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Gesprochen von künstlicher Intelligenz.
Recep Tayyip Erdoğans jüngste Runde geopolitischer Risiken brachte diese Woche eine neue Wendung: Er verband seine Unterstützung für Schwedens NATO-Antrag mit dem Antrag der Türkei auf Beitritt zur EU.
Es war ein mutiger Schachzug. Es überraschte selbst aufmerksame Beobachter.
Und es besteht keinerlei Chance, dass es in absehbarer Zeit passiert.
Zahlreiche Staats- und Regierungschefs und Beamte der EU machten öffentlich deutlich, dass sie die Bitte des türkischen Staatschefs ernst nehmen, und versprachen, nach Möglichkeiten zu suchen, den stagnierenden EU-Beitritt des Landes wiederzubeleben und in der Zwischenzeit enger mit dem Land zusammenzuarbeiten. Doch als ernsthafte Perspektive wurde die EU-Mitgliedschaft fast sofort verworfen.
„Reine Haltung“, witzelte ein ehemaliger Beamter der Europäischen Kommission, der am EU-Beitritt der Türkei gearbeitet hat.
„Man kann die beiden Prozesse nicht miteinander verbinden“, sagte die Sprecherin der Europäischen Kommission, Dana Spinant.
Selbst in der Öffentlichkeit unterdrückten einige der bekanntesten Persönlichkeiten der EU Spekulationen schnell.
„Das ist eine Frage, die nichts mit dem anderen Thema zu tun hat, und deshalb denke ich, dass dies nicht als damit zusammenhängende Angelegenheit betrachtet werden sollte“, sagte Bundeskanzler Olaf Scholz knapp, bevor er den jährlichen NATO-Gipfel in Litauen verließ, wo sich das ganze Drama abgespielt hatte.
Die Gründe für den abweisenden Ton sind vielfältig.
Unter Erdoğan hat die Türkei in den letzten Jahren einen autoritären Kurs eingeschlagen, indem sie die Medien unterdrückte, Dissidenten inhaftierte und bei der Rechtsstaatlichkeit Rückschritte machte. Ein hartes Durchgreifen nach einem gescheiterten Putsch im Jahr 2016 verschlechterte die Beziehung nur. Die beiden Seiten sind auch uneins über Zypern, das die EU 2004 zuließ, während türkische Truppen einen Teil des Landes besetzten (was sie immer noch tun).
Im Jahr 2018 hatten die Staats- und Regierungschefs der EU genug. Fast zwei Jahrzehnte des Redens waren an eine Wand gestoßen. Die Beitrittsverhandlungen seien „zum Stillstand gekommen“, hieß es in einer Erklärung des Europäischen Rates.
Allerdings weiß die EU, dass sie mit der Türkei zusammenarbeiten muss, einem wichtigen Nachbarn und Brücke zu Russland, Asien und dem Nahen Osten. Und während eine Mitgliedschaft vom Tisch ist, überlegen die Beamten, wo sie stärker mit der Türkei zusammenarbeiten könnten. Wenn daraus etwas wird, dann ist das ein Sieg für Erdoğan.
„Wenn sich etwas bewegt, [which is] unwahrscheinlich, gut; Wenn nicht, dann ist es noch besser, dass er einen weiteren Grund hat, den Nationalismus zu schüren“, sagte der ehemalige Beamte der Europäischen Kommission, der sich anonym äußerte, um die sensible Beziehung zu schildern.
Mitabhängige Nachbarn
Die Beziehungen der Türkei zur Europäischen Union sind eine der längsten und komplexesten Beziehungen der Union, die immer wieder mal wechseln.
Der Versuch der Türkei, dem Club beizutreten, reicht fast 60 Jahre zurück, bis ins Jahr 1959, als sie die Assoziierung mit der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft, dem Vorläufer der EU, beantragte.
Während eine Reihe von Staatsstreichen sowie wirtschaftliche und politische Instabilität die Frage der türkisch-europäischen Integration in den Hintergrund drängten, wurde ihr 1999 schließlich der Status eines „EU-Kandidaten“ zuerkannt – kurz nachdem Erdoğan an die Macht gekommen war.
