Ferrari und Mercedes lieferten sich in der vergangenen Saison einen spannenden Kampf um den zweiten Platz in der Konstrukteurswertung, wobei sich das in Brackley ansässige Team im letzten Rennen der Saison schließlich mit einer Handvoll Punkten Vorsprung durchsetzen konnte. Seitdem haben die beiden Teams jedoch sehr unterschiedliche Richtungen eingeschlagen.
Nach sieben Rennen im Jahr 2024 liegt Ferrari nur 56 Punkte hinter dem amtierenden Meister Red Bull und holt im Kampf um die Siege mit Max Verstappen und Lando Norris auf. Mercedes hat unterdessen nur 79 Punkte auf dem Konto und sein engster Kampf ist der Kampf um P4 mit Aston Martin.
Im Gespräch mit Motorsport Italy über Ferraris ehemalige Rivalen sagte Vasseur: „Der Mercedes? Am Ende des Rennens lagen sie 28 Sekunden hinter Charles, also ja, ich denke, sie sind etwas näher gekommen.“
Diese Kommentare werden Mercedes-Teamchef Toto Wolff wie ein Schlag auf die Zähne wirken, der zunehmend frustriert darüber ist, dass sein Team nicht in der Lage ist, die zugrunde liegenden Probleme ihres Designkonzepts zu verstehen. Lewis Hamilton und George Russell belegten am Sonntag die Plätze sechs und sieben, doch die Silberpfeile lagen an diesem Tag deutlich hinter den ersten drei Mannschaften.
Trotz eines weiteren enttäuschenden Wochenendes war Wolff in Hochstimmung, als er nach den Fortschritten seines Teams gefragt wurde. „Was wir jetzt am Auto sehen, ist, dass die schrittweisen Verbesserungen, die wir mitbringen, statt eines Wunder-Updates dem Auto ein besseres Balance-Fenster verleihen und ihm mehr Leistung verleihen“, erklärte er.
„Es ist eine Sache, bei der man ein Zehntel oder eineinhalb Zehntel gewinnt, aber gleichzeitig machen die anderen Teams Fortschritte. Wir sind auf einem Kurs, auf dem wir das Auto verbessern, und das können wir sehen. Es ist nie so, als würde ein Aktienkurs steigen, wir machen es, und solange die Richtung stimmt, fühle ich mich jetzt zuversichtlicher.“
Obwohl Wolff davon überzeugt ist, dass Mercedes auf dem richtigen Weg ist, ist es unwahrscheinlich, dass es vor dem Großen Preis von Monaco am Sonntag zu unerwarteten Erfolgen kommt. Da die drei besten Teams scheinbar außer Reichweite sind, werden Hamilton und Russell auf den Straßen des Fürstentums um P7 und P8 kämpfen.