einer Leistung, die umwerfend war, wenn nicht perfekt.
„Er war heute genau richtig“, sagte Roberts. „Wenn er seine Veränderung so hinbekommt, kann er so gut sein wie jeder andere.“