Jede Krise für sich allein würde jedes Land schwächen. In Tunesien heizen sie die anderen an und erzeugen einen Teufelskreis aus Untätigkeit und Instabilität, der den fragilen demokratischen Übergang zu untergraben droht, schreibt Sarah Yerkes.
Sarah Yerkes ist Senior Fellow am Carnegie Endowment for International Peace, wo sie sich auf die politischen, wirtschaftlichen und sicherheitspolitischen Entwicklungen Tunesiens sowie auf die Beziehungen zwischen Staat und Gesellschaft im Nahen Osten und in Nordafrika konzentriert. Zuvor arbeitete sie im US-Außenministerium und im Verteidigungsministerium.
Ende letzten Monats wurde ein Abgeordneter des tunesischen Parlaments im Plenarsaal zweimal tätlich angegriffen, eine schockierende und anschauliche Erinnerung daran, wie weit sich die Politik im Land verschlechtert hat. Tatsächlich steckt Tunesien, laut Freedom House das einzige freie Land der arabischen Welt, in drei gleichzeitigen Krisen, die das Potenzial haben, den Fortschritt des Landes seit der Revolution von 2011 nicht nur zu untergraben, sondern es auch in eine tiefe nationale Dysfunktion zu stürzen.
Erstens das politische Klima. Es löst sich schnell auf, mit einer tiefen und bösartigen Polarisierung und verfeindeten Politikern, die nicht in der Lage sind, die massiven wirtschaftlichen und gesundheitlichen Herausforderungen anzugehen. Die Wirtschaft wurde von der Covid-19-Pandemie hart getroffen, die die wichtige Tourismusbranche dezimierte. Dies hat zu einer explodierenden Arbeitslosigkeit und einem Rückgang der Wirtschaft um fast 9 % im Jahr 2020 geführt. Schließlich hat die Regierung offen zugegeben, dass Tunesien mit einer „katastrophalen“ Gesundheitslage konfrontiert ist, da die unerbittlichen Wellen der Coronavirus-Infektionen zu der höchsten Todesrate in Afrika geführt haben .
In den letzten zehn Jahren wurde die politische Szene weitgehend von gemäßigten, zentristischen Parteien dominiert, die ihre oft großen Differenzen überwinden konnten, um einen Konsens zu erzielen. Während also der bisherige Präsident Beji Caid Essebsi die Partei Nidaa Tounes explizit als Gegengewicht zur islamistischen Volkspartei Ennahda ins Leben rief, schloss sie 2015 eine Koalition mit Ennahda.
Im Jahr 2019 brachten die Wahlen jedoch die bisher am stärksten zersplitterte Regierung des Landes, wobei die größte Partei, Ennahda, nur ein Viertel der Sitze im Parlament und 23 Parteien drei oder weniger Sitze erhielten. Am auffälligsten ist, dass Präsident Kais Saied mit einer überwältigenden Mehrheit von 73 % gewählt wurde, obwohl er keine politische Partei oder einen klaren Wahlkreis hatte und nur sehr wenig Wahlkampf betrieben hatte – ein Zeichen der öffentlichen Frustration über das neue Establishment.
Das Land polarisiert zunehmend. Die Parteien der Mitte, die Tunesien einst dominierten, werden jetzt von extremistischen Kräften auf beiden Seiten des Ganges überschattet. Auf der einen Seite stehen Abir Moussi und ihre Partei Free Destourian, die eine Rückkehr zur diktatorischen Herrschaft der Ära Zine El Abidine Ben Ali und das Ende des demokratischen Übergangs anstreben. Auf der anderen Seite Seif El-Din Makhlouf und seine Karama-Koalition, ein salafistischer Block, der auf eine größere Rolle des Islam drängt. Die philosophische Kluft zwischen den beiden ist stark, aber am beunruhigendsten ist der wachsende Trend gewalttätiger und bösartiger Angriffe in den Parlamentssälen.
Am 30. Juni erlitt Moussi zwei gewalttätige Angriffe an einem Tag, beide während aktiver Plenarsitzungen – zuerst vom unabhängigen Abgeordneten Sahbi Samara und später von Makhlouf. Diese Angriffe stören nicht nur die Arbeit des Parlaments und hindern es daran, entscheidende wirtschaftliche und soziale Reformen durchzuführen, sondern tragen auch zu einem sinkenden Vertrauensniveau zwischen der Öffentlichkeit und ihren gewählten Amtsträgern bei. Und während die meisten tunesischen Politiker immer noch die Demokratie unterstützen, werden Moussi und ihre Free Destourian-Partei immer beliebter. Rufe nach einer Rückkehr in die Ben-Ali-Ära stoßen immer mehr auf Tunesier, die sich selbst oder ihre Familien nicht ernähren können und keinen greifbaren Nutzen sehen von der Revolution.
Außerhalb der Parlamentssäle liegen der Präsident und der Premierminister in einer Fehde, da Saied versucht, die Macht in den Händen der Präsidentschaft zu festigen und die Rolle des Premierministers zu untergraben. Saied ist heute wohl das größte Hindernis für Tunesiens Erfolg. Indem er sich weigerte, eine kürzliche Regierungsumbildung zu unterzeichnen, hat er elf Kabinettsbüros ohne einen Minister verlassen, darunter das Innenministerium, das Premierminister Hichem Mechichi derzeit zusätzlich zu seinen regulären Aufgaben überwacht.
Saied hat auch allen großen Reformbemühungen Hindernisse in den Weg gelegt, darunter die Weigerung, die vom Parlament gewählten Mitglieder des Verfassungsgerichts – des höchsten Justizorgans des Landes – zu unterzeichnen. Das Gericht ist befugt, Streitigkeiten zwischen der Präsidentschaft und der Regierung zu entscheiden, und würde Saied wahrscheinlich daran hindern, seine Versuche, das Parlament und das Büro des Premierministers aufzulösen, durchzuführen.
Die Polarisierung und die politischen Machtkämpfe haben sehr schwerwiegende Auswirkungen auf die Stabilität Tunesiens. Das Land braucht dringend internationale Hilfe und bemüht sich aktiv um ein neues IWF-Abkommen. Es sieht sich mit Schulden in Milliardenhöhe konfrontiert, die in den nächsten Monaten fällig werden. Doch mit einer Regierung, die sich nicht über die Bedingungen des IWF oder die Nothilfe für die ärmsten Tunesier einigen kann, gibt es kurzfristig wenig Hoffnung auf eine Lösung.
Die politischen Führer des Landes sollten öffentlich und laut anerkennen, wie schlimm die politischen und wirtschaftlichen Krisen sind, und jeden Versuch unternehmen, ihre Differenzen beizulegen, um die notwendigen wirtschaftlichen Reformen umzusetzen. Darüber hinaus sollten das Parlament und der Premierminister Saied als das anerkennen, was er ist – ein Populist, der aktiv zu den Krisen seines Landes beiträgt – und ihn umgehen, indem sie direkt mit Spendern zusammenarbeiten, um Covid-19-Impfstoffe zu sichern und medizinische Notfallversorgung bereitzustellen.
Jede Anstrengung, die die politische Klasse Tunesiens unternehmen kann, um die bösartige und gewalttätige Natur der tunesischen Politik heute zu überwinden, wird dazu beitragen, das Vertrauen der Geber zurückzugewinnen, das Tunesien so dringend braucht, um die dreifachen Krisen, denen es heute gegenübersteht, zu überwinden.