Das gesamte Geflügel muss im Haus gehalten werden, um den größten Vogelgrippe-Ausbruch aller Zeiten im Vereinigten Königreich zu unterdrücken, sagten Beamte heute angesichts wachsender Befürchtungen über einen Mangel an Weihnachtstruthühnern.
Großbritanniens Vogelhalter müssen Herden ab dem 7. November „bis auf weiteres“ unterbringen, ordneten die Chefs des Ministeriums für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten an.
Die gesetzliche Vorschrift kommt inmitten der „schnellen Eskalation“ von Fällen der Vogelgrippe bei Farmen und Hinterhofvögeln, wobei das Vereinigte Königreich allein in diesem Monat 80 Fälle verzeichnet.
Der führende Tierarzt des Landes sagte, das Risiko der Vogelgrippe für Vögel habe „einen Punkt erreicht“, an dem die Sperrregeln notwendig seien, und stellte fest, dass die Entscheidung „nicht auf die leichte Schulter genommen“ worden sei.
Die Landwirte warnten heute vor einem möglichen Truthahnmangel zu Weihnachten als Folge des Ausbruchs, nachdem 3,5 Millionen – fast ein Drittel der Produktion des Landes – gekeult worden waren.
Steve Childerhouse, 51, der auf seiner 35 Hektar großen Whews Farm in Norfolk Vögel züchtet, sagte, die Produzenten seien durch den Ausbruch der Vogelgrippe „absolut gehämmert“ worden.
Herr Childerhouse, der seine gesamte 10.000-köpfige Herde ausmerzen musste, warnte davor, dass Familien in diesem Winter Schwierigkeiten haben könnten, Truthähne und Gänse zu bekommen, da die üblichen Lagerbestände „einfach nicht da sein werden“.
Farmer Steve Childerhouse, 51, erzählte von seinem Herzschmerz, als er gezwungen war, seine gesamte Herde von 10.000 Truthähnen, die für britische Weihnachtsessen bestimmt waren, zu töten
Das Vereinigte Königreich produziert jedes Jahr etwa 11 Millionen Puten, aber fast ein Drittel davon – 3,5 Millionen – wurden aufgrund der Ausbreitung des hochpathogenen H5N1-Virusstamms im Jahr 2022 gekeult
Ab dem 7. November müssen alle Vogelhalter in Großbritannien strenge gesetzliche Maßnahmen zum Schutz ihrer Herden vor der Vogelgrippe befolgen, einschließlich der Freilandhaltung von Vögeln in eingezäunten Gebieten und einer strengen Biosicherheit für das Personal auf den Farmen. Die Karte zeigt die Präventionszone (rot), wo bereits Zwangswohnungen bestehen (lila) und die Gebiete unter einer 10-km-Überwachungszone (gelb)
Vogelbesitzern wurde gesagt, sie sollten die nächste Woche zur Vorbereitung nutzen, indem sie beispielsweise die Unterbringung erweitern, den Tierschutz sicherstellen und Tierärzte konsultieren.
Christine Middlemiss, die oberste Veterinärbehörde des Vereinigten Königreichs, sagte: „Wir stehen in diesem Jahr vor dem bisher größten Ausbruch der Vogelgrippe und sehen eine rasche Eskalation der Fallzahlen auf kommerziellen Farmen und bei Hinterhofvögeln in ganz England.
„Das Risiko, dass gehaltene Vögel Krankheiten ausgesetzt werden, hat einen Punkt erreicht, an dem es jetzt notwendig ist, alle Vögel bis auf weiteres unterzubringen.
„Skrupellose Biosicherheit und die Trennung von Herden in jeder Hinsicht von Wildvögeln bleiben die beste Form der Verteidigung.
„Egal, ob Sie nur ein paar Vögel oder Tausende halten, ab Montag, dem 7. November, müssen Sie Ihre Wohnung halten.
“Diese Entscheidung ist uns nicht leicht gefallen, aber sie ist der beste Weg, Ihre Vögel vor dieser hoch ansteckenden Krankheit zu schützen.”
Etwa 80 Fälle der Vogelgrippe wurden in diesem Monat in England bestätigt, was einer Gesamtzahl von 214 im letzten Jahr entspricht.
Seit Anfang Oktober wurden Fälle in 70 Betrieben festgestellt, sowie mehrere Meldungen bei Wildvögeln.
Herr Childerhouse war einer der Landwirte, die vom Ausbruch der Vogelgrippe „absolut gebeutelt“ wurden.
Aufgrund des Ausbruchs auf seiner Farm muss sein Gelände daher 12 Monate lang vogelfrei sein. Daher kann er möglicherweise auch nächstes Weihnachten keine Truthähne produzieren.
Er sagte: „Wir sind ein traditioneller Frischbauernhof, aber selbst die großen Leute werden davon absolut gehämmert. Es betrifft die ganze Branche.
„Wir beliefern viele Metzger und Hofläden und haben ihnen gesagt, dass wir keine haben. Sie verkaufen dieses Weihnachten keine Truthähne oder Gänse, da sie sie nicht bekommen können.
“Es wird massive Auswirkungen auf den Weihnachtsmarkt haben, weil sie einfach nicht da sein werden.”
Das Vereinigte Königreich produziert jedes Jahr etwa 11 Millionen Puten, aber fast ein Drittel davon – 3,5 Millionen – wurden aufgrund der Ausbreitung des hochpathogenen H5N1-Virusstamms im Jahr 2022 gekeult.
