HELSINKI (AP) – Trauernde versammelten sich am Mittwoch vor einer Schule in Südfinnland, einen Tag nachdem ein 12-jähriger Schüler mit einer Pistole einen Jungen erschossen und zwei gleichaltrige Mädchen schwer verletzt hatte. Der Verdächtige, ein Sechstklässler, der die Schule besuchte, wurde weniger als eine Stunde später festgenommen.
Der Angriff schockierte das nordische Land, wo finnische blau-weiße Flaggen bei halber Besetzung gehisst wurden und Dutzende Menschen, darunter Eltern, Lehrer und Mitschüler, Blumen niederlegten und Kerzen in der verschneiten Landschaft in der Nähe des Schulgebäudes anzündeten, in dem die Schießerei stattfand.
Die finnische Regierung erklärte den Mittwoch zum landesweiten Trauertag und ordnete an, dass alle staatlichen Behörden und Institutionen die Nationalflagge halbieren müssen. Viele Privathaushalte in ganz Finnland beteiligten sich an der Gedenkfeier.
Die Polizei sagte, eines der verletzten Mädchen habe die doppelte finnische und kosovo-Staatsbürgerschaft. Der Schütze und die Opfer waren allesamt Klassenkameraden.
In einer Erklärung vom Mittwoch sagte die Polizei, sie habe ein vorläufiges Motiv für den Mord festgestellt, der mit „einer revolverähnlichen Pistole“ verübt wurde, sagte jedoch, die Ermittlungen seien noch im Gange. Der finnische öffentlich-rechtliche Sender YLE sagte, der Verdächtige sei angeblich gemobbt worden Schule.
Am Dienstag riegelten schwerbewaffnete Polizisten die Viertola-Schule ab, eine weiterführende Schule mit 800 Schülern in der Stadt Vantaa, etwas außerhalb von Helsinki.
Die Polizei sagte, der verstorbene Junge sei sofort nach dem Schuss gestorben. Der Verdächtige wurde weniger als eine Stunde nach der Schießerei im Raum Helsinki festgenommen, mit einer Pistole in seinem Besitz. Die Waffe wurde an einen Verwandten des Verdächtigen lizenziert, der zunächst nicht identifiziert werden konnte. Die Polizei sagte, er habe die Schießerei in einer ersten polizeilichen Anhörung zugegeben.
Das Mindestalter für die Strafbarkeit beträgt in Finnland 15 Jahre, was bedeutet, dass der Verdächtige nicht offiziell festgenommen werden kann. Ein Tatverdächtiger unter 15 Jahren kann nur von der Polizei befragt werden, bevor er an das Jugendamt übergeben wird.
In den Jahren 2007 und 2008 kam es in Finnland zu zwei großen tödlichen Schießereien in Schulen. In der Folge verschärfte das Land seine Waffengesetze, erhöhte das Mindestalter für den Besitz von Schusswaffen und gab der Polizei mehr Befugnisse zur Durchführung von Hintergrundüberprüfungen bei Personen, die einen Waffenschein beantragen.
Nach Angaben des finnischen Innenministeriums verfügt das Land mit 5,6 Millionen Einwohnern über mehr als 1,5 Millionen lizenzierte Schusswaffen und etwa 430.000 Lizenzinhaber. Jagd und Waffenbesitz sind tief verwurzelte Traditionen in diesem dünn besiedelten nordeuropäischen Land, in dem das Schießschießen auch ein weit verbreitetes Hobby ist.
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Der assoziierte Presseautor Jan M. Olsen aus Kopenhagen, Dänemark, hat zu diesem Bericht beigetragen.