Mercedes-Teamchef Toto Wolff hat seinem Team vor dem Grand Prix von Las Vegas an diesem Wochenende ein Spielverbot auferlegt und darauf bestanden, dass Ausflüge ins Casino trotz des Glanzes und der Faszination der legendären Stadt nicht erlaubt seien.
Dies wird das erste F1-Rennen in der Stadt seit dem Caesars Palace Grand Prix 1982 und das erste überhaupt sein, das tatsächlich auf den Straßen von Las Vegas ausgetragen wird. In einer der glamourösesten Städte der Welt rasen die Fahrer den legendären Strip entlang, beobachtet von einem mit Stars besetzten Publikum.
Das Rennen am Sonntag dürfte eine einzigartige Herausforderung für die Teams und Fahrer darstellen, da aufgrund der geplanten Rennzeit extrem kalte Streckentemperaturen vorhergesagt werden. Dies könnte zu Problemen beim Aufwärmen der Reifen führen, was das Rennen angesichts der engen Mauern, die den Stadtkurs umgeben, noch gefährlicher machen wird.
Im Gespräch mit Motorsport.com Spanien über die Rückkehr der Formel 1 nach Sin City erklärte Wolff: „Ich denke, alle freuen sich auf das Rennen in Las Vegas. Rennen in dieser Stadt zu fahren ist vergleichbar mit der Besteigung des Everest, Hut ab vor Liberty Media für die Organisation dieses Rennens.“
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„Ich glaube nicht, dass ich der Einzige in der Formel 1 bin, der noch nie in dieser Stadt war, in der es ziemlich schwierig ist, sich fortzubewegen. Wir wissen nicht, wie wir vom Hotel zur Rennstrecke und zurück kommen, aber ich bin sicher, wir werden eine Lösung finden. Ich freue mich auf das Rennen.“
Als Wolff dann gefragt wurde, ob es irgendwelche Ausflüge ins Casino geben würde, antwortete er: „Wie gesagt, ich war noch nie in Las Vegas, aber wir werden unser Bestes tun, um sicherzustellen, dass alle im Team bleiben.“ weg von den Casinos – ich spiele nicht und ich werde dafür sorgen, dass auch niemand sonst spielt!“
Unglücklicherweise für Wolff geht sein Team mit einem Punkt ins Wochenende, den es zu beweisen gilt, nachdem Mercedes letztes Mal in Interlagos das schlechteste Wochenende der Saison hatte. Lewis Hamilton schaffte beim Großen Preis von Brasilien nur einen achten Platz, während sein Teamkollege George Russell wegen eines Problems mit der Motorkühlung ausfiel.
Ein derart schlechtes Ergebnis in Sao Paulo bedeutet, dass die Silberpfeile vor den letzten beiden Saisonläufen einen Vorsprung von nur 20 Punkten vor Ferrari haben und darum kämpfen, den zweiten Platz in der Konstrukteurswertung zu verteidigen.