Die einhändige Politik des türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan hat in diesem Jahr zu einem Rückgang der Lira um 56 % geführt und die Lebenshaltungskosten für normale Türken in die Höhe getrieben. Dennoch genießt Erdoğans Partei nach wie vor mehr Unterstützung als jede andere und kann sich auf eine nahezu flächendeckende Unterstützung durch Medien verlassen, die sich überwiegend im Besitz seiner Anhänger befinden.
Der türkische Arbeiter Hasan Sarikaya sagt, er habe keine Arbeit, kein Geld und keine Hoffnung auf eine bessere Zukunft, während Erdoğan – der Führer, den er jahrelang unterstützte – an der Macht bleibt.
Wie viele Menschen in der Industriestadt Konya im konservativen Kernland der Türkei, die in den frühen Jahren der Erdoğan-Ära einen wirtschaftlichen Aufschwung erlebte, wurde Sarikaya vom Lira-Crash, der Inflationsspirale und dem Einbruch der Geschäfte getroffen.
Ihr Unglück könnte Erdoğan in Schwierigkeiten bringen, da wirtschaftliche Probleme die Unterstützung für den erfolgreichsten modernen Politiker der Türkei untergraben und die nächsten Wahlen, die Mitte 2023 anstehen, zur härtesten Bewährungsprobe seiner zwei Jahrzehnte an der Macht werden.
„Ich suche Arbeit, kann meine Schulden nicht bezahlen… es gibt keine Lösung. Die Leute haben jetzt die Nase voll“, sagte Sarikaya, 31, in einer belebten Straße in Konya. „Ich habe jahrelang (für Erdoğan) gestimmt… Passen Sie jetzt auf, er wird sich nicht retten können.“
Erdoğans anhaltender Appell durch mehr als ein Dutzend Wahlsiege auf nationaler und lokaler Ebene basierte auf einer Bilanz des Wirtschaftswachstums und frommen konservativen Werten, die Millionen muslimischer Türken begeisterte, die sich lange Zeit von einer säkularen Elite ignoriert gefühlt hatten.
Konya, die Heimat des verehrten Sufi-Mystikers Rumi aus dem 13.
Bei den Präsidentschaftswahlen 2018 gewann Erdoğan 75 % der Stimmen in Konya, und die Unterstützung der AKP war höher als in allen bis auf eine der 81 Provinzen der Türkei. Diese Dominanz wird nun durch eine beispiellose Reihe von Herausforderungen bedroht.
Andere Einwohner von Konya, die mit Reuters sprachen, darunter Industriearbeiter, Landwirte und Studenten, stimmten Sarikayas Klage über steigende Preise und weniger Arbeitsplätze zu.
Obwohl viele sagten, sie würden bei den nächsten Wahlen bei Erdoğans Partei bleiben, deuten nationale Umfragen im letzten Jahr darauf hin, dass Sarikayas Desillusionierung Teil eines breiteren Trends ist, bei dem Oppositionsparteien der AKP und ihrem parlamentarischen Verbündeten, der nationalistischen MHP, voraus sind.
„Wir haben in der Vergangenheit noch nie eine so geringe Unterstützung für die AKP gesehen“, sagte Sinan Ulgen, Direktor des Zentrums für Wirtschaft und Außenpolitik in Istanbul. „Die Wahrnehmung, dass es im Jahr 2023 einen politischen Wandel geben wird, nimmt zu.“
Winnere nimmt alles
Erdoğan regiert die Türkei seit 2003, zunächst als Premierminister und später als Präsident. Vor drei Jahren übernahm er unter einer neuen Exekutivpräsidentschaft umfassendere Befugnisse, von denen Kritiker sagen, dass sie ein hyperzentralisiertes System geschaffen haben, das für die wirtschaftlichen, politischen und sicherheitspolitischen Herausforderungen der Türkei schlecht gerüstet ist .
Macht aus Institutionen und Ministerien in den weitläufigen Präsidentenpalast in Ankara. Erdoğan hat seit 2019 drei Zentralbankgouverneure entlassen und im Oktober drei politische Entscheidungsträger der Banken entlassen.
Erdoğan sagt, die Zentralbank bleibe unabhängig, aber sie beugte sich seiner Forderung, die Zinssätze deutlich unter die Inflationsrate zu senken, was einen Rückgang der Lira um 56 % in diesem Jahr auslöste und die Lebenshaltungskosten für normale Türken in die Höhe trieb.
