„Trump schert sich einen Dreck um Menschen aus der Arbeiterklasse“

Shawn Fain ist mehr als nur ein Gewerkschaftsführer. Seit seiner Wahl zum Präsidenten der United Auto Workers vor einem Jahr, nach einem Aufstand der Basis gegen Korruption und Selbstgefälligkeit in einer der traditionsreichsten Gewerkschaften Amerikas, hat sich Fain zum Inbegriff der Wut der Arbeiterklasse über Einkommensungleichheit entwickelt Unternehmensgier. Im vergangenen Herbst führte er die UAW durch einen historischen Streik gegen die drei großen inländischen Autohersteller. Der Streik wurde durch geschickte Medienstrategien und eine hitzige Rhetorik vorangetrieben, die dazu führte, dass Fains Feinde ihn beschuldigten, einen Klassenkampf angezettelt zu haben. (Er nimmt dieses Bild freudig an und taucht sogar einmal in einem T-Shirt mit der Aufschrift „Eat the Rich!“ auf.) Seit diesem Sieg hat die UAW eine Initiative zur Gründung ausländischer Autofabriken gestartet, zusammen mit Elon Musks Tesla; forderte einen Waffenstillstand in Gaza; und stürzte sich in die Präsidentschaftspolitik mit einem heftigen Angriff auf Donald Trumps Anspruch, für die Arbeitnehmer zu sprechen. Die Nation traf sich dazu mit Fain im Solidarity House der UAW in Detroit, dem ersten einer Reihe von Gesprächen, die wir in den kommenden Wochen mit dem Gewerkschaftsführer veröffentlichen werden, der sagt: „Milliardäre haben meiner Meinung nach kein Recht darauf existieren.”
– John Nichols

JN: Kann man mit Fug und Recht sagen, dass der Streik der UAW zusammen mit anderen Gewerkschaftskämpfen im vergangenen Jahr die Gewerkschaften aus der Defensive gebracht und die Einstellung der Amerikaner zu Gewerkschaften verändert hat?

SF: Definitiv. Es war ein Erwachen. Ich finde [frustration has] In unserer Gewerkschaft braut sich seit Jahren – und bei Menschen wie mir seit Jahrzehnten – eine Führung zusammen, die meiner Meinung nach den Unternehmen viel zu nahe steht. Aber ich denke, die breite Öffentlichkeit hat es gesehen [as a breakthrough moment]. Unser Streik war eine Art Katalysator. Und nicht nur bei uns – die Teamsters haben nicht zugeschlagen [against UPS], aber ihre Vertragskampagne stieß auf großes Interesse. Es half unseren Mitgliedern, sich auf einen Streik vorzubereiten. Unsere Mitglieder waren mit den Teamsters und UPS auf den Übungsposten. Und das [Writers] Guild und SAG-AFTRA hatten mit ihren Streiks Wirkung. [The sense of a stronger labor movement] ist ein Höhepunkt all dieser Dinge.

Aber ich denke, der Streik der Big Three hatte einfach so viel Aufmerksamkeit. Wir haben unsere Vertragskampagne gestartet, um die Botschaft an unsere Mitglieder zu übermitteln und sie dazu zu bewegen, sich für unsere Probleme einzusetzen, und um zu sehen, wie sich das auswirkt – und das hat nicht nur dazu geführt, dass wir unsere Mitglieder mobilisiert, sondern auch die Öffentlichkeit wirklich in die Sache einbezogen haben. Das erzähle ich den Leuten ständig, dass es großartig war, am Morgen des Streikschlusses hier in diesem Büro zu sitzen und es geschafft zu haben [the news] an, und sie haben einen Countdown für die Streikfrist der UAW. Es ist wie Silvester, und wann haben Sie das schon einmal bei Wehen gesehen?

