Donald Trump wurde von der Bundesanwaltschaft im Zusammenhang mit der Entfernung von Dokumenten aus dem Weißen Haus angeklagt, gab der ehemalige Präsident heute Abend auf seiner Social-Media-Seite bekannt. Er sagte, er sei vorgeladen worden, am Dienstag vor einem US-Gerichtsgebäude in Miami zu erscheinen. Mehrere Medien berichteten, dass gegen ihn sieben Anklagepunkte drohen, weitere Informationen waren jedoch nicht sofort verfügbar.
„Ich hätte es nie für möglich gehalten, dass einem ehemaligen Präsidenten der Vereinigten Staaten so etwas passieren könnte“, schrieb Trump in einem Beitrag und fügte hinzu: „ICH BIN EIN UNSCHULDIGER MANN!“
Tatsächlich ist die Anklage, wie so viele Schlüsselmomente seiner Präsidentschaft, sowohl äußerst vorhersehbar als auch äußerst erstaunlich. Wenn es nie möglich erschien, dass ein ehemaliger Präsident mit solchen Anklagen konfrontiert wird, liegt das vor allem daran, dass es nie möglich erschien, dass ein Präsident mit einer großen Anzahl von Dokumenten davonkommt und sich dann einer Vorladung widersetzt, um sie zurückzugeben. Trumps Schock spiegelt auch sein Gefühl wider, dass er immun gegen die Konsequenzen seines Handelns war oder sein sollte und nicht der gleichen Rechtsstaatlichkeit unterliegt wie andere Bürger.
Diese Anklage begann im August 2022 wahrscheinlich zu werden, als das FBI eine überraschende Durchsuchung in Mar-a-Lago durchführte. Jede neue Enthüllung deutet seitdem auf Anklagen hin. Die Bundesregierung forderte Trump wiederholt auf, die Dokumente zurückzugeben; Er lehnte ab und behauptete, dass einige ihm gehörten und dass er diejenigen, die nicht ihm gehörten, bereits zurückgegeben hatte. Es wird angenommen, dass einige der Dokumente äußerst heikel für die nationale Sicherheit sind. In diesem Frühjahr, schrieb ich, war die große Frage das Wann und nicht das Ob.
Die Anklage bricht nicht das Tabu, einen ehemaligen Präsidenten anzuklagen – das geschah im April, als der Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, Alvin Bragg, Trump wegen Fälschung von Geschäftsunterlagen in 34 Fällen anklagte. Aber der Fall in Florida, der offenbar vom Sonderermittler des Justizministeriums, Jack Smith, angestrengt wurde, stellt die erste Bundesanklage gegen einen ehemaligen Präsidenten dar. Und es stellt aus mehreren Gründen eine weitaus größere Gefahr für Trump dar als der Fall New York.
Die öffentlichen Beweise in beiden Fällen deuten darauf hin, dass der Fall Florida viel schwerwiegender ist. Die Anklage in Manhattan basiert auf einer dürftigen Rechtstheorie. Wie ich bereits berichtet habe, sehen Rechtsexperten und ehemalige Staatsanwälte die rechtlichen Fragen in diesem Fall als deutlich einfacher an. Viele ehemalige Beamte wurden wegen Missbrauchs amtlicher und geheimer Unterlagen strafrechtlich verfolgt. Trump hat versucht, eine Parallele zu Präsident Joe Biden und dem ehemaligen Vizepräsidenten Mike Pence zu ziehen, die beide ebenfalls geheime Dokumente an sich genommen hatten, aber keiner dieser Fälle weist den Anschein großer Anstrengungen auf, die Regierung zu behindern und die Rückgabe von Papieren zu verweigern. (Trump sieht sich auch in Atlanta mit potenziellen rechtlichen Problemen konfrontiert, wo ein örtlicher Staatsanwalt Versuche untersucht, die Wahl 2020 in Georgia zu untergraben.)
Während die rechtliche Frage für Bundesanwälte einfach ist, sind die politischen Berechnungen viel komplexer. Als ob die Anklage gegen einen ehemaligen Präsidenten nicht explosiv genug wäre, ist Trump der Spitzenkandidat für die Nominierung der Republikaner bei der Präsidentschaftswahl im nächsten Jahr.