Herr Childerhouse warnte Farmen wie seine, dass sie nächstes Weihnachten nicht einmal Vögel züchten könnten, da seine Räumlichkeiten nach dem Ausbruch 12 Monate lang leer gelassen werden müssten.
Er sagte: „So wie es auf unserem Hof steht, können wir auch für das nächste Weihnachten kein Geflügel auf unserem Hof produzieren.
„Weil wir es offensichtlich Ende Oktober bekommen haben, können wir unsere Gebäude 12 Monate lang nicht anfassen – und wir bekommen unsere Vögel im Juni und bringen sie bis Weihnachten.
„Die Reinigungskosten, wenn Sie das vorziehen wollen, sind so teuer. Wir müssen es aussitzen.’
James Mottershead, Vorsitzender des Geflügelausschusses der National Union for Farmers (NFU), sagte gegenüber MailOnline: „Der britische Geflügelsektor hat ein sehr schwieriges Jahr hinter sich und leidet weiterhin unter der anhaltenden Bedrohung durch die Vogelgrippe. Wir arbeiten auch gegen steigende Energie- und Inputkosten, die landwirtschaftliche Betriebe im ganzen Land betreffen.
„Die Truthahnproduzenten tun in dieser schwierigen Zeit alles in ihrer Macht Stehende, um die Gesundheit und das Wohlergehen ihrer Vögel zu schützen, und arbeiten hart daran, das Produktionsniveau trotz Ausbrüchen der Vogelgrippe aufrechtzuerhalten, insbesondere vor Weihnachten.
“Da die Vogelgrippe andauert, ist Wachsamkeit von entscheidender Bedeutung, und die Aufrechterhaltung strenger Biosicherheitsmaßnahmen ist für alle Vogelhalter von entscheidender Bedeutung, unabhängig davon, ob es sich um einen professionellen Geflügelzüchter oder jemanden handelt, der eine kleine Anzahl von Hühnern in seinem Garten hält.”
Beweise zeigen, dass die Unterbringung von Vögeln das Risiko verringert, dass gehaltene Vögel mit der Vogelgrippe infiziert werden, aber diese Maßnahme allein schützt die Tiere nicht, sagte Defra.
Daher hat sie auch die Besitzer angewiesen, „jederzeit“ strenge Biosicherheitsmaßnahmen zu befolgen, um ihre Herden zu schützen und Ausbrüche zu verhindern.
Dazu gehört die Beschränkung des Zugangs für nicht lebensnotwendige Personen zu den Orten, an denen Vögel gehalten werden, um das Risiko einer Kreuzkontamination durch Gülle und andere Produkte zu minimieren.
Herr Childerhouse warnte Farmen wie seine, dass sie nächste Weihnachten nicht einmal Vögel züchten könnten, da seine Räumlichkeiten nach dem Ausbruch 12 Monate lang leer gelassen werden müssten
Herr Childerhouse sagte: „Weil wir es offensichtlich Ende Oktober bekommen haben, können wir unsere Gebäude 12 Monate lang nicht berühren – und wir bekommen unsere Vögel im Juni und bringen sie bis Weihnachten.“
Der Vorsitzende des Geflügelausschusses der National Union for Farmers (NFU), James Mottershead, sagte, sie würden hart daran arbeiten, die Produktion für dieses Weihnachten aufrechtzuerhalten
Vogelbesitzer sollten auch die Bewegungen, Todesfälle und Produktionsänderungen ihrer Herde protokollieren.
Kleidung und Schuhe sollten vor dem Betreten von Gehegen gewechselt und Fahrzeuge regelmäßig gereinigt und desinfiziert werden, sagte Defra.
Die Vogelgrippe-Präventionszone, die Anfang dieses Monats von Defra eingeführt wurde, brachte diese Anforderungen ein.
Hinterhofbesitzer einer kleineren Anzahl von Hühnern, Enten und Gänsen müssen ebenfalls Maßnahmen ergreifen, um das Risiko einer Ausbreitung der Krankheit auf ihre Herden zu begrenzen, werden sie gewarnt.
Wenn Vögel Anzeichen von Nahrungs- oder Wasserverlust oder „respiratorische oder neurologische“ Anzeichen einer Infektion zeigen, sollten die Besitzer die Tier- und Pflanzengesundheitsbehörde oder ihren eigenen privaten Tierarzt kontaktieren, der dann die Behörden alarmieren würde.
Die britische Gesundheitsbehörde sagte, die Viren stellten ein „sehr geringes“ Risiko für die öffentliche Gesundheit dar.
Die Food Standards Agency wies darauf hin, dass die Vogelgrippe ein sehr geringes Lebensmittelsicherheitsrisiko für britische Verbraucher darstellt. Richtig gekochtes Geflügel und Eier seien sicher zu essen, hieß es.
In ganz Europa wurden mehr als 47 Millionen Vögel geschlachtet, um den Ausbruch zu stoppen.
Zum ersten Mal starb das H5N1-Vogelgrippevirus in Wildvogelpopulationen nicht im Sommer ab, sondern war weiterhin ansteckend, was zu einem Massensterben von Vögeln führte, die von Rotmilanen bis hin zu Papageientauchern und Skuas reichten, sagten Regierungsbeamte.
Wissenschaftler glauben, dass das Virus auf eine Weise mutiert ist, die es härter macht – und länger in der Umwelt auf Oberflächen oder im Wasser überlebt – obwohl weitere Forschung erforderlich ist.