Die Investition von NFL-Star Travis Kelce und Schauspieler Ryan Reynolds in das F1-Team Alpine verlief bisher nicht nach Plan, da die Fahrer Pierre Gasly und Esteban Ocon in Bahrain und Saudi-Arabien am Ende des 20-köpfigen Feldes festhielten. Das französische Duo belegte beim Saisonauftakt die Plätze 17 und 18, während Gasly in der ersten Runde in Saudi-Arabien einen Ausfall erlitt, als Ocon sich den 13. Platz sichern konnte.
Der schlechte Start in die Saison 2024 ist eine Folge der Mega-Investitionen einiger hochkarätiger Sportstars wie Kelce und Patrick Mahomes von der NFL, des Box-Schwergewichts Anthony Joshua und des Golfspielers Rory McIlroy. Schauspieler Reynolds, dem der League-Two-Klub Wrexham gehört, ist ebenfalls in die F1-Welt eingetaucht.
Alpine könnte jedoch kurz davor stehen, ihre Hausordnung zu erhalten, wobei Teamchef Bruno Famin die Traktion als Hauptbereich für Verbesserungen identifiziert. Famin enthüllte: „Eine der größten Beschwerden des Fahrers, das ist kein Geheimnis, denn wir können es im Radio hören, ist die mangelnde Traktion. Deshalb war es in Bahrain, wo wir in den langsamen Kurven wirklich eine sehr gute Traktion brauchen, besonders schwierig.“
„Es war ein Schock, denn wir hatten wirklich mit einem schwierigen Saisonstart gerechnet, das wussten wir und das haben wir auch bei der Markteinführung unseres Autos gesagt“, fügte Famin hinzu. „Aber in der Qualifikation in der letzten Reihe zu stehen, war ehrlich gesagt ein Schock. Es hat nur die Notwendigkeit einer Veränderung in unserem Team bestätigt, und wir haben die Veränderung vorgenommen.“
„Wir verstehen die Probleme. Die Hauptthemen liegen auf der Hand. Ich denke, wir müssen auch bedenken, dass wir beim ersten Rennen der Saison dabei waren, was sehr lang ist. Das Auto ist völlig neu. Wir haben Entwicklungen vor uns. Wir werden hart an der Entwicklung dieses Autos arbeiten. Aber natürlich ist es wichtig, die Probleme zu verstehen, um sie zu lösen. Und wir haben eine ganz klare Vorstellung von den Problemen und arbeiten wirklich hart.“
Alpine hofft auf eine positive Leistung beider Fahrer am 24. März, wenn die Formel 1 nach Australien reist. In der Zwischenzeit werden sowohl Kelce als auch Reynolds ihre Aufmerksamkeit woanders haben. Der NFL-Star aus Kansas City hat bis zum Beginn des Trainingslagers für die Saison 2024 eine Auszeit und einen Großteil davon mit seiner Freundin Taylor Swift verbracht, die er auf Tournee in Australien und Singapur begleitet.
Unterdessen ist Reynolds’ Wrexham auf der Jagd nach zwei aufeinanderfolgenden Beförderungen, nachdem er nach langer Abwesenheit in dieser Saison wieder in die Football League eingestiegen ist. Wrexham liegt in der zweiten Liga auf dem dritten Platz, die Spiele sollen Ende nächsten Monats enden.
Die Red Dragons sind in ihren letzten drei Spielen ungeschlagen. Sie treten am Dienstagabend gegen Harrogate Town an.