Die Präsidentschaft reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme zu den Auswirkungen der Regierungspolitik auf die Wirtschaft und zur Unterstützung für Erdoğan.
Seine Gegner, angetrieben von einer Welle der Unterstützung, gehen in die Offensive und werfen ihm vor, die Türkei in die Armut zu treiben.
Erdoğans Probleme werden durch das von ihm verfochtene Präsidentensystem noch verschlimmert, das eine absolute Mehrheit der Stimmen an der Urne erfordert und den Kandidaten die Möglichkeit verweigert, Allianzen zu bilden, um die Schwelle zu erreichen.
Umfragen deuten darauf hin, dass drei potenzielle Rivalen – die Bürgermeister von Istanbul und Ankara, beide von der größten Oppositionspartei Republikanische Volkspartei (CHP), und der Führer der nationalistischen IYI-Partei – ihn alle in einem Rennen schlagen würden.
„Es ist ein ‚Gewinner nimmt alles‘-System – das erhöht das Risiko in einer Zeit, in der seine politische Popularität sinkt“, sagte Ulgen.
‘EIN Sultan im Herbst’
Zum ersten Mal bei einer Wahl wird Erdoğan auch zwei abtrünnigen Parteien gegenüberstehen, die von Gründungsmitgliedern seiner AKP gegründet wurden.
Die eine ist die Gelecek (Zukunfts-)Partei, angeführt von Ex-Premierminister Ahmet Davutoğlu, die andere wird von Erdoğans ehemaligem Verbündeten Ali Babacan geleitet. Beide bieten desillusionierten AKP-Wählern die Chance, Erdoğan abzulehnen, ohne seine konservativen Werte aufzugeben.
“Wenn die Wähler eine Wahl treffen müssen und rechtsorientiert sind, werden sie eine andere rechte Partei in ihrer Nähe finden”, sagte Hasan Ekici, lokaler Vorsitzender der Gelecek-Partei in Konya.
Während die nationale Unterstützung für die neuen Parteien im niedrigen einstelligen Bereich bleibt, könnten selbst geringfügige Schwankungen zu ihnen Erdoğan genug schaden, um den Spieß umzudrehen.
„Die Entwicklungen seit 2018, als die Türkei ihre erste Wirtschaftskrise unter Erdoğan hatte … alle deuten darauf hin, dass Erdoğan im Herbst seiner Karriere ein Sultan ist“, sagte Soner Cagaptay, Direktor des türkischen Forschungsprogramms am Washington Institute for Near East Policy .
Die Besorgnis über die Gesundheit des 67-jährigen Führers, die vom Präsidentenpalast zurückgewiesen wurde, hat ebenfalls zugenommen. Erdoğan, bekannt als feuriger Redner, wirkte im vergangenen Jahr manchmal müde und blass, ging unbeholfen und döste vor der Kamera ein.
In einem Land, in dem die Hälfte der Bevölkerung 31 Jahre oder jünger ist, kennen viele keinen anderen Führer. Erdoğan sagt, dass junge Türken die Fortschritte ihres Landes unter ihm schätzen sollten, aber er hat sich schwer getan, die meisten jungen Leute für sich zu gewinnen.
Dennoch genießt Erdoğans Partei nach wie vor mehr Unterstützung als jede andere und kann sich auf eine nahezu flächendeckende Unterstützung durch Medien verlassen, die sich überwiegend im Besitz seiner Anhänger befinden.
Seine Herrschaft erlebte einen Bauboom und verbesserte Gesundheitsdienste, und religiöse Türken begrüßten seine Aufhebung der Beschränkungen des Tragens von Kopftüchern.
Dem losen Bündnis seiner Gegner fehlt eine vereinbarte politische Plattform und ein Präsidentschaftskandidat muss noch ausgewählt werden.
Aber die zunehmende Unsicherheit über Erdoğans Aussichten breitet sich auf die ganze Welt aus, wo er zaghafte Anstrengungen unternimmt, die angespannten Beziehungen zu einigen Verbündeten und Rivalen der Türkei zu reparieren.
Unal Cevikoz, ein Botschafter im Ruhestand, sagte, Länder wie Ägypten und Israel, die lange mit Erdoğan uneins waren, hätten es nicht eilig, ihn wiedergutzumachen.
„Die Leute spüren, dass jetzt der Wind der Veränderung weht und alle auf einen Regierungswechsel warten“, sagte er.