Im Februar 2018, an ihrem Geburtstag, legte Nur Sajat einen zurückhaltenden Hijab um und besuchte eine muslimische Gebetsstunde in einem neuen Gebäude, das sie in der Nähe der malaysischen Hauptstadt Kuala Lumpur einweihte. Drei Jahre nach dieser Kleiderwahl haben die malaysischen Behörden sie der “Beleidigung des Islam” und des Tragens von Frauenkleidung angeklagt.
Am Montag gab Frau Nur Sajat, eine Transgender-Unternehmerin und Social-Media-Persönlichkeit, bekannt, dass sie nach Australien geflohen sei, um der drohenden Gefängnisstrafe in ihrem Heimatstaat Selangor zu entgehen.
„Als ich in Australien Zuflucht erhielt, fühlte ich mich geschützt, um mein wahres Selbst zu sein, um frei zu sein“, sagte Frau Nur Sajat in einem Interview mit der New York Times. “Ich fühlte mich in meinem Heimatland, wo ich geboren wurde, gefangen, wegen der Gesetze dort, die mich kriminalisieren und mich als Mann betrachten.”
Das Dilemma von Frau Nur Sajat – nach Hause fliehen zu müssen, um sie selbst zu sein – spiegelt im Großen und Ganzen eine nationale Spaltung in Malaysia zwischen konservativeren Malaien und einer Koalition liberaler Muslime und Minderheiten-Chinesen und Indern wider, die das multiethnische, multireligiöse Erbe der südostasiatischen Nation betonen.
Malaysia ist in persönlichen oder familiären Angelegenheiten an ein hybrides Rechtssystem gebunden. Muslime, die mehr als die Hälfte der Bevölkerung ausmachen, müssen das Gesetz der Scharia befolgen. Nichtmuslime sind an das Zivilrecht gebunden. Während einige der strengeren Scharia-Gesetze selten durchgesetzt werden, verschärft die Regierungskoalition, die von der muslimischen malaiischen Basis des Landes unterstützt wird, die Gesetzgebung gegen Transgender und Schwule.
„Die Regierung nimmt das Problem der LGBT-Menschen im Land ernst, da Malaysia ein Land ist, das der Religion des Islam anhängt“, sagte Premierminister Ismail Sabri Yaakob letzten Monat, kurz nachdem er als Malaysias neuer Führer vereidigt worden war. „Jede Person, die gegen das Gesetz verstößt, muss mit Maßnahmen konfrontiert werden. Gleichzeitig müssen sie jedoch geführt und sensibilisiert werden, damit sie auf den richtigen Weg zurückkehren können.“
Frau Nur Sajat zu führen würde zumindest bedeuten, sie in ein Rehabilitationslager für Transgender-Menschen zu bringen, sagten islamische Beamte. Am Dienstag bot Idris Ahmad, der Minister für religiöse Angelegenheiten in der Abteilung des Premierministers, ein solches Lager für Frau Nur Sajat als schmackhaftere Option an als eine Inhaftierung.
Es ist nicht klar, warum die Anklage gegen Frau Nur Sajat erhoben wurde, drei Jahre nachdem sie die Gebetszeremonie in weiblicher religiöser Kleidung geleitet hatte. Frau Nur Sajat, die eine große Fangemeinde in den sozialen Medien hat, sagte, sie habe regelmäßig solche Veranstaltungen durchgeführt und einen Teil ihres Einkommens für wohltätige Zwecke gespendet, wie es der islamische Brauch ist.
„Ich wurde als Muslim geboren und aufgewachsen, also wurde mir beigebracht, Dinge auf islamische Weise zu tun“, sagte sie. “Ich habe ein Halal-Geschäft geführt.”
Im Januar erhielt Frau Nur Sajat eine Vorladung von der Religionsbehörde des Bundesstaates Selangor, wo ihr Wellness- und Lifestyle-Unternehmen ansässig ist. Es war die Art von Schreiben, die Transgender-Menschen in Malaysia Angst macht. Mit mehreren Freunden und ihrer Familie ging Frau Nur Sajat zu den Beamten der Islamischen Abteilung, die sagten, sie hätten öffentliche Beschwerden über sie erhalten.
Während sie drinnen war, sagte Frau Nur Sajat, dass mindestens drei Männer sie getreten und festgenagelt hätten. Sie betasteten ihre Brüste, sagte sie. Am selben Tag wurde sie mit Handschellen gefesselt, festgenommen und offiziell vor einem Scharia-Gericht angeklagt. Sie wurde über Nacht in einer männlichen Haftanstalt untergebracht.
Die Mutter von Frau Nur Sajat, die Zeuge des Angriffs war, konfrontierte einen Beamten mit der Frage, wie fromme Muslime so etwas tun könnten. Er antwortete, dass Frau Nur Sajat ein Mann sei, also sei es in Ordnung. (Ihr Bericht über den Angriff wurde von einer Aktivistin bestätigt, die mit ihrer Mutter sprach.)
„Sie denken, dass es gerechtfertigt ist, meine Intimbereiche und meine Brüste zu berühren, weil sie mich als männliche Person wahrnehmen“, sagte Frau Nur Sajat. „Sie haben mich weder mitfühlend noch menschlich behandelt.“
Nach dem Vorfall erstattete Frau Nur Sajat Anzeige bei der Polizei, und einige Tage später teilten die Behörden mit, dass ein Beamter der religiösen Abteilung gerufen wurde, um eine Erklärung abzugeben. Seitdem wurden keine weiteren Maßnahmen ergriffen. Die religiöse Abteilung lehnte eine Stellungnahme ab.
