„Es handelt sich um Wahleinmischung auf höchster Ebene“, sagte Trump in einem Video, das auf seiner Social-Media-Plattform Truth Social veröffentlicht wurde. Er sagte, er sei unschuldig und würde es beweisen.
Trump, der eine weitere Amtszeit im Weißen Haus anstrebt, sammelte aggressiv Mittel aus seinen wachsenden rechtlichen Problemen – eine Praxis, die er am Donnerstag fortsetzte – und behauptet weiterhin haltlos, dass sie eine Ausweitung der Bemühungen seiner Feinde seien, Wahlen gegen ihn zu manipulieren. Seine Gesamtstrategie spiegelte seinen Ansatz nach einer früheren Anklage in diesem Jahr in New York wider, wo er sich der Fälschung von Geschäftsunterlagen nicht schuldig bekannt hatte. Diese Entwicklung und seine Reaktion trugen dazu bei, sein Ansehen in der Republikanischen Partei zu stärken, was zum Teil darauf zurückzuführen war, dass er seine treue Basis empörte.
Am Donnerstag verstärkten die Reaktionen seiner Rivalen einige seiner Argumente. Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, der in Umfragen zum republikanischen Nominiertenrennen auf dem zweiten Platz hinter dem ehemaligen Präsidenten liegt, äußerte ähnliche Töne wie Trump und seine Verbündeten.
„Der Einsatz bundesstaatlicher Strafverfolgungsbehörden als Waffe stellt eine tödliche Bedrohung für eine freie Gesellschaft dar. „Wir erleben seit Jahren eine ungleiche Anwendung des Gesetzes je nach politischer Zugehörigkeit“, sagte DeSantis in einer Erklärung und beschuldigte Regierungsbeamte, „eifrig Trump zu verfolgen“ und „passiv“ gegenüber der Demokratin Hillary Clinton und dem Sohn von Präsident Biden, Hunter Biden.
„Die DeSantis-Regierung wird dem Justizministerium Rechenschaft ablegen, politische Voreingenommenheit ausmerzen und der Waffenrüstung ein für alle Mal ein Ende setzen“, fügte er hinzu.
Der frühere Gouverneur von New Jersey und Präsidentschaftskandidat Chris Christie, der sich als besonders gerüstet für einen Angriff auf Trump positioniert hat, genannt auf Twitter, dass „niemand über dem Gesetz steht“ und ein Urteil über den Fall zurückhielt, mit der Begründung, es gäbe „mehr zu sagen, wenn die Fakten ans Licht kommen“.
Viele GOP-Beamte sprangen am Donnerstagabend zur Verteidigung des ehemaligen Präsidenten, und ein großer Rivale um die republikanische Nominierung, der Technologieunternehmer Vivek Ramaswamy, sagte, er werde Trump im Falle seiner Wahl „unverzüglich am 20. Januar 2025 begnadigen“.
Die Reaktionen aus der gesamten Partei unterstrichen die anhaltende Macht, die Trump in der Republikanischen Partei innehat, auch wenn er mit zunehmenden rechtlichen Gefahren konfrontiert ist, sowie die politischen Risiken, die seine Rivalen darin sehen, ihn wegen Anschuldigungen zur Rede zu stellen, die zu einer leidenschaftlichen Zurechtweisung konservativer Wähler führen könnten. Während einige seiner Rivalen ihre Angriffe auf Trump an anderen Fronten verstärkt haben, waren sie zurückhaltender, ihn wegen seiner rechtlichen Probleme anzugreifen.
DeSantis, der einst eng mit Trump verbündet war und versucht, die Wähler des ehemaligen Präsidenten für sich zu gewinnen, wurde Anfang des Jahres von einigen Rechten zurückgewiesen, als er es ablehnte, sich zu dem Tag zu äußern, an dem Trump in New York angeklagt wurde. Der Gouverneur von Florida beschuldigte den Staatsanwalt schließlich politischer Beweggründe, machte aber auch einen versteckten Seitenhieb auf Trump und gab sich alle Mühe, die Vorwürfe des „Pornostar-Schweigegeldes“ im Mittelpunkt des Falles zur Kenntnis zu nehmen.“
Die neuen Anklagen kommen zu einem Zeitpunkt, an dem ein überfülltes Feld republikanischer Präsidentschaftskandidaten ihre Bereitschaft zeigt, Trump zu kritisieren – aber auch damit droht, die Stimmen gegen ihn zu spalten und ihm den Weg zur Nominierung zu erleichtern.
