Tucker Carlson verbringt eine Woche in Budapest, um Amerikaner und alle anderen zu ärgern, die an die Ideale Amerikas glauben: Rechtsstaatlichkeit, freie Presse, freie Wahlen, die Überzeugung, dass Demokratie der Autokratie vorzuziehen ist. Der Moderator von Fox News zeigt, wie sehr er die Vereinigten Staaten, ihre Verfassung und ihr Erbe verachtet und feiert die Errungenschaften eines kleinlichen mitteleuropäischen Autokraten, Viktor Orbán. Er scheint zu glauben, dass er mit seiner Hommage an Ungarns Angriff auf demokratische Institutionen die Menschen zu Hause wütend machen wird, genau wie sein Gastgeber. Das Gute an Orbán, Carlson erzählte einer Dinnerparty in Budapest, ist, dass “Sie wirklich von den richtigen Leuten gehasst werden.” Und ja, zu „all the right people“ gehören alle, die noch etwas an den amerikanischen Traum glauben.
Carlson ist nicht der erste westliche Kommentator, der sich dieser besonderen Form des selbsthassenden internationalen Tourismus hingibt. So wie Ungarn jetzt englischsprachige Denkfabriken sponsert, die Orbáns illiberale Ideen fördern sollen, hat die Sowjetunion einst gefälschte „Institute für den Frieden“ geschaffen, um den Sowjetkommunismus zu fördern. Die Idee war und ist in beiden Fällen die gleiche: Ausländer anlocken, die sich zu Hause langweilen, verärgert oder unterbezahlt sind; bieten Mahlzeiten, Aufmerksamkeit und manchmal mehr.
Während ihres Bestehens war die UdSSR besonders attraktiv für Intellektuelle und Journalisten, die vom Kapitalismus und der demokratischen Politik angewidert waren und den Lügen der Sowjetunion über ihren eigenen Wohlstand glaubten. George Bernard Shaw feierte 1931 seinen 75. Geburtstag in Moskau mit einem üppigen Bankett, das auf dem Höhepunkt einer schrecklichen Hungersnot stattfand, die durch Stalins katastrophale Kollektivierungspolitik verursacht wurde. Als Geste des Glaubens an das sowjetische System erzählte er dem Publikum, dass Freunde ihm zwar Konservendosen gegeben hätten, die er nach Russland mitnehmen sollte, aber „ich habe alle Lebensmittel aus dem Fenster geworfen“, bevor sie ankamen. Ein anwesender Journalist erinnerte sich, wie das Publikum „keuchte“: „Man spürte die krampfhafte Reaktion in ihren Bäuchen. Eine Dose englisches Rindfleisch würde jedem der Arbeiter und Intellektuellen der Versammlung einen unvergesslichen Urlaub bescheren.“
Auch die gekränkten Amerikaner, die jetzt den Weg nach Orbán oder Wladimir Putin finden, mögen ihr eigenes Land nicht, wenn auch aus anderen Gründen. Sie können ihre rassische Vielfalt, ihre moderne Kultur, ihre freie Presse nicht ertragen. Diejenigen, die von einer weiß-tribalistischen Alternative träumen, die auch Schwule unter Druck setzt und antisemitische Tropen in ihrer Propaganda verwendet, glaubt, dieses Nirvana bei Dinners und Think-Tank-Events in Budapest gefunden zu haben. In Wirklichkeit haben sie wie Shaw ein Potemkinsches Dorf gefunden: ein „christliches“ Land, in dem wie in Russland nur eine Minderheit zur Kirche geht; ein „westliches“ Land, das eine amerikanische Universität vertrieb und versuchte, stattdessen eine chinesische Universität zum Bau eines Satellitencampus zu bewegen.
Orbáns Besucher dienen demselben Zweck wie Stalins. Sowjetische Führer wollten ihren Landsleuten beweisen, dass ihr System besser ist als die westliche Demokratie, und eine Antwort auf ausländische Kritik geben. Der Zweck von Orbán ist identisch. Wenn Carlson – oder Rod Dreher, Christopher Caldwell oder einer der anderen amerikanischen Kommentatoren, die ihre Pilgerreise nach Budapest unternommen haben – das Lob des ungarischen Führers singt, trägt das dazu bei, Orbáns Image zu Hause zu stärken. Es gibt ihm auch Munition gegen den wachsenden Chor externer Kritik, der ihn bereits aus der europaweiten christdemokratischen Bewegung rausgeschmissen hat – er steht jetzt weit rechts von der ehemaligen „rechtsextremen“ Partei Ungarns – und könnte schließlich auch ihn aus der Europäischen Union rauswerfen lassen.
Die Ironie ist natürlich, dass es unter Orbán unmöglich ist, dass ein ungarisches Äquivalent von Carlson – ein lauter regierungskritischer Fernsehexperte, der von Millionen von Menschen beobachtet wird – existiert. In Ungarn beeinflusst die Regierungspartei nicht nur die Presse. Es besitzt den Großteil der Presse, und nicht metaphorisch. Dabei handelt es sich nicht um eine subtile Form der Einflussnahme: Vor einigen Jahren mussten Eigentümer, auch regierungsfreundliche Eigentümer, ihr Medieneigentum an eine Holdinggesellschaft „schenken“, die direkt von Orbán-nahen Personen kontrolliert wird. Viele unabhängige Radiosender und Zeitungen wurden durch offene und verdeckte Eingriffe in den Werbemarkt aus der Sendung und aus dem Geschäft gedrängt. Die symbolischen unabhängigen Verkaufsstellen, meist Websites, die bleiben durften, unterliegen einer strengen staatlichen Überwachung. Die ungarische Regierung ist so weit gegangen, die Spyware Pegasus des israelischen Unternehmens NSO Group zu verwenden, um Journalisten zu verfolgen, ihre Gespräche, Nachrichten und Bewegungen zu verfolgen.
Carlson, dessen Vater während des Kalten Krieges der Leiter der Agentur war, die Voice of America leitete, weiß das alles sicherlich. Er versteht, dass er direkt in die Fußstapfen der alten kommunistischen Mitreisenden tritt, der Männer und Frauen, die regelmäßig in die alte Sowjetunion, in Maos China oder in die ehemalige DDR pilgerten. Ich vermute, dass er im Gegensatz zu einigen anderen rechten Mitreisenden nicht wirklich auf die Orbán-Con hereingefallen ist. Aber Carlsons Zynismus gegenüber Amerika ist so tiefgreifend und sein Nihilismus ist so überwältigend, dass es ihm egal ist. Wenn er die Leute wütend machen kann, erreicht er sein wichtigstes Ziel.
Für den Rest von uns gibt es zum Glück eine einfache Lösung: Wir müssen uns nicht aufregen. Wir können Fox News ausschalten, uns etwas anderes ansehen. Wenn wir in einer Autokratie leben würden, wie sie Carlson von Amerika nachahmen lassen würde, wäre das nicht so einfach.
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