Aber Trump steht vor seinen eigenen politischen Komplikationen. Die Wähler haben gezeigt, dass sie durchaus bereit sind, persönliche Versäumnisse von Politikern zu verzeihen, insbesondere in den letzten Jahrzehnten und insbesondere im Fall von Trump. (Im Manhattan-Fall geht es zum Beispiel um Schweigegeldzahlungen an einen Erwachsenenfilmschauspieler, der eine sexuelle Affäre behauptet hat.) Aber die Entfernung der Dokumente ist eine Handlung, die direkt aus seiner Rolle als Präsident resultiert und impliziert sehr Sicherheit des Landes. Berichten zufolge enthielten die entfernten Dokumente detaillierte Informationen über das iranische Raketenprogramm und Geheimdienstprogramme in China – Dinge, die in Regierungseinrichtungen streng geheim gehalten werden, aber Berichten zufolge willkürlich in Lagerbereichen in Mar-a-Lago verstaut wurden.
Trump konnte auch seine (ebenfalls beispiellosen) beiden Amtsenthebungsverfahren überleben, einerseits weil er sie als politische Prozesse abtun konnte und andererseits, weil er letztlich den Politikern gegenüber rechenschaftspflichtig war, darunter viele, die politisch mit ihm verbündeten oder Angst vor seinen Unterstützern hatten. In diesem Fall muss Trump vor einer Jury aus seinen Kollegen oder einem Bundesrichter erscheinen.
In Trumps langer Karriere vor und außerhalb der Gerichte war er noch nie mit einer so schwerwiegenden rechtlichen Gefahr konfrontiert, aber wie ernst sie ist, wird sich erst zeigen, wenn die Anklage bekannt wird. Staatsanwälte könnten mehrere Gesetze nutzen, um diese Anklage zu erheben, mit unterschiedlichen Standards und unterschiedlichen Strafen.
Seine Verteidigung wird auf Schwierigkeiten stoßen, darunter die enorme Menge an Beweisen, die bei der Razzia erlangt wurden, sowie die Entscheidung, dass einer seiner Anwälte Informationen herausgeben musste, die andernfalls durch das Anwaltsgeheimnis geschützt gewesen wären. Trump wird wahrscheinlich versuchen, die Anschuldigungen auf „Prozesskriminalität“ hinzudeuten, als seien diese nicht nur Verbrechen, und von den Papieren selbst abweichen. Er hat auch behauptet, dass er am Ende seiner Präsidentschaft alle Dokumente freigegeben habe, aber er hat keine Beweise dafür vorgelegt, und seine Anwälte haben es vermieden, diese Behauptung in den Akten vorzubringen. In Berichten von letzter Woche heißt es, dass die Staatsanwälte über eine Aufzeichnung verfügen, in der er offenbar eingeräumt hat, dass er Besuchern ein Dokument nicht zeigen kann, weil es als geheim eingestuft ist. Und wenn er wegen der Weigerung, die Dokumente zurückzugeben, angeklagt wird, spielt deren Geheimhaltungsstatus keine Rolle.
Trump wird seine stärkste und leidenschaftlichste Verteidigung vor dem Gericht der öffentlichen Meinung abliefern, wo er sich als Opfer einer politisierten Hexenjagd präsentieren wird. Er gab eine Vorschau auf dieses Argument in einem Video heute Abend gepostet. Das ist ein bekannter Refrain, der nie viel Gewicht hatte, aber er hat auch seine stärksten Anhänger enger an ihn gebunden – tatsächlich sind mit der Eskalation seiner rechtlichen Probleme auch seine Umfragewerte bei den republikanischen Vorwahlen eskaliert. Dennoch war und ist die Gesamtbevölkerung ihm gegenüber immer skeptisch.
Gerichtsverfahren brauchen Zeit, und Trumps Anwälte werden alle Anstrengungen unternehmen, um dieses Verfahren hinauszuzögern, indem sie versuchen, einen Prozess über die Wahl 2024 hinaus zu verschieben. Wenn Trump gewinnt, hätte er wahrscheinlich die Macht, jede Untersuchung einzustellen und sich vielleicht sogar selbst zu begnadigen. Das bedeutet, dass das Gericht der öffentlichen Meinung sein Urteil auch früher fällen kann als jedes Bundesgericht, und die Jury wird aus amerikanischen Wählern bestehen.