„Ohne diese Putsche wären wir höchstwahrscheinlich Mitglied der EU“, sagte ein türkischer Beamter, der anonym sprach, um die Dynamik offen zu schildern.
Doch seitdem ist die Beziehung heiß und kalt geworden, und beide Seiten beschuldigen sich gegenseitig für mangelnde Fortschritte.
Griechenland, ein EU-Mitglied, streitet ständig mit der Türkei über eine Reihe von Territorialstreitigkeiten, insbesondere über Zypern. Und es fehlte auch der politische Wille einiger EU-Größen, die Bestrebungen der Türkei ernsthaft zu unterstützen – 2011 erklärte der damalige französische Präsident Nicolas Sarkozy Erdoğan effektiv, dass eine türkische EU-Mitgliedschaft für Frankreich ein No-Go sei.
Aber Erdoğan hat auch wenig dazu beigetragen, sich bei der EU beliebt zu machen. Wiederholt hat er sich geweigert, den Mahnungen von EU-Führern und Aktivisten für Rechtsstaatlichkeit Beachtung zu schenken, dass er sein Land von den demokratischen Normen entfernt, die der EU zugrunde liegen.
„Die Türkei bewegt sich überhaupt nicht“, sagte Selim Yenel, ehemaliger türkischer Botschafter bei der EU und jetzt Präsident der Denkfabrik Global Relations Forum. „Dabei werden keine der gerichtlichen Feststellungen des Gerichtshofs für Menschenrechte oder ähnliches angewendet, und was in der Türkei vor sich geht, ist eigentlich das Gegenteil.“
Die beiden Seiten wurden 2015 zu Transaktionspartnern, als Erdoğan sich bereit erklärte, Tausende von Flüchtlingen im Austausch für milliardenschwere EU-Finanzhilfen aufzunehmen. Am allgemeinen Tenor der Beziehung änderte das jedoch nichts.
Nun hat Erdoğan jedoch gerade einen entscheidenden Wahlsieg im Mai errungen, der seine 20-jährige Kontrolle über die türkische Politik gefestigt hat. Und er geht davon aus, dass sein neu gewonnener Einfluss als wichtiger NATO-Verbündeter und Vermittler zwischen der Ukraine und Russland ihn im Westen beliebter machen könnte.
Nur wenige Stunden bevor Erdoğan Schwedens NATO-Beitritt unterzeichnete, hielt er ein geplantes 90-minütiges Treffen mit dem Präsidenten des Europäischen Rates, Charles Michel, ab. Die beiden befassten sich intensiv mit den Beziehungen zwischen der EU und der Türkei und gingen auf eine Reihe von Themen von gemeinsamem Interesse ein – von Wirtschaft und Handel bis hin zu Migration.
Tatsächlich hatte die EU, die vor den türkischen Wahlen im Mai abwartend war, bereits geplant, die Beziehungen zwischen der EU und der Türkei neu zu bewerten, sobald auch die nationalen Wahlen in Griechenland aus dem Weg geräumt waren. Vor zwei Wochen führten die Staats- und Regierungschefs der EU auf einem ihrer regelmäßigen Gipfeltreffen eine oberflächliche Diskussion über die Beziehungen des Blocks zur Türkei.
Lasst uns darauf eingehen
Nächste Woche werden die EU-Außenminister dieses Gespräch aufgreifen und vertiefen.
Im Vorfeld dieser Gespräche legte der diplomatische Dienst der EU seine Überlegungen in einem Dokument dar, das POLITICO eingesehen hatte. Das Memo bekräftigt, dass der Beitrittsantrag der Türkei leblos ist – eine Tatsache, die sich so schnell nicht ändern wird.
Doch Russlands Krieg in der Ukraine habe „die geopolitische Bedeutung Türkiyes erhöht“, heißt es in der neuen Schreibweise des Landes. Und die EU habe „ein strategisches Interesse an einem stabilen und sicheren Umfeld im östlichen Mittelmeerraum“, heißt es weiter. Das kann die Türkei für die EU nützlich machen.
