BRÜSSEL – Die Europäische Kommission hat am Freitag trotz anhaltender Kritik an seinem umstrittenen Flüchtlingsabkommen mit dem autoritären Präsidenten Kais Saied Millionen für Tunesien freigegeben.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, trieb eine Vereinbarung zur Eindämmung der Migrationsströme aus Tunesien voran, das von Verbündeten wie dem EU-Spitzendiplomaten Josep Borrell und der Mitte-Links-Bundesregierung angegriffen wurde. Der Kommissionschef geriet in die Kritik, weil er angeblich die EU-Länder in den Verhandlungen ignoriert und die Menschenrechte in dem Abkommen außer Acht gelassen hatte.
Die EU-Exekutive kündigte am Freitag an, dass sie 127 Millionen Euro an den nordafrikanischen Staat auszahlen wird – obwohl der Großteil dieser Mittel aus laufenden Programmen stammt, die vor dem im Juli geschlossenen Migrationspakt entstanden sind. Die Sprecherin der Kommission, Ana Pisonero, erklärte, dass im Rahmen des tunesischen Post-COVID-Wiederaufbauplans bereits Haushaltshilfe in Höhe von 60 Millionen Euro vorgesehen sei, die voraussichtlich nächste Woche bereitgestellt werde.
Im Hinblick auf das im Juli mit Tunis unterzeichnete Abkommen sagte die EU-Exekutive, sie beabsichtige auch, zunächst 42 Millionen Euro für die Umrüstung von Rettungsschiffen und die Unterstützung der tunesischen Küstenwache bereitzustellen, obwohl die Kommission keinen konkreten Zeitplan dafür nannte.
Insgesamt sieht der Deal 150 Millionen Euro zur Stützung des angeschlagenen Haushalts Tunesiens und 105 Millionen Euro zur Unterstützung seiner Grenzkontrolle vor – als Gegenleistung für Hilfe bei der Blockierung der Boote, die eine wachsende Zahl von Menschen auf die italienische Insel Lampedusa bringen.
Der Schritt erfolgt wenige Tage, nachdem von der Leyen bei einem Besuch in Lampedusa mit der italienischen Premierministerin Giorgia Meloni versprochen hatte, die Migrationseinrichtungen Tunesiens zu verbessern.
Italiens rechte Regierung übt zunehmenden Druck auf von der Leyen aus, angesichts der steigenden Zahl an Migranten in Italien die Finanzierung des nordafrikanischen Staates freizugeben.
Im Vorfeld der Entscheidung forderte der Vorsitzende der Mitte-Rechts-Europäischen Volkspartei (EVP), Manfred Weber, den Kommissionspräsidenten erneut dazu auf, die 105 Millionen Euro, die für Tunesiens Bemühungen zur Eindämmung der Migration vorgesehen sind, rasch freizugeben.
Menschenrechtsgruppen haben die Weiterleitung von Geldern an eine Regierung kritisiert, der vorgeworfen wird, ihre Bürger zu unterdrücken und Migranten zu diskriminieren.