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Rund 50 Mitarbeiter, die wochenlang von Russen im Kernkraftwerk Tschernobyl in der Ukraine als Geiseln gehalten wurden, wurden nach Angaben der Atomaufsichtsbehörde der Vereinten Nationen entlassen und ersetzt.
Ukrainische Beamte teilten der Internationalen Atomenergiebehörde mit, dass viele der Mitarbeiter, die gezwungen waren, im Werk von Tschernobyl zu bleiben, als die russischen Streitkräfte die Anlage beschlagnahmten, nach Hause zurückkehren durften.
Fox News bestätigte, dass am Sonntag eine Gruppe von 46 Mitarbeitern in die Einrichtung wechselte, um eine neue Schicht zu beginnen.
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Russische Streitkräfte übernahmen am 24. Februar die Kontrolle über das Kernkraftwerk Tschernobyl, wobei das Personal dort gezwungen war, zurückzubleiben und die Anlage weiter zu betreiben, in der sich Einrichtungen zur Entsorgung radioaktiver Abfälle befinden.
Beamte hatten wiederholt Besorgnis darüber geäußert, dass das Personal nach wochenlanger erzwungener, unermüdlicher Arbeit erschöpft sei und dies die Sicherheit der stillgelegten Anlage gefährde.
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Die Behörde, die das Werk verwaltet, machte keine Angaben dazu, wie die Vereinbarung zustande kam, die Arbeiter gehen zu lassen und andere zu ersetzen.
IAEO-Generaldirektor Rafael Grossi nannte die Rotation eine „positive – wenn auch längst überfällige – Entwicklung“.
„Sie verdienen unseren vollen Respekt und unsere Bewunderung dafür, dass sie unter diesen extrem schwierigen Umständen gearbeitet haben“, sagte Grossi in einer Erklärung. „Sie waren viel zu lange dort. Ich hoffe sehr, dass auch die verbleibenden Mitarbeiter dieser Schicht bald rotieren können.“
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Das Kernkraftwerk Tschernobyl war 1986 Schauplatz des schlimmsten Atomunfalls der Welt.
Nana Sajaia von Associated Press und Fox News hat zu diesem Bericht beigetragen.