Toto Wolff wurde von den Lesern von Express Sport davor gewarnt, Valtteri Bottas als Ersatz für Lewis Hamilton zu Mercedes zurückzuholen, obwohl der siebenfache Weltmeister den finnischen Fahrer als den besten Teamkollegen seiner F1-Karriere bezeichnete.
Da Hamilton am Ende der Saison 2024 zu Ferrari wechselt, hofft Wolff, für das nächste Jahr und darüber hinaus entweder Max Verstappen oder Carlos Sainz zu verpflichten. Da ersterer jedoch wahrscheinlich nicht gehen wird und letzterer den unter Druck stehenden Sergio Perez um den zweiten Platz bei Red Bull herausfordert, könnte er mit leeren Händen dastehen.
In diesem Fall könnte Mercedes seine Partnerschaft mit Bottas neu beleben, der zwischen 2017 und 2021 fünf Saisons mit dem in Brackley ansässigen Team verbrachte und dabei zehn Grand-Prix-Siege einfuhr.
Ein Einjahresvertrag für den 34-Jährigen würde es Wolff ermöglichen, sich seine Optionen für die schlechte Saison 2025 offen zu halten und die Zukunft des Teenager-Stars Kimi Antonelli einzuschätzen, während er neben George Russell auch über eine bekannte Größe verfügt, die konstante Ergebnisse liefern würde .
In einer Umfrage unter 3.288 Lesern von Express Sport waren jedoch nur 44 Prozent der Meinung, dass Wolff erwägen sollte, Bottas mit einem Einjahresvertrag zurück nach Brackley zu holen, während 56 Prozent der Meinung waren, dass der Chef der Silberpfeile alternative Optionen in Betracht ziehen sollte.
Und das, obwohl Hamilton seinen ehemaligen Teamkollegen überschwänglich lobte, als er gebeten wurde, die gemeinsame Zeit einzuschätzen. Bottas spielte die Rolle des Flügelmanns perfekt, fungierte als Heckschütze, wenn der Brite in Bestform war, und sammelte bei den seltenen Gelegenheiten außerhalb des Tages Punkte.
Hamilton erklärte seine Freundschaft mit dem Sauber-Star wie folgt: „Valtteri war einfach ein großartiger Teamkollege und Kollege, und wenn ich über Teamkollegen spreche, denke ich, dass nicht genug Leute wirklich darüber nachdenken, aber es gibt so etwas wie einen Konflikt.“ von Interesse hier in unserem Sport.
„Wir haben zwei Meisterschaften. Eine Teammeisterschaft, für die wir engagiert sind, und eine Fahrermeisterschaft. Unsere Aufgabe ist es also, einzeln oder gemeinsam die meisten Punkte für das Team zu erzielen, aber letztendlich wollen Sie Ihren Teamkollegen schlagen, also gibt es immer diese interne Rivalität.
„Es gibt immer diesen heiklen Weg, den man beschreiten muss, und es ist sehr leicht, auf der falschen Seite zu stehen und rauszufallen. Valtteri und ich haben uns nie gestritten. Wir haben immer nur über Dinge gesprochen. Er meinte ganz einfach, dass er einen besseren Job machen muss, oder ich muss einen besseren Job machen, wenn einer von uns den anderen schlägt.“