Trump sammelte bereits am Donnerstagabend Spenden für die Anklage, indem er eine E-Mail an Kleingeldspender mit dem Titel „BREAKING: ANGEKLAGT“ verschickte. Er forderte die Spender auf, mindestens 24 US-Dollar zu spenden, „um heute friedlich an meiner Seite zu stehen und zu beweisen, dass SIE unser Land NIEMALS der radikalen Linken überlassen werden – für eine Wirkung von 1.500 %.“
Zu den Vorwürfen gegen den ehemaligen Präsidenten zählen laut mit der Angelegenheit vertrauten Personen die illegale Geheimhaltung von Regierungsgeheimnissen, die Behinderung der Justiz und Verschwörung. Der Fall geht auf die Entdeckung Hunderter geheimer Dokumente zurück, die in Trumps Privatwohnung in Palm Beach, Florida, gebracht wurden, nachdem er das Weiße Haus verlassen hatte.
Der frühere Gouverneur von Arkansas, Asa Hutchinson, stach unter den republikanischen Kandidaten für 2024 hervor, als er seine Forderung an Trump wiederholte, seinen Wahlkampf zu beenden.
„Donald Trumps Handlungen – von seiner vorsätzlichen Missachtung der Verfassung bis hin zu seiner Missachtung der Rechtsstaatlichkeit – sollten weder unsere Nation noch die Republikanische Partei definieren“, sagte er in einer Erklärung. „Dies ist ein trauriger Tag für unser Land.“
Senator Tim Scott (RS.C.), der Trump seit Beginn des Rennens nicht angreift, sagte gegenüber Fox News: „Was wir in den letzten Jahren gesehen haben, ist der Einsatz des Justizministeriums als Waffe gegen den ehemaligen Präsidenten.“ ” Er fügte hinzu, dass er als Präsident „alle Ungerechtigkeiten und Unreinheiten in unserem System beseitigen“ werde und dass er „weiterhin beten werde, dass Gerechtigkeit siegt“.
Der frühere Vizepräsident Mike Pence, der diese Woche seine Kritik an Trump verschärfte, als er seinen Präsidentschaftswahlkampf ankündigte, sagte früher am Tag bei einem Wahlkampfstopp in Iowa, dass „niemand über dem Gesetz steht“, aber dass das Justizministerium nur voranschreiten würde Er hoffte, dass die beispiellose Anklage gegen einen ehemaligen US-Präsidenten „die hohe Schwelle erreichen würde, die eine spaltende Aktion im Land rechtfertigen und eine schreckliche Botschaft an die ganze Welt senden würde.“
Die Demokraten waren sich am Donnerstag einig hinter der Botschaft, die sie Anfang des Jahres nach der Anklage in New York übermittelt hatten: „Niemand steht über dem Gesetz.“
„Trumps offensichtliche Anklage wegen mehrerer Anklagepunkte im Zusammenhang mit der Zurückhaltung geheimer Materialien ist eine weitere Bestätigung der Rechtsstaatlichkeit“, twitterte der Abgeordnete Adam B. Schiff (Demokrat aus Kalifornien), der bei Trumps erstem Amtsenthebungsverfahren als Manager fungierte und ersteres durchsetzte Abneigung des Präsidenten. „Vier Jahre lang tat er so, als stünde er über dem Gesetz. Aber er sollte wie jeder andere Gesetzesbrecher behandelt werden. Und heute war er es.“
Das Weiße Haus wollte sich am Donnerstagabend nicht zu den Vorwürfen äußern und verwies die Ermittlungen an das Justizministerium.
Am frühen Donnerstag, bevor Trump seine Anklage ankündigte, wurde Präsident Biden von einem Reporter gefragt, was er den Amerikanern sagen könne, um sie davon zu „überzeugen“, dass sie „der Unabhängigkeit und Fairness des Justizministeriums vertrauen sollten“.
Zu den Republikanern, die Trump sofort verteidigten, gehörte Senator Marco Rubio (Florida), der in einem Bericht offenbar auf die Vorwürfe anspielte twittern Darin hieß es, dass es „keine Grenzen für das gibt, was diese Menschen tun werden, um ihre Macht zu schützen“. Senator Josh Hawley (Mo.) behauptete ebenfalls – ohne Beweise –, dass Biden das Justizministerium „benutzt“ habe, um „seinen wichtigsten politischen Gegner anzuklagen“.
Trump erklärte in seiner Videoerklärung, er sei unschuldig und bezeichnete die Anschuldigungen als den jüngsten von vielen unfairen Angriffen. Er behauptet weiterhin fälschlicherweise, dass ihm die Wahl 2020 gestohlen wurde, und führt seinen Wahlkampf mit dem Versprechen von „Vergeltung“ für diejenigen, die ihm und seinen Unterstützern Unrecht getan haben.
„Ich bin ein unschuldiger Mann“, sagte er am Donnerstag. „Wir werden das noch einmal beweisen – sieben Jahre lang werden wir es beweisen, und jetzt geht es wieder los. Sehr unfair, aber so ist es.“
Josh Dawsey, Tyler Pager, Mariana Alfaro und Marianne Levine haben zu diesem Bericht beigetragen.