SpaceX trifft die letzten Vorbereitungen für den Start am Mittwochabend, der die erste rein zivile Besatzung in den Orbit schicken wird.
Vor der spektakulären Kulisse ihrer Falcon 9-Rakete auf der Startrampe im Kennedy Space Center der NASA in Florida sah die Crew entspannt aus, als sie an einer 50-minütigen Frage-und-Antwort-Runde (unten) teilnahm und auf eine Reihe von Fragen von Reportern antwortete.
Die Inspiration4-Mission wird von Shift4 Payments-Gründer Jared Isaacman geleitet, der sich den ersten rein zivilen Flug in einem privaten Deal mit SpaceX gesichert hat. Isaacman hat immer gesagt, dass sein Hauptzweck darin besteht, mit der Mission das Bewusstsein und die Mittel für das St. Jude Children’s Research Hospital in Memphis, Tennessee, zu erhöhen.
An seiner Seite wird Hayley Arceneaux sein, eine 29-jährige Arzthelferin, die während der Mission eine Reihe von Rekorden erzielen wird, darunter die erste Überlebende von Knochenkrebs, die ins All reist, die erste Person, die mit einer Körperprothese in die Umlaufbahn geht Teil und der jüngste Amerikaner, der die Erde umkreist.
Zu den beiden anderen Besatzungsmitgliedern gehören der ausgebildete Pilot Dr. Sian Proctor, der die erste schwarze Missionspilotin auf einer Weltraummission und die vierte schwarze Frau im Weltraum sein wird, und Christopher Sembroski, ein Veteran der US Air Force, der für Lockheed Martin arbeitet, und der seinen Sitz durch seine Unterstützung für St. Jude erwarb.
Die Crew wird an Bord des ersten Crew Dragon-Raumschiffs fliegen, das an seiner Spitze eine Observatoriumskuppel aufweist, eine Designänderung, die möglich wurde, da das Fahrzeug nicht an die Internationale Raumstation (ISS) andockt und daher keinen Befestigungsmechanismus benötigt.
Wenn der Crew Dragon die Umlaufbahn erreicht, ist es das erste Mal, dass SpaceX drei Dragon-Raumschiffe gleichzeitig im Orbit hat und zwei weitere derzeit an der ISS angedockt sind.
Die Inspiration4-Mission wird auch den Crew Dragon auf seine bisher höchste Höhe bringen und 575 km über der Erde umkreisen. Das ist höher als das Hubble-Weltraumteleskop, das die Erde bei 335 Meilen (540 km) umkreist, und viel höher als die Internationale Raumstation, die bei 253 Meilen (408 km) umkreist. Vor diesem Hintergrund werden die vier Raumfahrer einige spektakuläre Ausblicke auf unseren Planeten und darüber hinaus genießen.
Während der dreitägigen Mission gibt es jedoch neben dem bloßen Anschauen der atemberaubenden Landschaft viel zu tun, da die Besatzungsmitglieder auch Zeit damit verbringen, verschiedene wissenschaftliche Experimente für Forscher auf der Erde durchzuführen.
Die Mission wird der vierte Ausflug mit Besatzung für SpaceX und seine Crew Dragon-Kapsel sein.
Aber im Moment sind alle Augen auf den mit Spannung erwarteten Start am Mittwoch gerichtet. Um einen Livestream der frühen Phasen der Mission zu sehen, lesen Sie diesen Artikel zu digitalen Trends, der alles enthält, was Sie wissen müssen.
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