75 Prozent der Amerikaner unterstützen uns bei einem Streik – eine solche Unterstützung haben Sie noch nie erlebt. Ich glaube, das hat einen Hauptgrund: Egal, ob man einer Gewerkschaft angehört oder nicht, die Arbeiterklasse in diesem Land und auf der ganzen Welt empfindet alle den gleichen Schmerz. Die Gewinne der Konzerne und Betriebe auf der ganzen Welt gingen in die Höhe, und die Arbeitnehmer wurden zurückgedrängt. Die Vermögensungleichheit in dieser Welt und in diesem Land ist in den letzten 40 Jahren so außer Kontrolle geraten, dass die wenigen an der Spitze alle Gewinne erzielen und alle anderen auf sich allein gestellt sind. Wenn Sie über Löhne sprechen, wenn Sie über Rentensicherheit sprechen, wenn Sie über angemessene Gesundheitsversorgung sprechen und darüber, dass die Menschen ihr Leben und ihre Zeit zurückbekommen – das sind Themen, die nicht nur für Gewerkschafter wichtig sind, sondern für alle Menschen aus der Arbeiterklasse. Das sind die Themen, die mitschwingen.

JN: Die wirtschaftlichen Forderungen der Gewerkschaft standen im Fokus der Medien. Aber die UAW hat auch eine 32-Stunden-Woche vorgeschlagen, und wie viele andere europäische Gewerkschaften haben Sie gesagt, dass es bei all dem eine Art menschliches Maß geben muss.

SF: Das ist der Teil, der in dieser kapitalistischen Nation immer außen vor bleibt: Der Mensch spielt bei diesen Entscheidungen keine Rolle. Unternehmen denken nicht an die Menschheit. Sie denken nicht darüber nach, wie sich jede ihrer Entscheidungen auf die Menschheit auswirkt. Sie denken an eines: das Endergebnis – Shareholder Value, Dividenden und unmittelbarer Gewinn. Und das alles geschieht auf Kosten der Menschen. Wir müssen wieder zu einem menschenzentrierten Land werden. Wir können nicht sagen, dass wir eine Nation des Volkes sind, durch das Volk, für das Volk, wenn Konzerne und die extrem Reichen unser politisches System durch Entscheidungen wie … gekauft haben Bürger vereintWo [the Supreme Court] bezeichnete Geldspenden als „freie Meinungsäußerung“. Wir müssen zu einer Nation und einer Welt zurückkehren, in der die Menschheit an erster Stelle steht. Das wird nicht passieren [through] Unternehmen und Geschäftsleute; es wird passieren müssen [through] Gewerkschaften. Organisierte Arbeit, deshalb sind wir hier – um das Leben der Menschen zu verbessern und einen guten Lebensstandard zu erreichen.

Als ich ein Kind war, in den frühen 70ern, arbeitete der Vater eines guten Freundes in einem Lebensmittelgeschäft – sie hatten eine große Familie, und ein Job in einem Lebensmittelgeschäft konnte eine Familie ernähren. Als Reagan das Amt übernahm, sahen wir, dass sich die Situation dahingehend verschob, dass beide Partner einen Job finden mussten. Die Kaufkraft schrumpfte immer weiter und alles andere stieg immer weiter. Jetzt sind wir an einem Punkt angelangt, an dem das ganze System auf dem Kopf steht – nicht nur in der Gewerkschaft, sondern in dieser Nation, in dieser Welt. Wir müssen das Ganze umdrehen [right side up] und zurück zu [a] Realität, in der der Mensch im Mittelpunkt steht. Wir haben zugelassen, dass die Politik alles kapert, und das ist einfach lächerlich. Ich bin schockiert zu hören, dass eine bestimmte Partei behauptet, sie sei die Partei des Christentums und alles anderen. Ich meine, alles, wofür sie stehen, ist völlig gegen die Menschlichkeit und gegen das, was die Heilige Schrift uns lehren würde, nämlich Liebe und die Liebe zu unseren Mitmenschen. Nirgendwo heißt es: „Sammeln Sie so viel Reichtum an, wie Sie können, und verarschen Sie alle anderen.“

JN: Was die Politik betrifft, so war es bemerkenswert, dass die Gewerkschaft ihn zu diesem Zeitpunkt noch nicht unterstützt hatte, als er sich im vergangenen Herbst der UAW an den Streikposten anschloss. Während einige Gewerkschaften sich beeilten, Biden zu unterstützen, hielt sich die UAW zurück. Als Biden also für die Arbeiter auftauchte, war das für die Gewerkschaft wichtig. Aber es war auch wichtig für ihn.