Auch die Türkei wolle sich mit der EU befassen, heißt es in dem Memo: „Trotz politischer Maßnahmen, die Türkiye in den letzten Jahren aus der EU vertrieben haben, besteht Türkiye darauf, dass der EU-Beitritt ein strategisches Ziel ist.“
Darin wird vorgeschlagen, dass die EU-Außenminister darüber nachdenken, wie sie „aktiv zur raschen Wiederaufnahme der Zypern-Verhandlungen beitragen“ können und darüber nachdenken, wie die EU besser mit den Interessen der Türkei umgehen kann.
Eine Option, die derzeit vorläufig in Betracht gezogen wird, ist die Neugestaltung der Zollunion zwischen der EU und der Türkei, die seit 1995 besteht, erklärten zwei Beamte, die zentral in die EU-Türkei-Politik involviert sind, gegenüber POLITICO und schilderten anonym die Pläne. Die Zollunion erleichtert den Handel zwischen den beiden Partnern, muss jedoch dringend modernisiert werden, um den Veränderungen in der Technologie und den globalen Lieferketten Rechnung zu tragen.
Der heilige Gral für die Türkei ist jedoch die Visaliberalisierung, die türkischen Staatsbürgern über weite Strecken visumfreies Reisen in die EU ermöglichen und türkische Staatsangehörige von dem mühsamen Prozess befreien würde, den sie allein für die Einreise in die EU durchlaufen müssen.
Schweden führte beide Punkte ausdrücklich an, nachdem die Türkei ihre NATO-Beherrschung über das Land aufgehoben hatte, und sagte, es werde sich im Namen des Landes dafür einsetzen, „den EU-Beitrittsprozess Türkiyes wiederzubeleben, einschließlich der Modernisierung der EU-Türkiye-Zollunion und der Visaliberalisierung“.
Mitglieder des Europäischen Parlaments sagen auch, dass sie offen für eine Aktualisierung der Zollunion und des Visastatus der Türkei sind – wenn die Türkei ihren Teil dazu beiträgt.
„Am Ende des Prozesses – zum Beispiel in ein paar Jahren – wird das Europäische Parlament auf keinen Fall grünes Licht für die Zollunion geben, wenn es keine Fortschritte bei Menschenrechten und Rechtsstaatlichkeit gibt“, sagte Nacho Sánchez Amor, ein spanischer Europaabgeordneter und Mitglied des Gemischten Parlamentarischen Ausschusses EU-Türkei.
Eine andere Möglichkeit ist die Wiederbelebung des sogenannten EU-Türkischen Dialogs, der 2021 nach dem unglückseligen Sofagate-Treffen zwischen Erdoğan und den Spitzenbeamten der EU scheiterte. Michel, der Chef des Europäischen Rates, schnappte sich bei dem Treffen den Stuhl neben Erdoğan und ließ seine Partnerin in der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, auf der Couch zurück – ein diplomatischer Fauxpas, der Erbitterung und Vorwürfe des Sexismus hervorrief.
Die Wiederaufnahme solcher Dialoge auf hoher Ebene könnte den EU-Staats- und Regierungschefs leicht zu verkaufen sein und es der EU ermöglichen, Kontakte zu Erdoğan zu knüpfen, ohne die Aussicht auf eine EU-Mitgliedschaft zu beeinträchtigen.
So oder so wissen beide Seiten, dass sie in einem diplomatischen Tanz stecken – ob sie wollen oder nicht. Und beide werden weiterhin versuchen, Druck auszuüben.
„Ja, wir müssen etwas Vertrauen zurückgewinnen und die Gespräche zwischen der EU und der Türkei wieder aufnehmen“, sagte Amor, der spanische Europaabgeordnete. „Aber lasst uns nicht eine normale Beziehung zu einem Nachbarn mit dem Beitrittsprozess vermischen.“
Elisa Braun und Laura Kayali trugen zur Berichterstattung bei.