In Panik flüchtete Frau Nur Sajat im Februar ins benachbarte Thailand, wo sie später wegen illegaler Einreise verurteilt wurde. Dieses Verbrechen hätte eine Auslieferung an Malaysia rechtfertigen können, und die malaysischen Behörden machten klar, dass sie sie zurückhaben wollten. Aber Frau Nur Sajat hat Thailand diesen Monat leise verlassen und ist in Australien gelandet, wo andere Transgender-Malaysier durch den Flüchtlingsprozess der Vereinten Nationen umgesiedelt wurden.
„Ich wurde immer zum Sündenbock gemacht, um von größeren Problemen abzulenken, und mein Fall wurde wegen meiner Präsenz in den sozialen Medien sensationell“, sagte Frau Nur Sajat.
Unter der derzeitigen Regierungskoalition, die letztes Jahr eine Oppositionskraft verdrängt hat, hat sich die Ausrichtung auf Transgender-Menschen verstärkt. Ein hochrangiger religiöser Beamter ermutigte die islamischen Behörden des Landes, Transgender zu verhaften. Im September erließ ein Islamrat im Bundesstaat Perlis ein Verbot für Transgender-Menschen, Moscheen zu betreten.
Bis Mitte dieses Jahres wurden laut Regierungsstatistiken mehr als 1.700 Menschen gezwungen, ein von der Regierung geführtes „spirituelles Camp“ zu besuchen, das „unnatürlichem Sex“ entgegenwirken sollte.
Die Gesetzgebung in Malaysia, die auf Schwule und Transgender abzielt, ist nicht nur in religiösen Gerichten verankert. Verbote aus der britischen Kolonialzeit verbieten „fleischliches Wissen gegen die Ordnung der Natur“ für Muslime und Nicht-Muslime gleichermaßen.
Scharia-Gerichte sind befugt, für gleichgeschlechtliche Verhaltensweisen von Muslimen Züchtigungen anzuordnen, aber jahrelang wurde die Strafe nicht verhängt. Dann, im Jahr 2018, wurden im konservativen Bundesstaat Terengganu zwei Frauen der brutalen Form der körperlichen Züchtigung wegen Sex ausgesetzt. Ein Jahr später wurden fünf Männer in Selangor wegen derselben Straftat zu Prügelstrafen verurteilt, ein Urteil, das in diesem Jahr von einem höheren Gericht teilweise aufgehoben wurde.
Frau Nur Sajat veröffentlichte Anfang des Jahres ein Video in den sozialen Medien, in dem sie fragte, ob sie ihren Glauben aufgeben sollte. Später löschte sie das Video und sagte im Interview mit der Times, dass sie sich wegen des Angriffs durch Beamte der Religionsabteilung in einem ängstlichen Zustand befinde. Der Verzicht auf den Islam kann in Malaysia als Verbrechen angesehen werden.
„Der Islam ist eine heilige Religion“, sagte Frau Nur Sajat. “Es ist eine persönliche Angelegenheit, und ich habe ein Recht auf Privatsphäre.”
Herr Idris, der Minister für religiöse Angelegenheiten, sagte letzten Monat, dass, sollte sich Frau Nur Sajat „schuldig bekennen“ und „zu einem natürlichen Selbst zurückkehren“, würde es „kein Problem“ geben. Er bezog sich auf Frau Nur Sajat mit dem vollen Namen, den sie bei der Geburt erhielt.
„Wir wollen nicht bestrafen, sondern eher erziehen“, fügte Idris hinzu.
Frau Nur Sajat leitet ein Hautpflege-, Wellness- und Bekleidungsgeschäft und ihr Auftritt in einer Reality-TV-Show brachte sie zum Firmament der sozialen Einflussfaktoren Malaysias. Letztes Jahr pilgerte sie nach Mekka und dokumentierte die Reise auf Instagram, um die Kontroverse einiger malaysischer Kleriker zu umwerben. Eine Beamtin meinte, sie habe „den Islam verdorben“, indem sie weibliche Gebetskleidung trug.
Im Jahr 2019 versuchten die religiösen Behörden, Frau Nur Sajat körperlichen Tests zu unterziehen, um ihr Geschlecht zu bestimmen. Sie lehnte ab.
„Sie hat keinen Schutz in Malaysia und der Staat ist entschlossen, sie nicht nur strafrechtlich zu verfolgen, sondern diese Veranstaltung auch zu nutzen, um allen LGBTQ-Personen umfassendere Beschränkungen aufzuerlegen“, sagte Thilaga Sulathireh, Mitbegründer von Justice for Sisters, einer Transgender-Befürwortungsgruppe in Malaysia.
Andere Transgender-Malaysier sagten, sie seien besorgt über den Eifer, mit dem die religiöse Autorität des Landes, die kürzlich eine Flut von Finanzmitteln erhielt, Frau Nur Sajat verfolgt hatte.
„Ich selbst werde, wenn es soweit ist, gehen, weil ich in einer solchen Gesellschaft nicht bleiben möchte“, sagte Shika Corona, eine Transgender-Musikerin.
Aus der Coronavirus-Quarantäne in Australien sagte Frau Nur Sajat, sie sei gezwungen gewesen, ein erfolgreiches Geschäft in „einem Wimpernschlag“ aufzugeben. Sie vermisst ihr Zuhause, sieht aber keinen Weg zurück, solange Gesetze gegen Schwule und Transgender durchgesetzt werden.
“Ich war in Malaysia wegen des Scharia-Systems gefangen und in die Enge getrieben”, sagte sie. „Mein Wesen, meine Existenz, wurde in Frage gestellt. Aber ich bin sehr fest in meiner Identität als Frau. Das ist wer ich bin.”